胶印是一种广泛应用于世界各地的印刷技术。大多数书籍、报纸和杂志都是用胶印技术印刷的，这种印刷技术被广泛认为是印刷的主力，因为它速度快、效率高、成本低，而且相对容易。名称中的“偏移”指的是油墨在施涂到纸张上之前转移到单独的表面。

胶印的第一步是用要打印的图像制作一个印版。如果图像是黑白的，只需要一个印版，因为印版可以简单地用黑色墨水墨水。彩色图像是使用四色分离过程生成的，其中四种不同的印版分别用于青色、品红、黄色和键（黑色）墨水；印版印刷时，颜色在视觉上混合在一起，形成彩色图像。

柯式平版印刷中的印版是完全平坦的，与雕刻印版和活字的纹理表面形成对比。它们的制作方法是：制作一张底片，把它放在感光板上，曝光，然后冲洗。一旦制作完成，它就可以安装在印刷机上，真正的乐趣就开始了。

这种印刷技术利用了油和水不混合的事实。用涂有水的滚筒刷印版，然后用涂有墨水的滚筒刷印版。油墨被吸引到印版上较早暴露的部分，而水保持未暴露部分的清洁，以便它们不会涂抹或转移油墨。然后，印版将油墨转移到称为“橡皮布”的橡胶辊上，橡皮布在纸张上滚动；通常，纸张在毯子和另一个辊子之间输送，以确保图像保持清晰。。

胶印机可以连续运转，这使得它的速度非常快。根据作业的不同，印刷机可能是单张纸，这意味着印刷机会从一堆纸中拉出单个的纸张，然后进行穿行，也可能是卷筒纸，在这种情况下，纸张放在巨大的滚筒上。在这两种情况下，纸张通常在打印后经过烤箱，以便快速干燥，防止污迹，然后可以切割、装订、折叠并准备分发。

第一台胶印机是1903年开发的，这个概念很快在印刷界流行起来。胶印机的尺寸各不相同，从商业出版商使用的大型印刷机（可能比房子大）到小型印刷公司使用的小型自卸车大小。