碳年代测定(carbon dating)和铀定年(uranium dating)的区别

碳定年和铀定年的关键区别在于碳年代测定使用碳的放射性同位素，而铀定年使用的是放射性化学元素铀。

碳定年和铀定年是确定不同有机质年龄的两种重要方法。我们称之为同位素定年法。其中最古老的方法是铀铅定年法。虽然这是一种非常危险的方法，但如果我们非常仔细地做，结果是非常准确的。

什么是碳年代测定(carbon dating)？

碳定年或放射性碳定年是利用化学元素碳的放射性同位素确定有机物年龄的一种方法。我们在这个方法中使用的放射性同位素是碳-14。我们称之为放射性碳。

这种测年方法背后的基本理论是，碳-14通过宇宙射线和大气氮的相互作用在大气中不断形成。新产生的碳-14与大气中的氧气发生反应，形成二氧化碳，其中含有放射性碳原子。因此，我们称之为放射性二氧化碳。此后，这种放射性二氧化碳被并入植物中进行光合作用。通过食用这些植物，动物也能将放射性碳带入体内。

图01：碳-14的衰变

最终，当这些动物或植物死亡时，放射性碳的摄入就会停止。然后，由于放射性碳的放射性衰变，死的动植物体内的碳-14的含量开始减少。因此，通过测量有机物质样本中碳-14的含量，我们可以确定植物或动物死亡的时间。如果样品是旧的，样品中碳-14的含量就会减少。

我们可以确定样品的确切年龄，因为我们知道碳14的半衰期。化学元素的半衰期是指一段时间后，给定样品的一半将衰变。碳14的半衰期约为5730年。这项技术在法医调查、确定化石年龄等方面非常重要。

铀定年是最古老的同位素定年方法，利用放射性化学元素铀可以确定有机物的年龄。该技术有三种不同类型：铀铀法、铀钍法和铀铅法。其中，铀铅法是最古老的方法。但是，虽然风险很高，但它给出的结果是最准确的。

图02：简单图表中的铀年代测定

在铀铀法中，我们使用两种不同的铀放射性同位素。这是U-234和U-238。铀238经历α和β衰变，形成稳定同位素Pb-206。在铀钍定年方法中，我们使用U-234和Th-230放射性同位素。铀铅法包括铀238衰变为铅206或铅207同位素。

同位素定年有不同的方法。碳定年和铀定年是两种这样的方法。其中，铀定年法是最古老的方法。碳定年和铀定年的关键区别在于碳年代测定使用碳w的放射性同位素，而铀定年使用的是放射性化学元素铀。

下面的信息图总结了碳年代测定和铀年代测定的区别。

碳年代测定(carbon dating)和铀定年(uranium dating)的区别

同位素定年有不同的方法。碳定年和铀定年是两种这样的方法。其中，铀定年法是最古老的方法。碳定年和铀定年的关键区别在于碳定年使用碳的放射性同位素，而铀定年使用的是放射性化学元素铀。

1奥尔登，安德鲁。“铀-铅年代测定法”，ThoughtCo，2019年2月10日，可在这里查阅。