你的智能**和其他使用Wi-Fi的设备在搜索附近的Wi-Fi网络时会广播一个唯一的号码。设备的唯一MAC地址与搜索附近Wi-Fi网络的“探测请求”一起发送。

这个跟踪问题不仅仅是理论上的。在伦敦，广告商们使用Wi-Fi功能的垃圾桶来追踪人们在城市里的活动。Wi-Fi规范并不是为人们整天把Wi-Fi扫描设备放在口袋里的世界而设计的。

为什么你的设备有唯一的mac地址

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每个物理网络接口—无论是台式PC中的有线以太网卡还是智能**中的Wi-Fi芯片组—都附带一个唯一的MAC地址。这个数字是为硬件设计的。这使您可以连接网络以识别设备。

例如，在家中，您可以调整家庭路由器的设置，以便根据设备的MAC地址为其分配静态IP地址。网络可以很容易地跟踪您以前是否连接过，并为您的设备分配唯一的设置。您可以在软件中更改设备的MAC地址，但很少有人这样做。

到目前为止，还不错。问题在于Wi-Fi是如何工作的，尤其是我们口袋里随身携带的智能**是如何工作的。这同样适用于笔记本电脑和平板电脑，当它们扫描Wi-Fi网络时也是如此。

wi-fi扫描广播mac地址

除非你在出门前关闭**上的Wi-Fi，否则当你四处走动时，**会自动扫描附近可用的Wi-Fi网络。智能**和其他设备通常同时使用被动和主动发现——它们被动地监听Wi-Fi接入点广播，让附近的设备知道它们可用，并主动广播搜索附近接入点的请求。

由于Wi-Fi的设计方式，搜索Wi-Fi接入点的设备将其MAC地址作为其向附近Wi-Fi接入点广播的“探测请求”的一部分。这是Wi-Fi规范的一部分。

当你四处走动时，口袋里的智能**正在广播它的MAC地址，让Wi-Fi范围内的任何人都能注意到。除非你禁用Wi-Fi，否则这种情况会发生在你身上。

如何用它来追踪你

以伦敦的垃圾桶为例。城市里到处都是垃圾桶，里面安装了WI-Fi监控硬件。然后，垃圾桶联网在一起。当您经过其中一个垃圾桶时，您的设备将发送带有其MAC地址的探测请求，垃圾桶的嗅探器将记录MAC地址及其位置。当你经过另一个垃圾桶时，它会再次记录下你的设备的MAC地址和位置。这些信息可以结合起来，形成一幅你一整天的运动图。广告商会知道你访问的地区，并可以尝试专门针对你的广告。有了足够多的Wi-Fi传感器连接在一起，就有可能在一整天内跟踪你的智能**的完整动作。

商店可以在他们的商店中放置Wi-Fi嗅探器并记录MAC地址。也许你在去商店的另一个区域之前在电子产品区呆了一段时间——商店可以向你展示电子产品的广告。

苹果iOS8刚刚解决了这个问题

苹果刚刚在运行ios8的iphone（以及ipad和ipodtouch）上解决了这个问题。iOS 8会在每次扫描附近的Wi-Fi网络时自动随机化设备的MAC地址。这使得广播的MAC地址无法用于跟踪。

其他操作系统应该效仿苹果。每个网络接口都有一个在其硬件中指定的MAC地址，但是这个MAC地址可以被覆盖-这就是您可以更改自己的MAC地址的方式。通过Wi-Fi扫描泄露MAC地址实际上对任何事情都没有用处——它只允许轻松跟踪智能**的移动。

不，这不是苹果的广告-他们通过在iOS8中解决这个问题来引起更多的关注。运行ios7和更早版本的设备会广播其唯一的MAC地址，并且可以像运行竞争操作系统的设备一样进行跟踪。苹果的解决方案不一定只有苹果一家——我们也希望看到Android和Windows Phone实现它。

是的，苹果的做法在技术上违反了WI-Fi规范，但无论如何，这是个好主意。我们不知道这实际上打破了什么-除了跟踪系统，当然。

还有其他方法可以跟踪设备-由于网络的工作方式，您唯一的MAC地址仍然对您连接的Wi-Fi网络可见，但仅对您连接的网络可见。**信号也可以用来跟踪你的设备的运动。然而，没有充分的理由让一个设备整天自动广播一个唯一的标识符。

也许我们只是想阻止无处不在的数字监控和位置跟踪的闸门，但我们不妨尝试而不是放弃。