上周，《纽约时报》发表了格雷斯·库克（Grace Cook）的一篇文章，这篇文章让推特上一半的人都在谈论“棉花手提包危机”。在这篇文章的中心以及多条推特上宣传这一点的是一个惊人的统计数字：“一个有机棉花手提包需要使用20000次才能抵消其对生产的总体影响。”自然，这是令人担忧和困惑的原因。可重复使用的手提包不应该比塑料袋更环保吗？

是的，他们仍然是；即使在上下文中，20000个重用数字也是误导性的。这项研究名为“食品杂货袋的生命周期评估”，由丹麦环境保护局于2018年2月发布。（如果你愿意的话，你可以在这里阅读全文。）让我们把它分解。

20000这个数字来自哪里？

如果你想了解20000这个数字，了解一些术语会有帮助。这种类型的研究被称为生命周期评估（LCA），作者将其描述为“一种标准化方法，它考虑了与生产、使用和处置产品所需资源相关的潜在环境影响，以及处置过程中可能发生的潜在排放。”以下是他们如何解释其计算再利用次数的方法：

假设一个载体袋的重复使用X次可以避免具有平均特性的参考LDPE[低密度聚乙烯]载体袋的相应使用X次，计算每个载体袋的主要重复使用次数、寿命终止情况和影响类别。

作为参考，“一次再利用”是指将袋子用于其预期用途，即携带食品杂货。

基本上，作者分析了从摇篮（制造厂）到坟墓（回收厂或焚化炉）不同类型的杂货袋对环境的影响。然后，他们直接将这些发现与一个普通的、未回收的LDPE食品袋的数据进行了比较，这种食品袋可能会用红字写上“谢谢”。

20000次重复使用的数字是相对的。这并不意味着，正如《纽约时报》的文章所述，你必须重复使用一个有机棉提袋20000次，以抵消“其对生产的总体影响”。这意味着一个有机棉花提袋对环境的影响与20000个塑料袋相同。这也意味着它“节省”了20000个袋子，作者在执行摘要中明确指出：“[F]或者每次重复使用袋子时，都避免了参考袋子的整个生命周期。”

除了被错误引用外，20000次重复使用的数字可能不太现实，原因有三个。首先，他们将有机棉手提包的数量增加了一倍，因为它们的体积比普通LDPE袋小，但只有大约2升。将其减半，您的重复使用次数已降至10000次。其次，这项研究考察了14个“影响类别”，其中之一是臭氧消耗。作者将棉花袋的高重复利用率归因于这一类别，主要是因为作物灌溉所需的电力。臭氧消耗仍然令人担忧，但目前，最大的威胁不是破坏臭氧的氟氯化碳；二氧化碳和甲烷的排放导致了气候变化。如果你只看以千克二氧化碳排放量衡量的气候变化影响类别，两个有机棉手提袋的重复使用数量降至149个，一个为74.5个。这个数字就在每张桌子上更大、更吓人的数字旁边。

最后，也是最重要的，垃圾不是环境影响类别之一。作者认为LDPE袋垃圾对环境的影响可以忽略不计，因此他们没有将其包括在内。公平地说，这可能适用于丹麦，在丹麦进行了这项研究，但对整个人类来说，一次性塑料垃圾远远不是一个可忽略的问题。

塑料袋坏了

使用LDPE袋作为标准是明智的，因为它强调了它们最大的缺点：它们制造起来非常便宜。根据哥伦比亚大学气候学院（Columbia University Climate School）2020年4月的一篇博文，制造过程如下：

塑料袋中包含的能量最初来自开采天然气和石油所需的原材料，而这些原材料的开采需要大量的能量。然后必须对原材料进行精炼，这需要更多的能量。一旦进入加工设施，原材料就会被处理并进行聚合，从而制造出塑料积木。这些微小的聚乙烯树脂颗粒可以与回收的聚乙烯切片混合。然后通过卡车、火车或轮船将它们运送到工厂，在那里，在高温下，挤出机将塑料成型为薄膜。电影被压平，然后切成片。接下来，它被送到制造商手中，制成袋子。然后，塑料袋被包装并运往世界各地的供应商。虽然聚乙烯可以再加工并用于制造新的塑料袋，但大多数塑料袋在最终被焚烧或丢弃在垃圾填埋场之前只使用一次或两次。《华尔街日报》估计，美国人每年使用和处理1000亿个塑料袋；环保署发现，只有不到5%的垃圾被回收。

回收数量不同；在其减少一次性塑料的统一方法中，联合国引用了2017年的一项研究，该研究估计约9%的塑料被回收，12%被焚烧，高达79%的塑料最终被填埋。但不管回收率是5%还是9%，总体情况都很糟糕。非常糟糕的是，将化石燃料转化为数十亿块垃圾，比制造棉花或复合材料手提包（可以无限期重复使用）更节省资源。更糟糕的是，尽管越来越多的人知道事情已经有多糟糕，但塑料产量预计在未来20年将翻一番。

你能帮什么忙？

请不要放弃并扔掉可重复使用的手提包，它们比一次性塑料袋甚至纸袋要好得多。每次都把它们带到商店。如果你的手提袋不够，买更多的手提箱是可以的，但你知道有什么比买新的更好吗？免费领取。如今，额外的手提包随处可见：免费堆、“不买任何东西”小组、Facebook Marketplace、Craigslist和你自己的衣橱。从别人手上取下几个袋子，可以让他们重获新生，让他们远离垃圾填埋场。

说到垃圾填埋场，用天然材料制成的破旧的手提包最终会坏掉。但在你所在的地区找到一家纺织品回收服务机构要好得多。它们不是很常见，所以你可能不得不在一家织物店缴纳会费。这比把它们扔进垃圾桶要好。

最后，当你读到有关化石燃料行业的媒体报道时，记得动动脑筋。世界各地强大的公司从不受控制的化石燃料开采和消费中获利颇丰，这就是我们陷入这场混乱的全部原因。减少个人对化石燃料的依赖是好的，石油和天然气公司也知道这一点。老实说，如果消费者停止使用他们的产品，他们的宝贵利润就会停止上涨，不再上涨。不要让他们让你相信这与其他任何事情有关。