财富确实是一个相对的概念。有些人认为百万富翁身份是过关的é—毕竟，在2020年，仅在美国就有大约2200万个家庭拥有百万富翁的身份，而如今，要成为亿万富翁才能引起人们的广泛关注。另一方面，每年有20多亿人靠少得多的钱过活。

约翰D。洛克菲勒被认为是世界上第一位正式的亿万富翁，他在1916年通过持有标准石油公司（standardoil）获得了这一地位。从近一个世纪前的那一刻起，财富成倍增长，世界上最富有的人达到1000亿美元左右。问题是，世界要多久才能看到它的第一个万亿富翁？

一万亿美元是一笔惊人的数目。按目前的计算，1万亿美元大致相当于墨西哥（2019年为1.3万亿美元）或韩国（2019年为1.6万亿美元）的名义GDP。1万亿美元也足够买埃克森美孚（ExxonMobil）和麦当劳（MCD），剩下的钱足够买可口可乐（Coca-Cola）。

谁到不了那里

第一万亿欧元不会来自目前世界上最富有的人群。卡洛斯·斯利姆和沃伦·巴菲特都有着可观且非常健康的商业利益，但他们都已经70多岁了。即使斯利姆能够实现25%的超常回报率，税后，每年无限期，他也需要11年的时间才能将自己620亿美元的财富杠杆化为1万亿美元，这是假设他把一切都押在了风险线上。

尽管比尔盖茨在64岁的时候仍然年轻，但他的兴趣已经改变了。即使盖茨对积累更多的财富比通过盖茨基金会捐赠更感兴趣，盖茨也必须找到一种新的“新事物”来投资，因为微软（Microsoft）几乎没有迹象表明它能产生将盖茨的股份提升到1万亿美元所需的那种增长。

问题的规模

在许多方面，财富生财富。有钱人有着吸引人的投资选择，而“普通人”却没有这种选择。也就是说，在某种程度上，一个人的财富水平会成为回报率的障碍。把1000亿美元的股份翻一番，等于又找到了一个越南，而这些机会并不常见。当投资者听到沃伦•巴菲特（warrenbuffett）谈到他很难为自己的现金找到合适的机会时，想想他实际投入的资金还不到1000亿美元。

在这些问题之上，还有与**政策有关的障碍。19世纪创造了世界上第一批白手起家的千万富翁的那种垄断和强盗大亨活动，现在几乎在全世界都是非法的。此外，总体而言，现在的税收更高，**提供的漏洞和庇护所也比过去少。这并不是说一个有创造力和积极性的企业家不会找到绕过这些障碍的方法，但公平地说，随着时间的推移，获得超级富豪的事业变得越来越困难。

对风险的意愿和偏好

心理学的作用虽然不那么定量，但肯定很重要。简单地说，似乎大多数人发现，当他们有足够的财富时，他们很难像贫穷时一样保持饥饿和好斗，如果事情失败，他们几乎没有什么可失去或依靠的。想想亿万富翁约翰·保尔森、乔治·索罗斯和吉姆·西蒙斯。所有这些人都相当富有，当然，他们在投资中使用杠杆也表现出了很大程度的安慰。但问题是，很难想象这些人中的任何一个都认为有必要承担这种风险。

保尔森和其他人能否运用10比1的杠杆率，并为1万亿美元开盘？也许。但这些人已经积累了相当可能是多代人的财富，他们为什么要把这些财富扔进一场冒险和不可能的赌博呢？有人用10亿美元买不到的1万亿美元能买什么，值得冒这个险吗？

少数候选人

那么，今天有没有人还活着，可以接近三狮座的地位？在本专栏中，**领导人和独裁者被排除在外；一个人或一个家庭可以统治一个石油国家，如果把这些地下资源的价值计算在内的话，价值1万亿美元甚至更多，这并非不可想象，但这确实不符合本文的精神。

Facebook的马克·扎克伯格只有37岁，据报道2021年的市值约为970亿美元。显然，这是一个良好的开端。如果扎克伯格能找到一种方法，使他的财富每年增长10%（不含税），那么在他65岁生日之前，他将成为万亿富翁。但想想Facebook要成为如此巨大的公司，才能为这种财富提供动力。有了他的股权，Facebook必须发展到目前埃克森美孚的10倍，才能让他成为一个万亿富翁。

要考虑的非董事候选人之一是克雷格·文特。作为塞莱拉基因组学的奠基人和著名的监督研究已经导致了可以说是第一个合成生命的例子，文特尔是既聪明又雄心勃勃。尽管他目前似乎并没有把癌症作为研究的目标（而是把重点放在可以应用于清洁燃料的合成生物学上），但想象一下，治疗癌症的方法有多值钱。美国目前每年在广义的“癌症治疗”上的花费超过1000亿美元，而真正的治愈似乎是一个数万亿美元的机会。再说一遍，清洁的生物燃料也没什么好打喷嚏的；这很可能不会使文特尔成为一个三里欧人，但这个想法不能完全否定。

底线

除了这些人之外，谁也不知道谁会达到1万亿美元的高位。通货膨胀会让工作变得容易一些（一百万美元已经不值以前的钱了），但是这仍然是一个难以置信的目标。考虑到没有人会预测到盖茨会从计算机软件变成亿万富翁（他一开始甚至想到了“个人”电脑），或者阿尔曼会从胰岛素泵变成亿万富翁，世界上第一个真正的万亿美元的想法很可能来自于某些人的想象，在今天看来很可笑。