牙科助理的主要工作是为患者就诊准备牙科办公室，尽管他或她也可能从事一些小工作，如整理文件、阅读和冲洗x光片、准备牙科模具和牙齿印模。执行这些任务可以让牙医和卫生员更加专注于患者护理。助手很少接受过正式的牙科培训，但在工作中通常会对常见的程序和做法非常了解。必要时，他们可以在患者护理中发挥更积极的作用——尽管他们的大部分工作通常是在“幕后”完成的。

清洁和安装职责

最常见的助理职责之一是通过布置仪器和确保总体清洁来准备检查室。例如，助理将检查确保所有工具都存在且可操作，并确保牙膏、氟化物冲洗液和塑料手套等用品都有库存。

检查后，助理通常是负责清洁和重新设置空间的人员。这通常包括对所有使用的设备进行消毒，以及一般的除尘、清扫，有时还包括拖地。一天结束时，助手们通常会关掉所有电器，关闭办公室。

与患者的互动

牙科助理通常不提供直接的患者护理，但这并不意味着他们可以没有外部互动。这在很大程度上取决于实践，但助手通常负责护送患者到检查室并为他们做准备——通常是提供保护性围兜或提供漱口水进行清洗前冲洗。

需要对牙齿进行印模的患者也可能会遇到牙科助手。准备和填充模具通常非常简单，但必须以特定的方式进行，以确保良好的结果。助手通常负责取印模和填充模具，然后将两者交给负责进一步研究的牙医。

技术工作

大多数牙科助理也接受过牙科x光片管理和开发方面的培训。X光检查通常在检查开始时完成——当牙医或卫生员与患者一起工作时，助手通常忙于冲洗和处理胶片。这样，如果出现问题，可以进行新的拍摄。当患者仍在办公室时，完成的幻灯片也已准备好供专家审查，并且可以在没有任何长时间护理中断的情况下进行诊断。

卫生员和助手之间的主要区别

有时很容易混淆牙科助理和牙科卫生员-他们在设置和基本患者护理时通常执行一些相同的任务，但他们的培训和工作职责完全不同。卫生员是经过牙科专业培训的专业人员。他们通常不是医生，这意味着他们不能进行诊断或治疗重大疾病——尽管他们通常能认出他们，并能向负责的牙医提出建议。卫生员通常负责对患者进行清洁，并在更复杂的过程中提供协助，如空洞填充和根管。

牙科助理通常没有资格提供直接的患者护理，这样做往往违反当地或国家法律。大多数国家通过管理资格考试或要求专业学位来管理牙科护理。虽然卫生员通常必须经过认证，但助理人员通常可以在很少或没有资质的情况下工作。

培训和教育要求

对于牙科助理，通常没有像卫生员或牙医那样的正式培训要求，在大多数情况下，聘用决定由个人执业经理自行决定。通常需要高中文凭，某种形式的继续教育通常也是一种资产。一些社区学院和商学院提供牙科助理或医疗助理课程，其中大部分课程以副学士学位告终。这类培训通常对满足工作资格和一开始就找到空缺职位都很有帮助——许多学校都设有职业办公室，负责安排面试，为合格学生确定选择。