首先，好消息是：皮尤研究中心的一份新报告对互联网的未来大多持乐观态度。该研究机构为其2014年互联网未来报告征集了1400名技术专家，大多数人认为到2025年互联网的状况不会明显恶化——尽管有一些强烈的不同意见。

对一个自由开放的网络来说，最大的威胁是什么？

对于这份报告，皮尤向来自媒体、非营利组织、公司和许多其他领域的专家们提出了一个简单的问题，是或否问题：“到2025年，人们在网上获取和分享内容的方式是否会发生重大变化，与当今全球联网的人们在网上的运作方式相比，情况是否会变得更糟，是否会出现障碍？”在受访者中，35%的人表示同意，65%的人表示反对（然而，值得注意的是，许多受访者表示，他们希望自己能选择“是”和“否”，或者说，他们的回答只代表希望，而不是预测。）但不管答案如何，皮尤还提出了一个后续问题：一个自由开放的网络面临的最大威胁是什么？答案是这份长篇报告中最能说明问题的部分。皮尤将这些反应分为数字启示录的四个骑士。

首先是担心各国**将继续打击开放网络。在2012年的一场革命中，叙利亚的互联网一片黑暗；报告称，中国在所谓的“防火长城”背后花了数年时间。这种策略成为常态可能只是时间问题，我们看到“互联网被更多地屏蔽、过滤、分割和巴尔干化”。

许多专家也对普及互联网监控表示担忧

许多专家还对无处不在的互联网监控表示担忧，这可能会对****产生寒蝉效应。作为被告彼得S。律师事务所Gardere Wynne Sewell的互联网法律专家沃格尔（Vogel）向皮尤（Pew）表示：“隐私问题是2014年访问和共享互联网内容的最严重威胁，没有理由预计到2025年这种情况会发生变化，特别是考虑到互联网用户和全球企业面临的网络恐怖威胁。”

下一个威胁是，企业在自由互联网之前，将近期利润转移到了市场。这是最广泛的一系列关注。其中包括网络中立的潜在消亡、限制网络访问的电信行业以及诉讼过度保护版权。加州大学洛杉矶分校教授利夫鲁瓦在接受皮尤采访时最尖锐地说：“有太多的机构参与者对限制、控制和指导‘普通’人在网上**、获取和分享知识和创作作品的能力——知识产权持有人”感兴趣，执法和安全机构、宗教和文化审查人员、政治运动和政党等。”

下一个担忧是最出乎意料的：修复TMI（太多信息）问题的努力可能会过度补偿，实际上会阻碍内容共享。换句话说，信息的海洋可能会淹没我们，但遏制这个问题的努力可能会过火。爱立信（Ericsson）的杰出工程师乔尔•哈珀（Joel Halpern）告诉皮尤（Pew），大数据可能会有所帮助，但“这些工具存在许多局限性和风险（包括不匹配的激励机制）。”

当试图预测未来时，总是有漏掉标记的风险；到2025年，互联网可能会变得更加自由，或者可能会受到另一个未知威胁的攻击。所有这四种恐惧都可能使网络变得更糟，或者没有一种可能实现。但是像最好的科幻小说一样，像这样的报道告诉我们今天的焦虑和对明天的恐惧一样多。