血管紧张素受体阻滞剂是口服处方药的一个分类。医生通常开这种药来治疗高血压、充血性心力衰竭和糖尿病引起的肾脏问题。这种药物的作用是阻止某些化学物质在体内释放，从而帮助血液流动和排尿。

人体产生一种叫做血管紧张素II的化学物质。这种物质会使血管变窄，使血液在体内循环。对大多数人来说，血管紧张素II的作用是有益的，也是心血管系统正常运行所必需的。

当流经身体的血液遇到过多阻力时，就会发生高血压或高血压，使心脏更难维持整个身体的正常循环。随着时间的推移，高血压会导致将血液输送到心脏的血管变厚和硬化，从而构成心脏病发作、心脏病或中风的风险。一般来说，血管紧张素受体阻滞剂有可能预防这种损伤。

当患者服用血管紧张素受体阻滞剂时，药物会与血管内与血管紧张素II相互作用的斑点结合。这会阻止化学物质到达这些区域。这种药物的结果是，血管紧张素无法对身体发挥作用。血管保持松弛和宽阔，使血液能够轻易地流过身体。最终，由于血管紧张素受体阻滞剂的作用，血压水平降低，心脏压力也减轻。。

有些高血压患者会出现充血性心力衰竭，即心脏无法将血液正确地泵送到全身。心脏细菌感染、肺气肿等肺部疾病、甲状腺功能不全或严重贫血也会导致这种疾病。无论这种情况的根本原因是什么，血管紧张素受体阻滞剂的作用都会改善血液循环。接受药物治疗的患者可以缓解充血性心力衰竭的症状，如水肿和呼吸急促。。

血管紧张素受体阻滞剂也可用于改善糖尿病肾病患者的肾功能。这种情况发生在糖尿病患者肾脏长期暴露于高血糖水平后。糖会损害肾脏，使其无法通过产生尿液排出体内多余的液体。严重情况下，肾脏完全关闭，患者需要透析才能存活。

除了导致血管狭窄外，血管紧张素II还导致身体释放另一种称为醛固酮的化学物质。这种化学物质向肾脏发出信号，使其保留液体和钠，而不是作为尿液离开身体。当糖尿病肾病患者服用血管紧张素受体阻滞剂时，该药物可防止血管紧张素II触发醛固酮的分泌。如果没有这种化学物质的作用，肾脏会产生更多的尿液。

制药公司可能以多种名称生产血管紧张素受体阻滞剂，包括坎地沙坦、缬沙坦、厄贝沙坦、氯沙坦、奥美沙坦和替米沙坦。医生有时把这类药物称为沙坦类药物。由于其功能，血管紧张素受体阻滞剂有时被称为血管紧张素II受体拮抗剂，简称AT1受体拮抗剂。