赛艇自行车是一种由赛艇手和自行车组合而成的机器。它可以是静止模型，也可以是用于运输的模型。自行车是通过在机器前部附近用一个杠杆进行划船运动来操作的。与其他自行车不同，这款健身车没有任何踏板。通常会有一个供骑手坐的座位和一个搁脚板，这样骑手的脚就不会碍事了。

大多数型号类似于传统自行车。高度、框架和轮子在设计上都很相似。例外情况是，把手是一个单独的垂直件，两侧都有把手。有两个轮子，一个在前面，一个在后面。与普通自行车一样，后轮由链条机构操作。

其他模型则更为复杂。他们可能有一个很长的框架，并被制成类似汽车或沙丘车。可能有一到三个车手的座位。划艇自行车前部的杠杆也可以是手风琴形的。

划艇自行车的设计不同于手动自行车。手扶自行车通常坐在离地较低的位置，而划船自行车坐在离地较高的位置。自行车上的座椅也稍大一些。与卧式自行车不同，手扶自行车通常是三轮车，前面有一个轮子，后面有两个轮子。

为了操作划艇自行车，用户首先坐在机器上，双脚放在搁脚板上。然后她会用手握住把手。一旦她感到舒适，她就可以开始划船运动中来回拉动机械装置，推动机器前进。

划艇自行车上的把手机构可以用来操纵机器。这是通过向左或向右推或拉杆来实现的。为了获得最佳效果，这应该在自行车运动时进行，尽管在操作设备之前稍微减速可能会有所帮助。

大多数型号都有手刹，可以通过挤压或拉动来停止机器。刹车与普通自行车上常见的刹车相似。即便如此，在这台机器上也很难适应停车或减速。在将自行车驶入拥挤区域之前，骑手应熟悉控制装置的操作。