飢えと食欲

私たちの体には美しい時計が隠れていて、時折「お腹が空いたよ」「何か食べようね」と教えてくれるのです。誰も教えてくれない。時計を見なくても、おやつ、昼食、夕食の時間だとわかっている。しかし、私たちはお腹が空いたから食べるのか、食欲があるから食べるのか。空腹と食欲を同じものと思って混乱する人が多い。実は、空腹と食欲という言葉をまるで同じように使っている人がいますが、空腹と食欲には明確な違いがあり、それはこの記事を読んでいただければおわかりいただけると思います。

飢餓

お腹が空いたら食べ物を探しますよね。食べ物は体にとって燃料のようなもので、体は燃料レベルを維持するために外から何かを得るように合図を出します。食事は活動をするためのエネルギーになります。食べても体のエネルギーレベルが落ちないのは、この空腹感のせいなのです。私たちはそれを「空腹感」と呼び、食べに行くような身体的感覚を覚えます。神経伝達物質やホルモンなどの化学物質のネットワークがあり、私たちはお腹が空いたら何かを食べなければならないことを知らせているのです。このメッセンジャーもいつ止まったか教えてください。

食欲

食欲とは、私たちが食べ物を欲する心理的欲求のことです。食欲はすべての生物の生存に必要なものです。なぜなら、食欲があるからこそ、私たちは食べ物を食べ、私たちの生命を維持するために必要なエネルギーを得ることができるからです。食欲は私たちをも食べさせるが、それは単に食べたいという欲求だけではなく、脳と胃の連携の結果である。食欲は、空腹と同じように食べることで終わりますが、どちらかというと食べ物に対する心理的な反応です。私たちは、ある時は良い香りのする食べ物を、ある時は美味しそうな食べ物を食べたくなるものです。私たちは時計を見て、お腹が空いているかどうかにかかわらず、食事の時間だと判断します。これが食欲というものです。匂いや食べ物の見た目で自分を抑えられなくなり、食べ過ぎてしまうのが食欲です。ある意味、食べ物を見たときの反応や条件付けが、私たちを食べるように仕向けるのです。豪華な料理の写真や、美味しそうに食事をするモデルの姿を見ると、思わず口元がほころび、一口食べたくなることがあります。

空腹と食欲の違いは何ですか？

-空腹は物理的に食べ物を必要とすることであり、食欲は食べ物を欲することである。

-パスタを少し食べると、空腹が満たされる。しかし、美味しいと感じたり、良い香りがすると、もう一杯食べたくなるのが食欲というものです。

-空腹は、化学物質がメッセンジャーのように作用して、体内のエネルギーレベルの枯渇を防ぐために食べる必要があることを知らせている結果です。