什么是自杀基因？(a suicide gene?)

癌症治疗的挑战之一是如何在不损害健康细胞的情况下消灭恶性肿瘤。一种新的方法显示出实现这一目标的巨大希望，即使用自杀基因。自杀基因是一种将导致细胞通过凋亡或程序性细胞死亡（PCD）而自我杀死的基因。PCD是一系列生化事件，导致细胞膜溶解，细胞缩小，细胞核和DNA破碎。这个过程也为身体清理细胞碎片提供了机会。...

A suicide gene is a gene which will cause a cell to kill itself through apoptosis, or programmed cell death.

Suicide gene therapy has proven effective with prostate cancers.

目前有两种自杀性基因疗法的方法被使用。基因导向的酶-药物疗法（GDEPT）使用一种从癌细胞中提取的基因，然后与其他基因一起修改，形成对健康细胞无害的酶。这种外来的酶被插入肿瘤细胞中，在那里它释放出一种原药，这是一种对健康细胞无害的小分子，但对癌细胞有破坏性。修改后的自杀基因将无毒的原药转化为细胞毒性物质。

Suicide gene therapy may not eliminate the need for radiation treatment for cancer.

第二种自杀式基因治疗的方法被称为病毒导向的酶-药物治疗。这使用一种病毒，如单纯疱疹或感冒病毒，作为载体，或载体，将修改后的基因传递给癌细胞。德克萨斯州卫理公会神经研究所正在进行的一项研究将使用疱疹病毒向脑瘤提供自杀基因。患者将被给予Valtrex，一种用于治疗疱疹病毒的药物。自杀基因有望将肿瘤细胞分解到如此程度，而当药物治疗疱疹载体时，细胞应该被摧毁。

自杀式基因疗法不一定有望完全消除对所有癌症肿瘤的化疗和放疗的需求。然而，对肿瘤细胞造成的伤害使它们更容易受到化疗或放疗的影响。这种方法已经被证明对前列腺和膀胱癌有效。自杀式基因疗法的应用也正在扩大到其他几种形式的癌症。

癌症患者经常会出现免疫系统低下的情况，因此他们会受到使用病毒作为传递剂的一些副作用的影响。已经进行了使用聚合物作为替代载体的实验。聚合物是一种模仿病毒的生物材料，但作为传递剂更安全。这也被证明对膀胱癌和前列腺癌有效。

一种不同的自杀基因的存在也正在被探索，作为对某些家庭中较高自杀实例的可能解释。虽然大多数精神病学家认为，自杀可能有几个因果关系的因素，但有一种趋势，即在相关方和一些地理区域中，自杀的实例较多。例如，匈牙利和芬兰的自杀率比其他报告国都高。

加拿大一项针对正在接受治疗的抑郁症患者的20年研究确实发现，血清素-2基因（5-HT2A）突变的患者试图自杀的可能性是没有这种遗传差异的患者的两倍。血清素突变的病人有过多的受体，导致对血清素的吸收不当。研究还表明，具有GRIK2和GRIA3两个基因变异的病人在服用某些抗抑郁药时比其他病人更有可能企图自杀。