全息遗嘱是一种手写的遗嘱，而不是用打字机或电脑起草的。全息遗嘱一般是在死亡迫在眉睫且不存在另一份遗嘱的情况下产生的。例如，一个女人在临终前可能会手写一份遗嘱，或者一个即将上战场的士兵可能决定创建一份全息遗嘱。对全息遗嘱的承认在不同的司法管辖区有很大差异。

全息遗嘱在一些司法管辖区是无效的，无效的全息遗嘱通常会被遗嘱检验法院抛出。然而，在某些紧急情况下，法院可以选择承认全息遗嘱。例如，一些法院承认军事人员或水手写的全息遗嘱。然而，通常情况下，这些遗嘱只在一定时期内有效。

即使在承认全息遗嘱的司法管辖区，通常也必须遵守具体要求，以使遗嘱被视为有效。通常，全息遗嘱必须由遗嘱人签署，遗嘱人是用来描述立遗嘱的人的术语。在一些司法管辖区，遗嘱必须完全由手写。这意味着，如果遗嘱部分是打字的，部分是手写的，可能会被认定为无效。其他司法管辖区只要求遗嘱的重要部分是由手写的。

一些遗嘱检验法院要求手写遗嘱包含遗嘱人希望将其资产分配给继承人或受益人的证据。此外，遗嘱的签署一般需要有人见证--就像普通遗嘱一样。许多法院还要求提供证据，证明该遗嘱确实是由立遗嘱人所写。证人或笔迹专家可能会被带去证明遗嘱创建的有效性。

大多数司法管辖区要求遗嘱人在书写全息遗嘱时拥有一定程度的能力。例如，由一个心智不再健全的临终者所写的遗嘱可能被视为无效。一般来说，法院推定立遗嘱人有足够的能力来订立遗嘱，除非有证据证明并非如此。

即使某个法院不承认全息遗嘱，它也可能根据外国遗嘱法做出例外。基本上，这些司法管辖区承认在另一个司法管辖区订立的全息遗嘱，如果该遗嘱在该司法管辖区有效的话。例如，假设一份全息遗嘱是在A地区起草的，而A地区承认全息遗嘱。假设该遗嘱在B区进行遗嘱检验，该区不承认全息遗嘱，但采用了外国遗嘱法。那么B地区将接受该遗嘱为有效的。