敏捷宣言是17位最有远见的软件工程师在2001年2月11日围绕敏捷软件开发过程主题发表的公开宣言。在本次会议上，敏捷软件开发是一个新概念，有许多选项供开发人员选择。《敏捷宣言》旨在将敏捷过程中所有聪明的头脑集中在一个地方，试图就所有敏捷过程的基本原则和思想达成一致。

敏捷开发过程的一些好例子包括极限编程、scrum、自适应软件开发和动态系统开发方法（DSDM）。这些过程中的每一个都试图为计算机软件的实现创造更好的方法。所有这些方法的关键改进在于，软件开发应以支持业务需求变化的方式进行，而不需要关闭客户反馈回路的流程。

在创建敏捷开发过程之前，所有软件开发都是以瀑布式方法完成的。术语“瀑布式”用于定义直接工作模式流程，该流程要求提前完成所有需求，并以包含所有已定义功能的结尾进行定义。就像瀑布一样，所有系统开发都有一个明确的开始和结束。此开发过程不允许在整个软件应用程序完成之前发生需求变更。

在罗伯特·马丁的协调下，在犹他州雪鸟市的一个滑雪小屋举行了一次公开会议。与会者名单包括肯特·贝克、戴夫·托马斯、迈克·比德尔、杰夫·萨瑟兰、阿里·范·本内库姆、肯·施瓦伯、阿利斯蒂尔·科伯恩、史蒂夫·梅勒、沃德·坎宁安、罗伯特·C。马丁、马丁·福勒、布赖恩·马里克、詹姆斯·格朗宁、约翰·克恩、吉姆·海史密斯、罗恩·杰弗里斯和安德鲁·亨特。虽然所有这些人都支持敏捷、轻量级的开发方法，但每个人在如何实现该方法上都有自己的偏好。

敏捷宣言的签署方定义并同意了四个关键价值观。首先是重视个人和互动，而不是工具和流程。其次，有效的软件比全面的文档更受重视。与客户的合作被认为比约束谈判更重要。最后，该集团承诺重视应对变化，而不是遵循计划。

这个团队和敏捷宣言的本质是创建一个理解客户重要性的开发环境过程。他们相信，这可以通过公开和持续地与客户合作来实现。沟通将有助于确保所做的工作实际产生业务价值，并允许客户提供反馈。

除了关键价值观之外，敏捷宣言还包括几个关键原则，这些原则强化了客户早期参与的信念，并通常提供更好的整体软件应用程序。通过创建迭代软件过程，客户能够通过允许需求的更改来调整最终产品。对应用程序的感知更好，因为工作系统是衡量系统进展的主要指标。