微软以75亿美元收购Bethesda Softworks母公司ZeniMax Media，这是微软最昂贵的视频游戏收购案，周一震惊业界。这项交易将贝塞斯达（Bethesda）置于Xbox品牌之下，贝塞斯达是业界最大的出版商之一，也是一些最成功游戏系列的所有者。这也提出了一个简单而有力的问题：收购贝塞斯达如何融入微软的Xbox整体战略？

消费者的直接和不可避免的反应自然集中在竞争上，以及未来贝塞斯达游戏是否会成为Xbox的独家产品。这是一个明智的担忧——毕竟，在游戏这样一个残酷的行业，如果不是为了剥夺主要竞争对手在竞争硬件上分销梦寐以求的知识产权的能力，为什么任何一家公司会收购一个主要的娱乐品牌呢？但这对老微软来说是个问题，老微软曾试图在一个排他***中与索尼竞争，最终使其在Xbox one一代中永远落后。（Xbox首席执行官Phil Spencer告诉彭博社，目前的计划是“根据具体情况”评估多平台版本。）

自从推出Xbox Game Pass订阅服务以来，微软在过去三年里做出的每一项重大出版决策都表明，它不再认为独家游戏有多大价值，甚至不再认为销售全价游戏有多大价值。游戏业最大的特许经营权之一，光环，甚至不再是Xbox平台的独家。多亏了xCloud，如果你喜欢的话，你可以在Android**上玩Halo。该系列的下一个主要版本Halo:Infinite将在明年推出时免费提供游戏机和PC机的游戏***。

微软不再和索尼玩同样的游戏了，收购贝塞斯达很可能使这一点比以往任何时候都更清楚。索尼一直遵循一个久经考验的策略，收购有前途的开发者，并在多年的时间里培养他们，以生产大型续集友好的专营权，如蜘蛛侠和地平线零黎明。它还与独立的日本合作伙伴保持着紧密的关系，如From Software和Square Enix，以帮助保持其优势，从而使新的最终幻想游戏或恶魔的灵魂翻拍首先进入PlayStation。

相反，关于微软，我们应该问的问题是贝塞斯达给Xbox Game Pass带来了什么，以及拥有这个库如何帮助微软实现其未来订阅服务的愿景。很明显，收购Bethesda使Game Pass成为一笔更好的交易，毫无疑问，这是微软今年11月进入下一代游戏机的最关键的优先事项。

斯宾塞今天早上在公司的公告中提到了游戏***。斯宾塞写道：“正如他们迈出了大胆的第一步，将老卷轴特许经营权带到了最初的Xbox一样，贝塞斯达是Xbox Game Pass的早期支持者，通过各种设备将他们的游戏带给新的受众，并一直在积极投资新的游戏技术，如游戏的云流媒体。”。“我们将把贝塞斯达的标志性特许经营权添加到Xbox游戏机和PC的游戏***中。”

贝塞斯达游戏工作室主任托德·霍华德也表达了类似的观点，他说，正是微软的远见说服了该公司同意加入Xbox平台。“为什么屏幕在哪里或控制器在哪里都很重要？他在贝塞斯达游戏工作室（Bethesda Game Studios）网站上的一篇帖子中写道：“有很多人没有相同的访问权限，我们可以把它带给他们。”。“和我们最初的合作伙伴关系一样，这次合作涉及的不仅仅是一个系统或一个屏幕。我们对游戏的基本力量有着深刻的信念，相信它们能够连接、赋予权力和带来欢乐。我们应该把这个信念带给每个人——不管你是谁，住在哪里，或者你在玩什么。不管屏幕大小、控制器或您是否有能力使用它。”

尽管微软缺乏独家游戏机是一种常见的说法，但该公司现在拥有相当可观的第一方套件。它拥有有史以来最畅销的游戏Minecraft，几乎所有可以想到的平台上都有。它拥有《光环》、《战争齿轮》和《福尔扎》等系列的版权。自2018年以来，该公司也开始大举收购，收购了深受喜爱的RPG**商Obsidian、indie darling Double Fine和多才多艺的英国工作室Ninja Theory。现在，随着贝塞斯达，微软还拥有末日和沃尔芬斯坦，耻辱和死亡之路（一个定时PS5独家，巧合的），以及辐射和老卷轴的**商。

微软可能不再关心排他性，但它仍然需要工作室。第一方开发者是游戏发行商的生命线，因为他们允许他们控制主要发行的节奏，更好地管理预算和跨特许经营权的资源，如游戏引擎和创意人才。然而，对微软来说，目前最重要的是在发行方面拥有最终决定权。通过拥有一个工作室，微软可以决定游戏的销售地点和价格，包括作为订阅服务的一部分免费赠送。

