欧洲航天局计划减少进入欧空局位于德国的主要任务控制中心的人数，在新的冠状病毒大流行期间，该局正在将其四项空间任务投入“安全配置”。据欧空局称，这些航天器上的仪器将被关闭，这些飞行器在整个太阳系中运行时将“基本无人看管”。

欧空局运营总监罗尔夫·德斯宁（Rolf Densing）在一份声明中说：“我们的首要任务是员工的健康，因此，我们将减少一些科学任务的活动，特别是星际航天器的活动，因为目前需要最多的现场人员。”。

在进入黑暗的任务中，有两个包括环绕火星运行的飞行器——外火星追踪气体轨道飞行器和火星快车——它们都对这颗红色行星的大气层进行测量。一项名为“星团”的任务也将停止，其中包括目前在绕地球轨道运行的四艘航天器，它们研究来自太阳的粒子如何与地球磁场相互作用。欧空局的太阳轨道器任务于2月刚刚启动，目的是研究太阳的两极，该任务也正在关闭其仪器。

过去两周，欧空局的大多数员工都在家工作，但在一名员工对新冠病毒-19检测呈阳性后，该机构决定加强其位于德国达姆施塔特的欧洲空间运营中心的限制，欧洲各国**也在整个欧洲大陆实施了更严格的限制，这也是欧空局决定的一个因素。

该机构坚持认为，这些航天器都在稳定的轨道上，在这些新配置中是安全的。”Densing补充道：“这些探测器设计用于安全地长时间维持与地面的有限或无相互作用，例如，从地球上看，当数周内不可能有无线电接触时，它们在太阳后面停留的时间是必需的。”我们相信，如果冠状病毒缓解措施的持续时间需要，由于与地面控制的互动非常有限且不频繁，任务可以安全地在该操作模式下保持数月。”

与此同时，仍被允许进入任务控制中心的人员将专注于维护欧空局在整个太阳系的其他航天器，包括前往水星的BepiColombo飞行器。该航天器计划在4月份飞越地球，欧空局表示，只有“极少数工程师”在场执行这一机动。在执行任务控制时，他们还将确保保持适当的社交距离。

由于新的冠状病毒大流行，欧洲航天任务经历了延误和挫折，这并不是第一次。欧空局罗莎琳德·富兰克林火星探测车的发射推迟到2022年，部分原因是欧洲各地正在实施旅行限制。从法属圭亚那欧洲主要航天港发射的火箭已经无限期地暂停，直到疫情平息。