流媒体现在是美国音乐行业最大的收入来源，2015年创造了24亿美元的收入。RIAA发布了2015年美国音乐产业状况报告，流媒体音乐收入首次超过数字下载。在经历了去年的下滑之后，2015年整个音乐产业再次实现增长，音乐销售额达到70亿美元，比上年增长0.9%。尽管数字下载量和实体销量有所下降，流媒体音乐还是让音乐产业保持了上升的势头。

RIAA首席执行官卡里·谢尔曼（Cary Sherman）在随报告发出的一份备忘录中说：“2015年，数字音乐订阅服务创下历史新高，收入首次超过10亿美元，全年平均付费订阅近1100万份。”进入2016年，订阅量激增，到12月底已超过1300万份，为今年带来了巨大的希望。”

流媒体音乐成功地使音乐产业保持了一个上升的轨道

听起来RIAA和它所代表的标签是快乐的，对吧？错了。业界对他们多年来一直不安的事情感到不安——点播广告支持的流媒体。YouTube和Spotify的免费层是两个主要的例子，但RIAA这次将重点放在YouTube上，这一点和他们以往的论点一样坚定。”谢尔曼写道：“音乐的消费正在飙升，但创作者的收入却跟不上。”2015年，粉丝们通过YouTube等由广告支持的点播数字服务收听了数千亿条音频和视频音乐流，但这类服务的收入微薄——远远低于其他类型的音乐服务。”

RIAA和标签的论点是这样的；广告支持的音乐流正在迅速增长，但收入却与增长速度不相称。广告支持的流媒体在2015年从数十亿流媒体带来了3.85亿美元的收入，这是一个很好的变化。但乙烯基销量在过去几年由于物理格式的复苏而大幅增长，在2015年带来了4.16亿美元的收入。

黑胶唱片比YouTube更能为音乐产业带来利润，这是一个奇怪的事实吗？对。另一方面，正如接近YouTube的消息人士一次又一次地说，YouTube产生的数十亿流媒体给了唱片公司其他地方无法获得的推广利益，运营视频服务的基础设施成本远远超过了纯音频服务的成本。

“与其他纯音频相比，订阅音乐服务简直是小巫见大巫。”

在一份即将发表的声明中，YouTube也表示了同样的看法，并指出它已经向音乐产业支付了30亿美元（与Spotify的支付相当）到目前为止，谷歌已经向音乐产业支付了30多亿美元，而且这个数字还在逐年增长，”YouTube的一位发言人说。

“尽管YouTube的收入远远超出了音乐，还包括新闻、游戏、指南、体育和娱乐等热门类别，但它还是创造了这一收入。随着最近YouTube音乐应用的推出，我们现在有了一个专门的音乐体验，将为艺术家和更广泛的音乐行业带来更多的收入。过去与其他纯音频服务相比，订阅音乐服务是苹果对橙子。”

为什么RIAA不把重点放在Spotify上呢？Spotify也提供免费流服务？可能是因为Spotify有25%的转化率将用户从免费层转移到付费层，而付费用户才是真正的价值所在。尽管美国去年大部分时间只有1080万付费用户（截至2015年12月，这一数字为1300万），但这些用户为音乐产业创造了12亿美元的收入。这比2015年的数字专辑销售收入还要多。

尽管音乐行业正重新陷入与YouTube的长期争论，但对双方来说，答案是一个能让双方都赚更多钱的问题：YouTube红。简单的答案是YouTube继续推出订阅服务，它的付费率远远高于免费服务，让每个人都赚更多的钱。如果YouTube的转化率远远接近Spotify——这一点也不容易——这个问题就消失了，我们都可以回去想，我们是怎么让整个Iggy Azalea的事情发生的。