早在2007年，人们就对iPhone的原版产品感到兴奋，其中有一个很大的问题：用户能否适应在触摸屏上打字，而不需要视觉或触觉提示来确定手指的方向？五年后，无键盘触摸屏显然已成为首选的**外形——也就是说，一些用户仍然渴望黑莓**的物理响应，同时仍然保持触摸屏显示的灵活性。几年前，在黑莓风暴中，RIM试图用普遍厌恶的SurePress技术来解决这个问题，但没有成功——但现在Tactus科技认为，它拥有正确的技术，可以在RIM失败的地方取得成功。

今天在2012年SID展示周上，该公司展示了一款Android平板电脑的原型，它有一个出现和消失的触觉反馈用户界面— 在用户的命令下，“键”可以从触摸屏中升起，为手指的放置和确认选择的反馈提供触觉指导。这些按键可以关闭并退回到触摸屏中，而几乎没有暗示它们在那里。我们有机会与Tactus Technology的首席执行官兼联合创始人克雷格·西斯拉（Craig Ciesla）会面，他让我们看看他在过去四年里开发的技术，终于可以第一次向公众展示。

该技术基于“微流体”— 在一个看起来相当普通的触摸屏的表面下面，有许多通道可以按照**商的要求以任何方式排列，以及一小部分液体（一种特殊类型的油，它允许通道在大部分情况下都是隐形的）。为了形成键的形状，通过通道泵送少量流体，从而形成覆盖触摸屏表面的可变形膜。目前，需要按预定模式**频道— 比如，一个平板电脑的QWERTY键盘的轮廓— 但长期目标是对各种模式有更精细的控制，因此不同的应用程序和配置都可以利用提供更大物理反馈的潜力。

在这里有一些有趣的想法在发挥，尽管早期的阿尔法地位

如果这听起来不完全直观，那就有一个很好的理由——市场上真的没有其他这样的技术，这正是你需要看到和触摸才能真正理解的东西。即使是在极端的alpha状态下，我们花了几分钟的时间来尝试这个原型单元，这也表明Tactus手头有一些有趣的技术，尽管它需要微调才能成为消费者可行的选择。按键提纲确实提供了一些关于各个按键开始和结束的反馈，但是“按下”按键的实际动作还没有提供太多反馈。很多时候，你会觉得电容式触摸屏在你有机会感受到充满液体的区域的移动之前就被触发了。尽管这项技术还没有为黄金时间做好准备，但看到一组按键从一个看似bog标准的触摸屏上冒出来还是相当吸引人的。不过，一旦你注意到按键出现和消失的轮廓，就很难看到它们（尽管我们预计未来的版本会更自然地集成微流体通道）。

还有其他限制，至少目前是这样——正如我们提到的，一旦流体通道被内置到一个硬件中，它们就不能被改变。因此，虽然我们展示的配置很好地适应了横向QWERTY键盘，但我们不可能在纵向模式下使用该技术。不过，听起来应用程序只能选择提升特定的按键组或屏幕部分，在过渡期间允许更大的灵活性——直到未来几年全屏、完全可定制的屏幕准备就绪。

“最终用户可以选择他们喜欢的东西。”

业务开发副总裁Nate Saal告诉我们，定制触觉响应是基于流体的系统的主要好处之一，他说“你可以改变压力，你可以改变阻力，让人们定制感觉，这是用物理按键在物理键盘上做不到的。”最终用户可以选择自己喜欢的东西。”后来，一旦这项技术进一步发展，研究小组认为，流体系统将允许屏幕测量压力的变化，使按钮具有一种类似大多数流行视频游戏控制器的“模拟”响应。

这个系统的另一个好处是低功耗——Ciesla告诉我们，在平均一天的使用中，他的团队预计“一整天的电池消耗量不到百分之二。”在描述这个系统时，他指出“按钮出现需要一两秒钟，然后它们就不动了，我们的控制器就会关闭，这使得这个系统“非常节能，因为你所需要的只是一秒钟的时间来打开键盘，然后它就一直开着。”

至于这项技术的不同应用，人们首先想到的可能是智能**和平板电脑，但Tactus正计划撒下更大的网。特别是，该公司在汽车上看到了一个潜在的使用案例；随着触摸屏和触摸敏感控件（以及最小的固有物理反馈）在汽车中变得越来越流行，一种为驾驶员提供一种物理定位到控制面板的方法可能是一种有价值的工具。我们离这项技术的广泛应用还有一段距离，但至少Tactus最终可以向世界展示它所做的工作。虽然该公司没有愿意公开谈论的硬件合作伙伴关系，但它仍然有信心，Tactus将在2013年将其新的触感应用于航运产品。