谷歌进入我们的家庭，深入我们日常生活的秘密武器不是智能设备**商Nest，甚至不是无处不在的Android操作系统。这是一个35美元的HDMI棒，让所有其他人在技术行业做所有的艰苦工作。Chromecast自2013年以来已售出2000万台。谷歌今天更新了Chromecast，推出了2.0版视频和全新的音频流设备。由于其低成本和不断扩展的功能集（现在包括Spotify支持和universal search），扩展后的产品系列将继续吸纳家庭媒体系统中的关键基础设施。

通过提供一个精简的工具，而不是一个一体化的解决方案，谷歌能够作为应用程序和硬件之间的接口。另外，谷歌不必担心媒体来自何方，也不必担心是什么软件控制着它。Chromecast是一个没有装饰的设备-你只需在你正在看的任何应用程序中点击它的图标，Chromecast就会将图像移动或“投射”到你的电视上。软件狗的成功可以用亚马逊的Fire Stick和Roku的Streaming Stick等模仿产品来衡量。虽然亚马逊从未披露Fire Stick的销售数据，但Roku仅在去年就售出了1000万台设备，这使得Chromecast获得了相当大的成功。

谷歌能够路由用户而不必担心之前或之后

Chromecast作为一种基础设施工具而不是内容机器，是谷歌一种行之有效的策略：提供管道，而不管**什么产品或服务，或者从另一端输出什么。这在某些方面与谷歌搜索背后的核心理念类似，后者使谷歌成为现代网络不可或缺的支柱。然而，这一次，谷歌使用了一个小而便宜的硬件，把自己和所有的音乐、电视、电影和游戏放在了你的家庭Wi-Fi网络之间。

谷歌的流媒体设备也是一种廉价而有效的替代品，而不是从一堆所谓的产品中购买可能是最佳选择的产品。如果你想要一台像Netflix这样的流媒体应用的电视，你就必须买一台有笨重的智能电视功能的电视，或者买一台配有流媒体盒的电视，价格可能高达100到200美元。Chromecast是最早的设备之一，它可以将一个愚蠢的家庭产品转变成一个智能产品，而不会让人觉得你在购买一个版本的DVD播放器或视频游戏机。

现在音乐也是如此。如果你以前想要一个无线家庭音响系统，你就必须寻找一个更高端的品牌，选择一个支持蓝牙的型号，或者选择一个像Sonos这样的公司，Sonos让一个优秀的扬声器与一个平淡无奇的移动应用程序联系在一起。Chromecast Audio允许您连接老式扬声器，并在一个Wi-Fi供电的系统下拉动其他不可互操作的音频设备。

“我们相信电脑会出现在电视里。”

当然，谷歌并不是带着突然的顿悟来到这里的。Chromecast是这家搜索巨头过去和现在接手客厅一系列失败的产物。还有命运多舛的谷歌电视（googletv），它在2010年推出时评论平淡，与糟糕的第三方硬件有关。此后改为安卓电视。还有nexusq，一种球形扬声器和流媒体设备，它在说服消费者为什么它应该存在方面表现得如此糟糕，以至于谷歌在4个月后从游戏商店中撤出了它，并免费赠送给任何预定它的人。

安卓电视仍然是该公司在控制家庭全媒体体验方面最有力的努力。但该软件只能在索尼、夏普和飞利浦的部分电视上使用，也只能在Nvidia和Razer的游戏流媒体盒以及谷歌自己的碟形Nexus播放器流媒体设备上使用。

谷歌表示，它有理由提供高端和低端设备，它们的核心功能是相同的。”“我们相信电脑会出现在电视中，”谷歌电视产品管理副总裁RishiChandra今天告诉Verge。钱德拉说，从这个意义上说，安卓电视是对未来的一种投资，当消费者升级电视机时，这款产品将为他们做好准备。对其他人来说，还有Chromecast。”如果你想得到成千上万的应用程序，这些应用程序已经在你的**上了，然后把它们镜像到电视上，然后你就可以播放了，”钱德拉补充道。

谷歌为我们所有的蠢货做了中间人

有了电视和音乐，感觉Chromecast就像是在利用最明显的硬件。不难想象，一个谷歌**的“中间人”会为愚蠢或过时的家用电器提供网络连接或执行更新、更有用任务的能力。想象一下，当你躺在床上时，一个Chromecast Keurig插件可以通过智能**上的一个按钮开始煮咖啡。从理论上讲，任何带有USB插槽或HDMI端口的设备都可能成为Chromecast供电的对象。亚马逊已经在使用与智能家居类似的方法，它的Alexa语音助手被烘焙到亚马逊Echo扬声器和Fire Stick中，现在可以让你控制来自**art Things、Belkin、Philips和Insteon的家庭自动化产品。

为什么谷歌要通过提供低成本的方式来美化我们的家来破坏Nest？好吧，出于同样的原因，谷歌同时提供Chromecast和Android电视：我们现在可能还没有准备好生活在一个智能家电的世界里，但花上几块钱，你就可以在这段时间里离得足够近了。

Verge视频：7分钟后谷歌的Nexus事件