可以有把握地认为，没有人喜欢头皮屑。肩膀上的白色或银色鳞片通常被认为是由皮肤干燥引起的。事实上，头皮屑更多的是由头皮油脂过多或酵母感染引起的。然而，大多数人并不关心头皮屑的成因，而是关心消除头皮屑的明显影响。谢天谢地，非处方（OTC）或处方去屑洗发水通常可以在短时间内解决这个问题。。

几乎所有的洗发水都含有多种气味、维生素、保湿剂和肥皂，既能清洁头皮，又能防止头发中的天然油脂脱落。去屑洗发水通常包括所有这些成分，但含有多种额外成分，可以缓解头皮屑和导致头皮屑的头皮问题。各种成分都适用于纠正不同的情况。去屑洗发水可能含有药物化合物，有助于预防头皮屑患者常见的头皮疾病。。

在许多去屑洗发水中发现的一种类似元素是煤焦油。虽然它的名字不那么吸引人，但煤焦油在对抗头皮屑方面非常有效。当它被按摩到头皮上并保持在原位至少五分钟时，情况尤其如此。任何使用含有煤焦油的去屑洗发水的人在洗头后都应该避免阳光直射。煤焦油容易使头皮感光。

在去屑洗发水中发现的另一种常见成分是水杨酸。这和阿司匹林中的活性成分是一样的，在更高的浓度下可以用来消灭疣。它对大多数导致头皮屑的情况都有效，并且有助于去除死皮细胞和让健康的皮肤细胞生长。硫磺也是去屑洗发水中的一种添加剂，可以消除附着在头皮上的任何酵母真菌。

一些控制头皮屑的洗发水含有杀菌剂，一些含有防腐剂，许多洗发水同时含有这两种成分。在这种去屑洗发水中发现的最流行的抗菌和抗真菌剂被称为硫锌。在某些情况下，如果头皮屑的情况太严重或对OTC产品没有反应，人们应该去看医生。在大多数情况下，医生会开一种洗发水，其成分与OTC产品相似，但用量更大。

对于那些喜欢走更自然路线的人来说，去屑的选择确实存在。从澳大利亚白千层树的叶子中提取的汁液或油似乎是一种有效的抗真菌和抗菌化合物。茶叶的汁液在许多天然食品或有机健康商店出售，通常被标为茶树油。它作为化学基去屑洗发水的替代品越来越受欢迎。