木虱是一种天然的泻药，来自一种通常生长在印度的植物——车前草的种皮。这些种子通常被磨成粉末或做成圆片，便秘患者可以通过摄入这些种子来帮助排便。患有其他疾病（如腹泻或高胆固醇）的人也可能受益于服用木虱。

木虱的种皮上覆盖着一层粘液，粘液是许多泻药的主要成分。粘液吸收肠内多余的液体，有助于预防腹泻。这种不易消化的纤维也会在肠道内产生大量的水分，帮助粪便在肠道内轻松移动，从而有助于治疗便秘。

为了让人从种皮中获得充分的效果，他必须在摄入之前将粉末混合到8盎司（236毫升）的水或果汁中。如果他决定服用晶片，他应该在服用后加入至少8盎司（236毫升）的液体。如果一个人在服用木虱后没有喝足够的液体，就会出现严重的问题。

高胆固醇的人也可能从服用木虱中获益。研究表明，它可以降低某些人的“坏胆固醇”或低密度脂蛋白（LDL）水平，并降低总胆固醇水平。大多数医生会建议将其与更密集的药物方案一起服用，因为它无助于提高“好胆固醇”或高密度脂蛋白（HDL），通常只降低少量LDL。

木虱还可能有益于患有长期消化道疾病的人，如肠易激综合征、结肠炎或克罗恩病。种皮可能有助于缓解这些疾病引起的腹泻或便秘。然而，有些人在食用任何类型的纤维时，症状会恶化，因此在某些情况下可能没有帮助。

有些人可能会发现他们对木虱过敏。过敏反应从轻微到严重不等，包括荨麻疹、皮疹以及可能危及生命的过敏反应。对甜瓜或草花粉过敏的人应该警惕，因为他们可能对木虱也过敏。

如果一个人服用某些药物，如抗抑郁药、一些心脏病药物或某些癫痫发作药物，他应该在服用木虱前与医生交谈，因为它可能会降低这些药物的有效性。它还可能将一个人的血糖降低到危险水平，因此糖尿病患者也应该小心。在做过肠道手术的人中，它也会阻塞肠道，只能在医生的监督下服用。