语言病理学家是诊断和治疗语言和语言障碍的人。这些专业人士通常在医院和学校工作，但也可能在私人执业中担任顾问。在学校，他们的主要重点通常是为那些在正常课堂之外需要额外言语帮助的儿童提供帮助和支持，而在医院，他们帮助那些患有导致沟通障碍的疾病的人。作为私人顾问的人可能会因为各种各样的原因，包括心理和身体因素，而与患有语言障碍的成年人和儿童合作。。

在大多数情况下，语言病理学家与客户一对一地工作，而不是两人或两人以上的小组。新患者的第一次或两次就诊通常用于评估他或她所患的语言或言语障碍的类型。接下来，言语治疗师将花一些时间设计一个治疗计划，以最有效地帮助客户提高其言语或语言技能。治疗可能不仅需要学习传统的言语和语言技能，还需要开发替代的沟通方法，因为一些客户可能会有言语或语言障碍，以至于无法进行口头沟通。。

这些专业人士可能遇到的言语和语言障碍的类型和范围各不相同。例如，他们可以诊断和治疗认知沟通障碍，如中风或其他脑损伤后可能出现的语音障碍、失语症或语言延迟，或帕金森氏症或亨廷顿氏症等神经障碍，或可能是先天性异常所致。在学校工作的言语治疗师经常帮助有学习困难、听力障碍或口吃等言语障碍的儿童。。

美国所有州都要求语言病理学家拥有硕士或其他研究生学位，但其他国家的要求可能有所不同。例如，在英国，候选人必须完成三到四年的学位课程，但不必拥有硕士学位。在这两个国家，以及其他几个国家，言语治疗师还必须获得国家或州组织的许可或注册。

成功的言语治疗职业需要实践和个人技能，包括出色的口头和书面沟通技能，以及与人一对一合作的良好能力。耐心、机智和同情心是这类医疗保健工作的重要个人技能。与许多其他医疗职业一样，个人能够与来自不同文化、不同社会或经济背景的人合作并向他们传授知识也很重要。