20世纪初，泰坦尼克号被誉为世界上最大、最豪华的客轮。泰坦尼克号由哈兰德和沃尔夫的托马斯·安德鲁斯（Thomas Andrews）设计，由摩根大通（J.P.Morgan）和国际商船公司（International Mercantile Marine Co.）出资，被媒体和广告商普遍称为“永不沉没”。难怪1912年4月15日她与冰山相撞并不可避免地在北大西洋沉没的消息在全球范围内引起了震动。

不沉结构

泰坦尼克号于1909年3月31日在哈兰和沃尔夫旗下的贝尔法斯特造船厂开始建造。三年后，当她完工并装备完毕时，她的身长为882.5英尺（269米），最宽部分的宽度为92.5英尺（28.2米），满载时的承载能力近47000吨，66000吨。泰坦尼克号由强大的四缸倒置发动机和一个控制三个螺旋桨的低功率涡轮机运行。她拥有159个煤炉和29个锅炉，最高时速为23节，即26.7英里/小时（43公里/小时）。。

此外，泰坦尼克号的船体有16个水密舱室。当第一个或最后四个舱室进水，或任何两个舱室进水，或11个可能的三个舱室组合进水时，班轮可以保持漂浮状态。任何其他情况都会使班轮沉没。当时这项卓越的工程技术成就令人印象深刻，使泰坦尼克号获得了永不沉没的声誉。

另一个“令人放心”的观点是，泰坦尼克号上有20艘救生艇，这超出了法律要求。但仔细检查后，救生艇足以容纳船上50%多一点的人。White Star Line关于救生艇数量的决定是由法律支持和标准应急程序推动的，根据这些程序，救生艇将乘客送至安全地点，然后返回以拯救其他人。因此，为船上一半以上的人提供救生艇容量似乎是足够的。。

凭借如此坚固的结构，泰坦尼克号于1912年4月10日自信地从英国南安普顿启航，开始了它到美国纽约市的处女航。第一次跨大西洋航行共有1324名一等、二等和三等（驾驶舱）乘客，以及899名船员。

冰山碰撞

航行四天后，1912年4月14日星期日下午，泰坦尼克号船长爱德华·史密斯收到了来自其他横渡大西洋航行船只的许多冰山警告，如卡罗尼亚号、波罗的海号、美洲号、加利福尼亚号和梅萨巴号。每一条莫尔斯电码电文都由无线电操作员翻译并记录下来，随后转交给相关负责官员。尽管有这些警告，泰坦尼克号继续全速前进，驶向它选择的航线，前方有一片冰山。。

随着班轮继续航行，温度下降了。海上风平浪静，夜空晴朗。没有人怀疑等待泰坦尼克号的厄运即将来临。

晚上11点40分，了望官雷金纳德·李和弗雷德里克舰队瞥见了他们前面的冰山。舰队发出了警报铃的信号，并打电话给驾驶台驾驶员，通知他冰山的情况。大副默多克立即下令停止引擎，班轮向左急转弯，但为时已晚。冰山擦过泰坦尼克号右侧低于水位的地方，冰冷的水很快开始填满水密舱。

泰坦尼克号的沉没

海水填满了五个舱室，比泰坦尼克号能够保持漂浮的舱室多了一个舱室。史密斯船长和船舶设计师托马斯·安德鲁斯（Thomas Andrews）对情况进行了全面评估后，确定泰坦尼克号将在几个小时内沉没。午夜过后，船员向附近的其他船只发出求救信号。救生艇被降下并尽快装满乘客。

尽管情况如此严重，但大多数救生艇都没有达到最大容量。在一艘为65人建造的救生艇上，只有28人登上了一些救生艇。因此，尽管泰坦尼克号的救生艇本可以拯救1178人，但最终只有706人幸存。当晚有1517名乘客和船员在海上丧生，在28华氏度（-2.2摄氏度）的海水中溺水或因体温过低而死亡。大约凌晨2点20分。1912年4月15日，星期一，碰撞后不到三个小时，大泰坦尼克号分裂成两个独立的部分，沉入北大西洋海底，直到今天。。