烟酸是一种能扩张人体血管的有机化合物。烟酸排毒的前提是，摄入烟酸将有助于增加血液流量，从而从体内排出脂肪和毒素。烟酸排毒饮食的支持者认为，毒素被困在体内脂肪中，而这种脂肪可以在烟酸的帮助下从血管中清除。

人体由许多不同的毛细血管组成，从大血管到小血管。通常，较小的毛细血管会因血流减少而堵塞。人们相信，通过烟酸解毒，流经较小毛细血管的血流量会增加。那些相信烟酸解毒的人也认为毒素储存在较小的毛细血管内。因此，摄入烟酸将有助于将这些毒素排出体外。。

患有酒精诱发的糙皮病（一种由缺乏烟酸引起的疾病）的人通常会服用烟酸片。虽然烟酸可以帮助那些正在与糙皮病作斗争的人，但在没有医生建议的情况下，不应在饮食中添加烟酸。尽管在某些医疗环境中使用烟酸，但烟酸解毒饮食尚未被证明是健康或有效的。

除了摄入烟酸片，那些开始烟酸解毒计划的人还必须遵循包括锻炼在内的严格饮食。通过食用大量水果、蔬菜和水，毒素不允许重新进入身体。虽然烟酸排毒的前提吸引了来自世界各地的许多不同的人，但如果没有执业医生的指导，就不应该尝试这种排毒饮食。

通常，那些使用非法药物的人会试图通过烟酸排毒来清除体内所有这些药物的痕迹。尽管这种尝试似乎合乎逻辑，但几乎没有证据表明这种做法的有效性。目前还没有发现一种有效的方法来清除体内所有的非法物质。

烟酸解毒项目的各种从业者也认为，这种饮食将有助于降低胆固醇。几乎没有科学证据支持烟酸有助于预防或降低胆固醇的假设。事实上，一些医学专家认为烟酸可能对人体有害。

摄入任何种类的烟酸片都会使皮肤泛出深红色，有些人可能会有强烈的瘙痒感。虽然这种副作用是正常的，但明智的做法是注意任何进一步的刺激，因为有些人可能对各种类型的药片过敏。