一级资本指的是银行的财务状况。发达经济体的监管机构经常使用这类资本来确定金融机构的偿付能力。普通股权益是衡量银行财务实力的关键指标，是计算银行一级资本最常用的组成部分。它用于评估公司的财务状况是有帮助的，因为它是对流动资产的一种衡量，具有明确的价值，并为监管机构和投资者提供一定程度的确定性。。

从技术上讲，一级资本是对银行核心资本的衡量，包括其普通股和披露的准备金。普通股代表普通股股东拥有的公司的百分比。披露准备金是指公司以现金或股票股利的形式向股东分配之外产生的利润。这种资本也可以用一个称为一级资本比率的数学方程来衡量。该计算方法是将一家公司的一级资本除以其风险加权资产，或资产负债表上基于信用风险计量的资产，如贷款。。

衡量资本的另一种方法是考虑投资者的持股。它是对股东为获得银行部分所有权股份而支付的金额的计算，即购买股票所支付的价格，加上银行产生的利润，但可能发生的任何损失除外。每股的原始投资金额加上每股价值的增加代表了投资者的一级资本金额。

根据法律规定，银行必须在资产负债表上保持一定水平的一级资本，这取决于总部所在的地区。在美国，这一水平必须保持在4%或以上。超过13%的比率意味着一家公司在支出和资本储备方面是保守和谨慎的。

在某些情况下，一级资本比率可能是衡量一家公司财务实力的欺骗性指标。这是因为，除了权益资本和披露的储备外，还有其他未在资产负债表上报告的隐藏资产。例如，三级资产无法直接估值。这些资产可能是房地产或复杂的交易工具，如衍生品，其价值基于假设或预期。如果不将这些资产添加到银行的整体财务结构中，该机构的实际财务状况可能会受到影响。。