随着圣诞节最后一批包裹的到来，也是时候开始追踪那个勤勉而永恒的信使圣尼古拉斯了。虽然过去几代人可能不得不依赖一个大规模分布的业余无线电网络加上一堆强大的望远镜，但今天的年轻人可以直接从美国强大的机构如NORAD和Google获得他们的数据。以下是你在2012年关注圣诞老人的最佳选择。

北美航空航天防务司令部从1955年开始跟踪圣诞节雪橇活动，当时（根据其网站）当地报纸广告中的一个打印错误的电话号码把孩子们送到科罗拉多州的防空司令部，要求更新圣诞老人的进展。在过去的几年里，NORAD一直在使用Google的Earth工具，但最近它改用了Bing，这意味着即使是圣诞节现在也成了平台粉丝大战的公平地盘。

如果你和NORAD一起去，最简单的观看方式是在线，在那里你可以找到像上面那样的实时卫星图像，过去现在的地点，以及大人物访问著名地点的“圣塔凸轮”效果图。NORAD还在@NoradSanta下发布Twitter更新，以防您更喜欢基于文本的方法。它同样拥有最多的跨平台应用选择，包括iOS、Android和Windows Phone版本。在我们尝试过的iPhone上，它并不是最完美的应用程序，但它提供了一个地图和一些圣诞老人将在哪里着陆的指导，以及基本的游戏。

在网络和应用生态系统之外，NORAD仍在以老式的方式追踪圣诞老人——通过个人通信。志愿者的工作人员将回复发送给我们的电子邮件[email protected] 或致电1-877-HI-NORAD（1-877-446-6723）。

尽管在今年的NORAD合作中输给了微软，谷歌还是推出了一款由Earth和Maps支持的竞争工具。基于网络的圣诞老人追踪器实际上相当时尚，它有一个仪表盘，可以显示所交付的礼物、行驶的距离、离开某个特定地点的时间，以及一个轮换的个人状态更新。你也可以注册来接到圣诞老人的电话，或者像NORAD一样，玩游戏。正如所料，有一个Chrome扩展，3D卫星图像需要googleearth插件。Windows Phone和iOS设备的拥有者在应用程序方面并不走运，但Android用户可以得到我们见过的最具吸引力的跟踪应用程序。

你是喜欢谷歌还是NORAD主要取决于你的品味，但如果你决定两者兼用，你可能会遇到一些三角测量的问题：地点通常由一个或两个国家，所以当圣诞老人在墨尔本用谷歌送礼时，他会用Bing/NORAD在日本旅行。当然，NORAD警告说圣诞老人“在他自己的时空连续体中工作”，而Google可能仍在用重新设计的算法解决一些bug。

谷歌和NORAD在圣诞老人追踪方面的排名靠前，但在这两个平台之下，你可以在几乎所有的平台上找到大量免费和付费的应用程序。再说一次，这是一个品味的问题-一些提供额外的功能，如圣诞名单或短信圣诞老人，但没有全球地图网络的支持，他们的位置数据可能是可疑的。苹果尚未就其新地图是否能准确标记圣诞老人的位置发表评论，而Siri搜索则会显示出上面这个偏远而有些可疑的位置。