第1部分第1部分，共3部分：阅读法规

1. 1遵循文本的简单含义。法定解释的主要规则是假设单词和短语具有理性人认为的相同含义。如果法律表面上是合理的，你一般不需要再看下去。其他法定解释工具仅适用于模棱两可或可能有多种含义的词语和短语。当你阅读法规时，避免阅读法规语言本身没有的任何内容，或者阅读一个单词或短语来暗示除单词本身的简单含义之外的其他含义。假设每个单词和标点符号都有意义，并且是故意放在那里的——除非是明显的笔误。

2. 2合并任何交叉引用的法规。如果你正在阅读的法规引用了另一个法规，你可以通过它来理解一些可能不清楚的单词或短语。在某些情况下，该法规还可能借用另一法规的定义——尤其是如果该法规的主题是复杂的或高度技术性的。这避免了重复，消除了立法机构重新定义之前法律中已经定义的术语是否意味着新定义与之前定义不同的模糊性。注意对法规的引用是一般性的还是具体的。一般参考文献通常应解释为包括对法规的任何后续修订，而具体参考文献仅指所示的特定章节或条款。

3. 3参照全文阅读每项规定。整个法规是一个由多个部分或条款组成的整体，所有这些部分或条款共同作用。同样的上下文也适用于整个法规中使用的关键词或短语。法律解释的“整体行为”规则指导你在整个文本中使用一致的单词或短语定义。例如，用一种方式解释一个词可能在法令的所有条款中都有意义，但只有一个条款除外。然而，在这一条款中，解释导致了一个愚蠢或古怪的结果。因此，这不可能是这个词的正确解释。大多数法规都有序言或条款，说明法律的目的以及立法机构打算实现的目标。这一条款有助于指导您对该法规的解释，因为您通常可以假设，立法者不会在该法规中包含另一条与该法规所述目的相抵触或有损于该法规所述目的的条款。虽然序言一般不被视为规约本身的一部分，但它提供了有关法律目的的信息，并有助于解决规约语言中的歧义。

4. 4.使用上下文线索解释一般的单词和短语。法定解释的一些学说侧重于通过观察围绕在歧义词周围的词或短语来发现歧义词的含义。请记住，通常情况下，法院在解释一项法规时会假定每一个词都是有意义的。即使某个短语听起来多余，但该短语中的每个词都必须有不同的含义，否则立法机构不会将所有词都包括在内。通常，你可以通过查看法令中与之相关的词语来发现一个术语的含义。如果有一个术语可以被广泛解释，但它出现的上下文表明它应该有一个更有限的定义，那么这一点尤其有用。例如，假设你拥有一辆专门生产纸杯蛋糕的食品卡车，你正在解释一项法令，以确定它是否禁止你在纸杯蛋糕上使用草莓糖霜。禁止草莓糖霜的条款规定，它涵盖了“在该市制造或销售的任何纸杯蛋糕”，但整个条款反复提到了砖和灰泥位置的常设面包店。此外，其他地方的法规将食品卡车排除在“面包房”的定义之外因此，你有理由得出结论，该法规不适用于你的餐车，你可以随心所欲地制作和销售带有草莓糖霜的纸杯蛋糕。如果法规明确列出了其范围内包括（或排除）的项目，请注意所列项目的类型或类别。一般来说，该法规不适用于完全不属于所列项目类别的东西。例如，如果一项法令禁止马、山羊、骡子、猪和羊在城镇广场上活动，你可以放心地认为该法令不适用于鸡。所有列出的动物都有蹄子，而鸡没有蹄子。你可以在序言中找到对这种解释的额外支持，序言中讨论了蹄子如何撕裂广场上的草。

5. 5.寻找功能术语。有些词表示条件的范围、表示例外或限制其他术语。有些词常用于法令中。例如，如果法规规定个人“应该”或“必须”做某事，这通常意味着法律要求采取行动。相比之下，如果法令规定个人“可以”做某事，则表明个人有权决定是否完成该行动。诸如“除非”或“例外”之类的词通常表示该法规已经规定的一般规则的例外情况。请记住，法院倾向于狭义地解释例外情况。注意法令是否将术语与“和”或“或”联系起来使用“and”通常表示单词连接的两个术语必须在一起才能应用条件。另一方面，使用“或”意味着该条件分别适用于每个术语。例如，如果《纸杯蛋糕法》将面包店定义为制作和销售纸杯蛋糕的地方，这意味着两者都必须适用。如果该企业只销售在其他地方或由另一家公司烘焙的纸杯蛋糕，该企业就不符合该法规中的烘焙店资格。其他词语，如“每个”、“仅”、“每个”或“所有”，可以表示法定条款的范围，而“如果”、“之前”或“之后”等词语通常表示必须满足一个先决条件，才能适用法定条款。

6. 6.创建句子图表。根据法规绘制一个句子的图表可以帮助你理解这些词是如何协同工作的。法定解释的基本规则假定单词和短语应该根据正确的语法、用法和标点符号进行分析。通过绘制句子图表，你可以将语法规则应用到你的法定解释中。

