消费者越来越倾向于放弃含有化学成分的化妆品，转而使用更天然的化妆品。这一运动的原因主要是基于对可疑成分的健康担忧。然而，尽管消费者意识可能有所提高，但自20世纪30年代以来，标签标准并没有多大改善。事实上，化妆品行业中没有对“天然”一词的官方定义，这使得人们很难确定许多天然化妆品是否真的是天然的。。

在美国，1938年的《联邦食品、药品和化妆品法案》（FD&C）将一种产品归类为化妆品，前提是该产品旨在改善或改变外观，而不影响身体结构或身体系统；否则，它将被归类为化妆品和药物。除了香水、除臭剂和乳液，化妆品还包括常见的面部化妆产品。因此，FD＆C法案适用于液体或粉底，面部粉末，睫毛膏，眼影，腮红，口红。它还扩展到用于制造产品的单个原材料。。

人们可能会认为，起草《食品药品监督管理法》的美国食品药品监督管理局（FDA）在向消费者提供化妆品之前，会对化妆品的成分和总体安全性进行监督。不幸的是，情况并非如此。事实上，化妆品制造商不需要注册他们的产品，也不需要提交任何关于制造产品所用成分的安全信息。将这一事实与“天然”一词缺乏监管定义结合起来，制造商可以自由地将其产品标记为天然化妆品，即使它们不是。。

那么，天然化妆品真的是天然的吗？这个问题的答案是双重的：有些是，有些不是。了解如何区分真正的天然化妆品和基于人工成分的化妆品取决于破译标签的能力。首先，要了解几乎所有的天然化妆品都可能含有一小部分乳化剂或防腐剂形式的非天然成分。事实上，大多数声誉良好的制造商通过在标签上注明产品为“95%”或“99%”天然成分来说明这一点。。

接下来要寻找的是公式的基础。如今，大多数天然化妆品都是由非常简单的材料制成的，即来自地壳的研磨矿物和色素。然而，将迫使人们回忆高中化学课的成分包括在内应该引起人们的注意。要避免的最常见成分是十二烷基硫酸钠、丙二醇、二唑烷基脲和前缀为“丁基”、“甲基”或“乙基”的对羟基苯甲酸酯此外，合成香料可以简单地用成分清单上的“香料”来掩盖，人造色素将被列为FD&amp；C或D&amp；C后跟一个数字。。

另一方面，天然化妆品将不含上述大部分或全部成分。除了天然矿物质，它们更可能含有植物提取物和精油。最后，还应考虑成分的顺序，因为这表示产品中的总浓度。