Ubuntu提供了四种不同的软件库，它们都是官方的-Main，Restricted，Universe和Multiverse。主要的和限制的是完全支持的规范，而宇宙和多元宇宙没有得到你可能期望的支持。

在旧版本的Ubuntu上，默认情况下只启用了主存储库和受限存储库。Ubuntu桌面系统现在默认启用了所有四个存储库。

主要-官方支持的开源软件

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Main被描述为“Canonical支持的免费开源软件”。Canonical是Ubuntu的母公司，他们为Main中的所有软件包提供官方支持。Ubuntu默认安装中包含的所有开源软件包都包含在这里。其他重要的软件包（例如服务器软件）也是Main的一部分。

Canonical在Ubuntu发行版的生命周期内支持主存储库中包含安全更新和其他关键修复的包

主存储库是主Ubuntu存储库。如果包在这里，Canonical承诺在发行版的生命周期内使用安全补丁和其他关键更新来支持它。当Canonical-Ubuntu-LTS将在五年内收到安全更新时，真正收到这些更新的是主存储库中的包。这些都是开源软件，这意味着Ubuntu的开发者可以自己解决其中的问题。

你可以在Ubuntu软件中心找到Main中的包。他们将拥有“开源”许可证，并声明“Canonical提供关键更新”，直到您安装的Ubuntu版本的支持日期结束。

受限-官方支持的封闭源代码软件

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受限存储库包含由Canonical正式支持的封闭源代码软件。目前只包括硬件驱动程序。一些Wi-Fi硬件需要封闭源代码驱动程序或固件才能工作。游戏玩家需要NVIDIA或AMD Catalyst（以前称为“fglrx”）图形驱动程序来获得最佳的图形硬件性能。这些驱动程序可以通过Ubuntu中的附加驱动程序工具启用。

Canonical将在Ubuntu发行版期间正式支持这些封闭源代码驱动程序和固件包。他们致力于让这些司机继续工作，解决任何大问题，堵塞任何安全漏洞。当然，Canonical自己做不到这一点——他们必须等待硬件**商在出现问题时发布新的和更新的干燥剂。代码未打开，因此Canonical无法自行修复。这就是为什么这里只包含关键的硬件驱动程序-没有其他官方支持的封闭源代码软件。

您可以通过查找“专有”许可证和“Canonical provides critical updates provided by the developers”行来发现受限制的软件。Canonical无法自行修复驱动程序—它们只会在获得驱动程序时向您提供重要的更新。

universe—社区维护的开源软件

Ubuntu软件中心的绝大多数软件都来自Universe存储库。这些软件包要么从最新版本的Debian自动导入，要么由Ubuntu社区上传和维护。

Canonical不为这些包提供官方支持或更新。ubuntults版本可能支持5年，但Universe存储库中的包根本不受官方支持。他们一般都很好，但他们不能保证收到安全更新。如果找到了安全更新，这些包可能永远不会收到它，直到下一个版本的Ubuntu自动拉入更新版本的包。

这不应该吓跑你从宇宙安装软件。这通常不是一个问题-像Firefox这样的关键桌面应用程序是Main的一部分，并且会收到关键的更新。如果有一个巨大的问题，Ubuntu社区可以修复一个漏洞并推出一个修复程序。社区正是它听起来的样子-Ubuntu用户和爱好者谁不是受雇于Canonical，但他们花了一些时间在Ubuntu工作或维护特定的软件包。

但是，在服务器系统上，您安装的服务器软件是Main还是Universe的一部分，值得考虑。如果它来自Universe存储库，您可能需要关注安全更新。如果发现漏洞，您可能需要自己更新服务器软件。

你可以通过寻找“开源”许可证和“Canonical不提供更新…某些更新可能由Ubuntu社区提供”一行来发现Universe软件！

多元宇宙-不受支持的，封闭的源代码和专利负担的软件

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多元宇宙是有问题的，有争议的东西的地方。这包括像adobeflash插件这样的封闭源代码软件和依赖封闭源代码软件的包，比如Skype的插件。它还包括有法律限制的开源软件——例如，侵犯专利的音频和视频播放软件。这里不包括DVD播放软件——开源libdvdcss DVD播放库存在严重的法律问题。事实上，libdvdcss在美国似乎是非法的。

Ubuntu不能随主发行版一起正式发行这些软件包，但这里提供这些软件包是为了方便您。在其他Linux发行版上，这里的东西经常出现在第三方存储库中，您必须不厌其烦地找到它们——Fedora的RPM Fusion、openSUSE的Packman和Mandriva发行版的Penguin Liberation Front（PLF）。

与Universe存储库一样，Multiverse是一个社区支持的存储库。这里没有安全更新的保证。因为很多包都是封闭源代码的，所以即使社区愿意，他们也常常无法解决您遇到的问题。

您可以通过它们的“未知”许可证来发现这些包。与Universe一样，Ubuntu软件中心表示Ubuntu社区可能会提供更新，但Canonical不会。

在一台典型的家用电脑上，你不应该太担心这些差异。你从Universe安装的软件包通常应该是相当安全的——如果有大问题，Ubuntu社区可以处理它并为你推出一个安全更新。在Firefox中查看某些类型的多媒体文件甚至查看Flash内容可能需要Multiverse的软件包。

在服务器或关键工作站上，这些差异更为重要。安装来自Universe的软件，Canonical就不能保证对它的支持。如果你在Ubuntu服务器上向互联网公开这个软件，这是一件大事。