第2部分第2部分（共3部分）：分析主要来源

1. 1检查法定定义。大多数法规都有一个章节，为整个法规中使用的关键词提供具体定义。定义通常是整个法规的第一部分。仅在一节中使用的特定术语，或立法机构打算在该节中使用稍微不同的定义，可在该节开头定义。例如，雇佣法规可能会定义“雇员”一词，以排除合同雇员或自由职业者。然而，可能有一个部分，其中承包商和自由职业者仅作为该部分的雇员。法定定义通常用于简化文本，避免重复冗长的短语和系列。一个术语的定义列出了包括的所有内容，以及立法机构有意从该术语的理解中排除的任何内容。通常，法规的适用取决于特定词语的定义。例如，法规可能规定雇主必须为所有雇员提供健康保险。虽然这句话的意思似乎很简单，但如果你想了解该法规将如何适用于特定情况，你必须知道根据该法规，谁被视为雇员（以及谁被视为雇主）。如果你雇佣了一名当地的高中生来照顾你的孩子，你可能会想，根据这项法律，你是否需要为该学生提供医疗保险。然而，通过阅读法定定义，你会发现员工被定义为每周工作超过30小时，并向IRS提交W-2申请的任何人。因为这两件事对你的保姆来说都不是真的，所以她不受法律保护。即使法令本身没有定义一个词，这个词也可能有一个特定的定义，即法令所涵盖领域的“艺术术语”。类似地，立法机构可能从另一部法律中借用了这个词，并纳入了其中使用的定义。

2. 2找到解释法规的法院判决。最高法院和上诉法院的判决对许多法规提供了明确的解释。如果你要解释一项州法律，请寻求州最高法院的判决。下级法院的判决价值较小；只有最高法院的解释才成为法律问题。一般来说，如果你看的是刑事法规，法院会以有利于被告的方式解决法律中的任何模糊之处。请记住，《规约》的某些部分可能已被法院的解释所限制或废除。例如，如果最高法院裁定某一法规的某一部分违反宪法，该法规的该部分将被废除。如果立法机构仍想实现同样的目标，它必须通过一项不违反宪法的新法律。法院判决还可能讨论其他解释，并就法院认为这些解释无效的原因提供一些理由。你可以使用谷歌学者（Google Scholar）等搜索引擎在网上免费研究许多法院判决。要找到一个涉及你正在解释的法规的法庭判决，请进行搜索，包括该法规的引用。

3. 3阅读执行机构条例和行政决定。负责执法的政府机构通常必须解释该法律以履行其职责。这些条例可能包括关于如何解释或适用于特定案件和情况的具体指示。如果你正在阅读一项附加说明的法规，这些法规可能会在法规的脚注中提及。否则，你可以查看法规本身，找出哪个机构负责执行它，然后在该机构的网站上搜索法规和其他与法规相关的信息。请记住，法院采用了一个基本假设，即机构对自身法规的解释是正确的。如果某一法规授予该机构执行该法律的明确权力，法院也会极度尊重该机构对该法规的解释。

第三部分第三部分，共三部分：研究二次资源

1. 1研究立法历史。通过研究立法会议记录，你可以发现可以阐明立法意图的关键信息。立法历史通常包括在辩论期间对法规的发言、拟议修正案，以及委员会会议或听证会的报告或声明。法律通过之前的版本也有助于法定解释。例如，如果《纸杯蛋糕法》的早期版本包含将法律适用范围限制在城市广场五英里半径范围内的语言，但成为法律的法规没有任何地理限制，那么你可以假定立法机构并不打算将该法的实施限制在这一小范围内。请记住，在某些情况下，你可能会读到不同委员会或不同立法机构对法规的相互矛盾的解释。例如，众议院对法律的解释可能不同于参议院的解释。在这些情况下，两者都不应被视为确定的。

2. 2阅读法律辩论期间和通过后的报告和文章。新闻报道可以让你更好地了解这项法律提出的原因以及围绕它的问题。学术论文和法律评论文章也可能会让你更好地理解该法规，或者为特定的解释辩护。你应该特别注意立法史上提到的任何事情。如果立法者在起草法律时阅读了一篇文章，它可以为如何解释该法规提供额外的线索。

3. 3康索字典和用法指南。因为你想依靠法律的通俗语言，字典可以为你不熟悉的单词或短语提供一些最好的定义。例如，假设你正在解释一项法令，该法令赋予健康和安全检查员修改州健康和安全条例的权力，以便餐馆能够证明这样做的正当理由。如果你查阅“修改”一词的定义，你会发现它允许检查人员修改或更改需求，但定义中不包括可以完全消除需求的想法。这是假设“修改”一词在《规约》其他地方没有明确定义。此外，请记住，如果法规涉及技术或科学法规，那么一个词在该行业或科学界可能有一个特定的定义，不同于该词的一般词典定义。在这些情况下，你可能还想看看行业报告或科学论文，看看这个词在那里是如何使用的。如果你要解释一个较旧的法规，你可能想看看那个时期出版的词典，而不是现在使用的词典。一本与法律同时出版的词典会让你了解法律制定时这个词或短语是如何使用的，以及它对当时的人们意味着什么。

4. 其他州也有类似的法规。虽然另一个州的解释并不具有权威性，但如果你知道立法机构是根据另一个州的法律来判断立法机构的意图的。宪法等其他法律文件也可以帮助您进行法定解释。如果你认为立法机构不想制定违宪法律，但一种解释会导致这种结果，那么根据你的假设，这可能不是正确的解释。法院使用的一项基本解释规则假定，类似的法规应以类似的方式进行解释，除非立法史上另有规定。例如，另一个州监管纸杯蛋糕销售和分销的法规可能已经讨论过，但立法机构一致认为其法规的目的完全不同。

• 如果你是初学者，使用法律词典来帮助解读“法律术语”——艺术术语和其他在法律语境中使用时可能与日常生活中使用的定义不同的词语。