强迫纹身的历史由来已久，它可能和纹身本身的历史一样古老。幸运的是，除了在某些亚文化中，强迫纹身一直是非常罕见的，而且还会继续是非常罕见的。对于那些遭受过强迫纹身的人来说，这种经历可能会带来极大的创伤，但它也可以成为讨论暴行和黑社会的起点，一些被迫纹身的受害者已经说出了他们的经历，并欢迎提问和讨论。。

强迫纹身最古老的例子是有争议的，但它可能是在部落入会仪式中使用纹身。世界各地的许多部落都有纹身的历史，这是他们文化和宗教信仰的一部分，而且这种纹身通常发生在成人期。在这些情况下，提升者不能主动选择纹身，他或她可能因为害怕被拒绝或嘲笑而被迫纹身。然而，大多数土著部落纹身并非如此；许多人自豪地纹身，他们喜欢成为他们民族鲜活历史的一部分。。

强迫纹身的另一个最古老的用途是识别罪犯。例如，罗马人用纹身标记惯犯，以便于识别，欧洲其他一些地区也采用了这种做法。在日本，罪犯在17世纪被纹身在他们的额头上，以确保他们永远无法隐藏这些痕迹。大多数罪犯的强迫纹身都有一个独特的标记，可以识别某个人是罪犯，但不一定表示犯罪。。

由于纹身与某些文化中的犯罪行为之间存在联系，世界各地的罪犯都会强迫对方纹身以标记自己。例如，在俄罗斯和日本，帮派成员可能在重大生活事件后被纹身，他们可能没有选择的自由。强迫纹身有时也被用于帮派提升，尤其是在北美，帮派成员对提升者进行非常独特的标记，以确保他们很难离开帮派生活。。

在南太平洋的欧洲探险家回来时，有时会讲一些被波利尼西亚人绑架和纹身的故事，不过研究表明，水手讲这些故事只是为了吸引注意，并解释他们回来时的身体艺术。这样的故事确保了水手们会受到高级沙龙和活动的欢迎，水手们用自己的故事支付入场费，并允许好奇的人检查他们的纹身。

历史上最臭名昭著的强迫纹身的例子之一来自大屠杀，当时人们在进入集中营、工作营和死亡营时被纹身。这些纹身由用来追踪人的身份号码组成。尤其是对犹太信仰的成员来说，这些纹身是极其痛苦的，因为犹太法律禁止纹身；幸运的是，犹太教的判决已经确定，强迫纹身或出于医疗原因需要的纹身并不违反犹太法律。大屠杀后，一些幸存者试图隐藏或移除他们的纹身，而其他人则选择让纹身可见，以提醒人们大屠杀的事件。。

纹身社区的一些成员还提到了一个他们称之为“纹身强奸”的概念，即纹身被当作武器使用。这可以采取强制纹身的形式，但也可能涉及在未经同意的情况下纹身某人的名字或艺术品。虽然把你的名字纹在别人身上可能会让人觉得有点奇怪，但这可能是一种非常情绪化的行为，会让受害者感觉自己失去了灵魂的一部分。