自从我们开始在Lifehacker发布自制的Firefox扩展以来，有几位读者问：构建Firefox扩展有多困难？对于有一点编程经验的人来说，答案并不难。

Firefox扩展的核心就是Javascript——书签和常规旧网页中不太神秘的东西——和一种名为XUL（发音为“zool”）的标记语言。要构建自己的浏览器，您需要一些Javascript知识、轻松编辑XML文件，以及一种健康的好奇心，让您喜欢的web浏览器随心所欲。

两年多前，我开始自学如何在网上使用免费教程构建Firefox扩展。虽然整本书都是关于创建Firefox扩展的，但今天我为好奇的程序员提供了一个快速入门的资源列表，他们想尝试一下。

警告和免责声明：这篇文章不是我们通常的Lifehacker文章——它是一篇编程教程，面向真正的黑客，而不仅仅是Lifehacker，他们希望在Firefox开发中有所收获。在这之后，我们将回到适用于普通人的操作指南。

设置您的开发环境

第一件事：你要开发一个Firefox扩展吗？在某个不幸的时刻，你将完全失去你的Firefox配置文件。这不是一种可能性，而是一种保证。所以，帮自己一个忙，创建一个全新的Firefox配置文件，专门用于开发。下面介绍如何创建和管理多个Firefox配置文件。我喜欢运行我的默认配置文件以快速查找代码引用，并使用本文中详细介绍的-no远程开关同时启动我的“dev”配置文件。

一旦你加载了新的、干净的开发概要文件，你就会想对about:config做一些调整，并安装一些开发扩展，让你的生活更轻松。

你好，firefox扩展世界！

早在2004年12月，在一次无意识的网络冲浪中，我偶然发现了Eric Hamitter的优秀的如何创建Firefox扩展教程，正是这一链接让我开始了扩展开发的道路。本教程有点过时（特别是在Firefox2之后），但它是Mozilla开发者中心官方构建扩展文档的一个很好的补充。

按照说明——其中包括将大量特定的XML和Javascript文件放在特定的文件夹中，并以正确的方式压缩它们——您可以构建一个简单的扩展，弹出一个“Hello，world！”Javascript警报。做到这一点——每个程序员都通过向世界问好来开始一门新的语言。

有关Hello World的额外帮助，请参阅MozillaZine的扩展开发入门。这里提供了大量其他扩展开发教程。

扩展向导

一旦进入扩展开发阶段，您将很快厌倦创建所有那些命名奇怪的文件夹和文件。这就是Ted Mielczarek的扩展向导派上用场的地方。你给它你的扩展信息：ID，图标，许可证，作者和其他信息，它会为你生成一个扩展文件夹和文件框架。

greasemonkey编译器

另一个向导扩展助手是之前发布的Greasemonkey用户脚本编译器。Greasemonkey脚本就是Javascript；这个编译器将这个脚本转换成一个完整的扩展(注意：在Lifehacker上发布的更好的Gmail扩展和它的所有弟弟妹妹都是从使用这个编译器开始的。）

wtf，xul？

扩展开发的一个陡峭的学习曲线是了解XUL，以及它如何在Firefox中创建菜单项和对话框等元素。可以这样想：XUL创建Firefox界面，就像HTML创建网页一样(但是作为XML，XUL对允许哪些标记有更严格的规则。）

例如，对于基于XUL的简单窗口中的苹果，XUL的按钮类似于cherries：

要在XUL的开发配置文件中安装扩展，请在XUL的开发配置文件中开始。从“工具”菜单的“扩展开发人员”子菜单中，选择“XUL编辑器”开始编写XUL文档，以便在键入时实时预览，如图所示：

最后，XUL Planet上提供了XUL教程的完整参考和母矿脉。

自动化您的扩展构建

一旦您的扩展在您的Firefox开发配置文件中工作并准备就绪，您就需要将其压缩并在“真正的”Firefox安装中试用。手动执行此操作会让人筋疲力尽，因此请帮自己一个忙，使用批处理脚本将此过程简化为单个命令操作。我使用此Windows构建脚本的修改版本打包扩展。

就像生活中所有美好的事情一样，Firefox扩展开发需要认真的投资，但回报是巨大的——让您的web浏览器完全按照您的意愿运行。

你准备好试试扩展开发了吗？请在评论中告诉我们进展如何。