“烛芯”这个名字来源于制作烛芯所用的柔软棉的性质。这是一种刺绣，它使用相同颜色的线在未漂白的细棉布上使用不同的针法。它在17世纪在英国很流行，大约在同一时间被带到美洲。从远处看，这件刺绣品像是被缝成的圈套。

也被称为白色刺绣，烛光刺绣的缝线与织物的颜色相同。通过将针线的线圈穿过一根小树枝或一个特殊设计的工具，针线在基布的表面上略微凸起。最初的结是通过使用各种各样的针，如殖民结，法国结，或基本的茎针。在早期的烛台装饰形式中，结未经切割，而更现代的版本则倾向于切割，在刺绣中表现出磨损的效果。在最初的结之后，缝制一系列连续的针迹，然后再完成另一个结，依此类推，直到设计完成。。

用于制作这种刺绣形式的工具包括未漂白的棉纱和烛光线。也可以使用本色六股刺绣线，只要它与基础织物颜色相同。其他有用的工具包括雪尼尔针、别针和织物标记。有些人可能会觉得刺绣箍很有用，但这不是必要的。

虽然被认为相当简单，但这个刺绣设计过程需要一些实践。图案用别针固定到位，并用织物记号笔或其他可洗书写器具描在基础织物上。完成设计后，将其放入刺绣环中。然后，使用上面提到的三个结之一缝合设计。

白色刺绣图案的选择取决于时间段和预期效果。来自自然环境的设计包括花朵、蝴蝶或松树。更精致的设计源自17和18世纪宾夕法尼亚-荷兰时期的民间艺术，以及一个世纪后的美国殖民地设计。创造更现代的设计使用了传统的白色对白缝合线的牙线刺绣线。

无论是大面积还是小面积使用，烛台刺绣通常都具有优雅的效果。传统上，使用这种方法制作的物品包括传家宝洗礼礼服、婴儿毯和其他小婴儿物品。更常见的是，它被用来制作床单和垫子套。