在过去的一年里，关于专利改革的争论不断升温，人们的注意力集中在专利的阴暗面上，特别是那些从他们不打算使用的发明中榨取钱财的“恶棍”。但微软、苹果、福特和其他几家公司正联合起来支持一个他们赖以激励新研究的系统。新成立的美国创新伙伴关系（PAI）旨在促进“强大的专利体系”和资金充足的美国专利和商标局，但它的主要重点似乎是在专利法有时被视为无法修复的环境中改变辩论的基调。

“言辞已经失控了。”

美国专利局前负责人PAI高级顾问DavidKappos说，该组织成员认为，随着“关于专利巨魔的情感和言论”变得更加尖锐，并哭喊专利制度被打破的呼声不断扩大，“言论坦率地失控了。”。该组织支持改革，但只有“谨慎和校准的方式”，而与那些认为是机会主义者，他们希望以变革的名义抛出专利制度。目前，它的成员包括苹果、杜邦、福特、通用、IBM、微软和辉瑞，他们持有一些最有价值的专利组合。这些公司最终可能对细节持有不同的意见，但他们都会推动纠正而不是变革性改革。

其中一个领域是软件专利，这是一个特别有争议的范畴，被批评为等同于简单地为一个想法申请专利，因为发明者只需要描述他们所遵循的过程。2012年，当三星就苹果提起的专利侵权诉讼的败诉提出上诉时，卡波斯为软件专利辩护，告诉批评者“让它休息一下。”他的观点没有改变该集团同意，对可申请专利的主题不应有任何歧视。他说：“例如，软件不能申请专利，这样的规定毫无意义。”如果这是一个伟大的创新，它应该有资格获得专利保护，无论它是否在软件中实施。”他还提到生物技术产业，包括基因专利，去年最高**宣布部分无效。

从表面上看，该组织看起来很像一个游说团体，与互联网协会或其他任何贸易集团没有什么不同。不过，当被问及此事时，卡普索明确排除了与国会的任何参与。对于《创新法》，PAI甚至没有一个坚定的整体意见，这是一项专利改革法案，该法案于2013年通过众议院，本周正在参议院司法委员会审议。然而，微软和IBM的成员们在杀死法案的一部分时起到了作用，因为这一部分法案将保留一种更便宜、更快的宣布专利无效的方法。”该合伙企业没有形成任何观点，认为专利可申请性的标准需要改变，从而导致目前有效的专利无效，”Kappos说。

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相反，PAI将专注于改变专利持有者的公众形象，依靠专栏文章、演讲以及相信更多公司将加入进来。这就意味着要把矛头对准专利巨魔的形象，这简直给这个行业蒙上了一层阴影。卡波斯说：“我们将看到一些公司“在消极情绪已经深入人心的地方进入公众辩论，这些丑陋的矮人的照片我们现在称之为专利巨魔。”我们会指出的，你知道吗？实际上我们有一个很好的专利系统。我们支持改革，这一点没有问题，但我们必须对改革保持明智，我们不应该妖魔化体制中的任何进入者。”

那么，如果PAI不想让宣布专利无效变得更容易，它只想对软件专利标准进行轻微的修改，那么它实际上支持什么样的改革呢？Kappos提到了《创新法案》的透明度条款，该条款要求公司登记专利所有权的变化，并列出任何对专利有经济利益的人，从而切断了专利巨魔用来混淆其案例的空壳公司的密布。然而，总的来说，它希望对违反规则的处罚是适度的。

“你知道吗？实际上，我们有一个伟大的专利制度。”

微软和苹果一直站在这场专利巨魔之争的两边。今年早些时候，苹果公司在最高**的一份简报中称，它面临着数百项经常是琐碎的专利申请，这些申请耗尽了它的法律费用。与许多大公司一样，微软也面临类似的指控。但这两人被指控在Rockstar专利联盟（Rockstar patent c***ortium）就Android操作系统起诉谷歌（Google）时耍花招。谷歌最近才开始建立自己的专利组合，它更直言不讳地表示有必要进行专利改革。

虽然PAI试图让我们热爱专利，但改革问题将在2014年由国会和**决定。参议院将对创新法案的版本进行辩论，最高**将审理数起案件，这些案件可能为如何界定专利以及如何惩罚侵权行为开创先例。目前，专利持有者和改革者都在密切关注Alice Corp.v。CLS银行将决定一组金融软件专利是否无效，并可能对软件专利产生更大的影响。2014年，专利制度几乎肯定会发生变化，但问题是变化幅度有多大，PAI成员希望确保我们不会偏离现状太远。