All of the studios Microsoft now owns

ZeniMax Media

• Alpha Dog (Wraithborne, M***trocity: Rampage)
• Arkane Studios (Dishonored, Prey, Deathloop)
• Bethesda Game Studios (The Elder Scrolls, Fallout, Starfield)
• id Software: (Doom, Quake, Rage)
• MachineGames (Wolfenstein)
• Roundhouse Studios (TBA)
• Tango Gameworks (The Evil Within, Ghostwire: Tokyo)
• ZeniMax Online Studios (The Elder Scrolls Online, Fallout 76)

Xbox Game Studios

• 343 Industries (Halo)
• The Coalition: Gears of War 4, Gears 5, Gears Tactics
• Compulsion Games (Contrast, We Happy Few)
• Double Fine Producti*** (Psychonauts, Brutal Legend, Broken Age)
• The Initiative (TBA)
• inXile Entertainment (The Bard’s Tale, Wasteland)
• Mojang Studios (Minecraft, Minecraft Dunge***)
• Ninja Theory (Hellblade: Senua’s Sacrifice, Project: Mara, Bleeding Edge)
• Obsidian Entertainment (Star Wars: Knight of the Old Republic, Fallout: New Vegas, The Outer Worlds)
• Playground Games (Fable, Forza Horizon)
• Rare (Donkey Kong Country, Everwild, Battletoads, Banjo-Kazooie, Perfect Dark, Sea of Thieves, Killer Instinct)
• Turn 10 Studios (Forza Motorsport)
• Undead Labs (State of Decay)

让下一个余波或者老卷轴游戏远离PS5不是一个精明的商业举动，但是确保那些游戏在游戏***上是非常重要的。微软已经表明，在大多数情况下，它并不一定关心你在哪里玩他们的游戏。相反，我们的目标是确保一个主要的新版本在游戏发布当天就可以免费获得，而不需要微软支付额外的费用来获得一个昂贵的收入分享协议，或者提供有限的时间访问。

事实上，这是微软对Xbox未来的核心战略。以黑曜石《外星球》的发行为例。这款游戏在Xbox One、PS4和PC上推出，如果您是游戏***的订户，则可以在Windows和Xbox上****。在这种情况下，每个人都会赢，而微软很可能想重蹈覆辙。

截至今天的公告，微软说它有1500万的游戏***用户。以平均每位用户10美元计算，约5美元和1美元的限时注册和15美元的高级终极订阅的订户，这是超过10亿美元的年订阅收入。再加上微软计划在Xbox游戏机上和通过PC上的微软商店销售第三方游戏的任何收入，它可能从X系列/S系列销售中获得的任何游戏机收入，以及第一方游戏的完整游戏销售和微交易，你就有了一个健康的Xbox业务。

不过，这个等式中最重要的部分——能够继续大幅增长的部分——是传球。微软的游戏***收入将翻番，拥有3000万用户。Game Pass拥有5000万美元的年收入，估计为60亿美元，是Fortnite去年收入的三倍多，接近业界最有价值的第三方游戏发行商动视暴雪（Activision Blizzard）的全年收入。Xbox业务仅能拉动索尼PlayStation5硬件销售的一小部分，而且仍能产生惊人的现金，纯粹是订阅收入。

这并不是说微软不在乎它卖出多少台Xbox，也不在乎它的第一方游戏是否能收回预算。微软很有可能正在接近这个不确定的下一代未来，并准备了一些应急措施，比如利用其庞大的资源池（公司市值为1.5万亿美元）来维持游戏***，直到开始获得健康的利润，同时采取一切措施确保尽可能多地销售硬件和光环。

这就是为什么会有更便宜的Xbox系列。客厅里的Xbox设备越多，微软就可以注册更多潜在的游戏***用户。这可能不是巧合，这一消息是在下一代Xbox预订单上线前夕宣布的。一笔巨额收购交易是该公司对Xbox和Game Pass承诺的一个令人鼓舞的迹象，这很可能转化为更多的硬件预购。

但重要的是，微软并非全力以赴走一条路。把一个新的贝塞斯达游戏放在游戏***上并不意味着一个消费者不能在百思买买一个光盘拷贝，也不可能在未来很长一段时间内在PlayStation商店购买它。微软有自己的基础，它正在投资xCloud，以防未来出现新的商业模式。

如果一切都按照微软的计划进行，消费者就不会太多地谈论哪家公司的独家阵容更好，或者哪个品牌在下一代竞争中“胜出”。相反，你可能同时拥有两台游戏机，甚至一台个人电脑。微软可能并不在乎——只要你每月给它10美元的游戏***。