多年来，警方一直在警告众包侦探工作的危险——但周四上午，华盛顿特区大都会警察局（MPD）决定这样做。在国会大厦遭遇史无前例的暴徒袭击后，MPD发布了一份公开的求助电话，要求帮助确定袭击对象。新闻部已经分发了一本数码小册子，上面有26页攻击事件中的面部表情，并为任何能帮助识别这些表情的人提供了热线号码。美国联邦调查局（FBI）也提出了类似的要求，不过两个机构都没有因为这些照片而提出任何逮捕行动。

这次袭击的性质令人震惊，加上国会警察未能拘留或处理入侵者，导致了全国范围的数字搜捕。这一事件被数百张照片、视频和直播流所捕捉，揭示了数十名犯罪者的面容。现在，研究人员正争先恐后地识别并起诉这些面孔，以此来重新获得控制权，他们将大量的推特、直播流和Instagram帖子绘制成一份开源年鉴，记录下所有能够可靠地与攻击联系在一起的人。这是一个更可靠的版本的网络侦探工作，坠毁和烧毁在早期的网络社区-但这一次，录像是散布在数百个不同的来源，警察是在工作。

有这么多的**可用的镜头，只是收集它已被证明是一个挑战。自攻击开始以来，开源情报机构Bellingcat一直在收集攻击的第一手媒体，当攻击的严重程度变得清晰时，他们将这一过程作为谷歌表格向志愿者开放。目前，电子表格中有100多个视频和十几条全长的实时流，所有这些视频都被无情地监控着是否有复制品和任何可识别的面孔。

“我们的目标是收集足够的信息，以了解发生了什么，”贝灵猫研究人员尼克沃特斯说，谁是该项目的负责人。其中的一个主要部分将是调查谁领导了这次针对国会大厦的袭击。我们已经看到了多名极右翼的著名成员，他们也是其中的一员。”

Reddit的数据囤积者论坛上已经形成了一个平行的项目，在那里一个志愿者已经开始大规模地收集和归档内容。昨晚发布的一个线程显示了100条tweet和超过12GB的数据添加到一个集体管理的torrent中。

当一位评论者提供了一个链接到FBI的提示页面时，另一位则反驳说没有任何意义。“老兄，FBI已经在这条线索上做了好几个小时了，”他写道。“我们基本上是在做他们的工作。”

这是Reddit的新发现，它曾经代表了网络侦探工作的不负责任的一面。2013年，该平台处于混乱搜寻波士顿马拉松爆炸肇事者的中心。通过查阅爆炸前时刻的公开录像，志愿者调查人员最终确定了两名无辜男子为犯罪凶手。

这次，工作似乎正在更加认真和成功地进行。事实上，MPD数字阵容中的很多人已经通过这种开源的侦查工作被识别出来。参议院最著名的人物之一——在大厅里漫游，在参议院的雏菊上摆姿势——很早就被记者威尔·索默（WillSommer）确认，他承认他是卡农的发起人杰克·安吉利。其他人，如杰森·坦克斯利（马里兰州光头党成员）被反***活动家确认，他们承认了这位来自前白人至上主义**的人。

在每一个案件中，身份查验不仅作为警察的潜在线索，而且对于建立袭击的明确记录都很重要。已经有右翼权威人士和国会正坐议员提出，此次袭击是反甲假旗帜，无视普普普遍使用的随身物品，与当天早些时候特朗普**有明确联系。但迄今为止的鉴定显示，这种说法是多么空洞，大多数被确认的参与者与卡农或白人至上主义团体有着明确的联系。

有几家公司已经公开切断了与在突袭中被发现的员工的联系，但他们谨慎地避免在公开声明中指名这名员工，并注意到了员工的担忧。

在其他情况下，身份证明更为混乱。在Instagram上，像土生土长的****这样的账户完全致力于搜集线索和识别参与者——在某些情况下，会将不正确的名字与照片匹配起来。理论上，Instagram对任何“威胁发布个人私人电话号码、住宅地址或电子邮件地址”的内容都有一项政策，但实际上执行力度参差不齐，而且该账户一直保持活跃，关注者已增至6万人。

Facebook承诺将积极删除突袭参与者拍摄的视频，将其视为煽动暴力。但这些平台政策意味着，尽管Reddit档案管理人员尽了最大努力（有时来自Facebook和Twitter，有时来自mob参与者掌握了越来越多的信息），但用于识别人群的大部分内容已经在消失。沃特斯说，他已经看到视频从显赫的彩带上消失，“我毫不怀疑其他人也会消失。”