2011年にiPhone 4SでSiriが登場して以来、iPhoneやその他のApple製デバイスは、あなたの言葉を認識することができるようになりました。しかし、スマートスピーカー「HomePod」のような未来のデバイスは、あなたの言っていることもわかるようになるかもしれません。

これは、Appleの内部関係者が発見した新しい特許出願によるという。これは、Appleが研究している技術で、ユーザーが話すときにその距離を推測し、それに応じて行動する可能性があることを説明しています。

新しい知的インタラクション

特許出願のタイトルは「学習型距離推定」です。例えば、ユーザーから機器までの距離の推定に基づいて、機器が再生音量や知的支援機器からの応答を調整できるなど、機器からユーザーまでの距離を推定することで、非常に有用なインタラクションが可能になると述べています。

これは、HomePodのようなデバイスが、ユーザーが遠くで音を聞いて、至近距離で鼓膜を膨らませないように、再生中の音楽やスマートアシスタントSiriの音量を変更する可能性を意味します。

また、あるリクエストに応答できる機器が複数ある場合、どの機器がそのリクエストに応答すべきかを決定するためにも使用できる。

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これは、Appleが特許出願の際に述べているように、ディープラーニングの人工知能を用いることで実現されています。

深層学習システムは、発話源からマイクアレイへの直接信号の伝搬に関する情報を含む直接音声成分と、残響効果及びノイズを含む残響音声信号とを推定してもよい。深層学習システムは、［その後］直接信号成分及び残響信号成分の信号特性を抽出し、抽出した信号特性に基づいて、学習したマッピングを用いて距離を推定してもよい。

レスキューにおける人工知能

これも、アップルが人工知能を利用した仕事を増やしていることの一例です。長い間、Appleはこの分野でFacebookやGoogle/Alphabetといった他の巨大テック企業に遅れをとってきました。

この5年間、Appleはこの重要な分野でキャッチアップを図ってきました。Siriは、総合的なインテリジェンスという点では、AmazonのAlexaやGoogleアシスタントにまだ及ばないという意見も説得力がありますが、その差は縮まってきています。

この特許出願に記載されているようなイノベーションは、Appleが最先端の人工知能を使用して、Appleの以前のマーケティング資料を引用すると、"only works "である**テクノロジーに最善を尽くしていることを示唆しています。

もちろん、特許出願中だからといって、Appleの製品になることを保証するものではありません。しかし、Appleがこれらの可能性のあるアプローチの一つを将来の技術に効果的に取り入れることができることを示しています。