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新しいモニターを購入するとき、その技術仕様の多さに圧倒されることがあります。画面の大きさや解像度は当然のことですが、そうではないもうひとつの重要な要素、それは応答速度です。その仕組みはこうだ。
応答速度とは、ディスプレイがある色から別の色に切り替わるまでにかかる時間のことです。これは通常、黒から白、そして再び黒になるまでのミリ秒単位で測定されます。一般的な液晶ディスプレイの応答速度は10ミリ秒(10ms)以下で、中には1msという高速なものもある。
この統計の正確な測定方法については合意が得られていない。市販の液晶パネルには、黒→白、または黒→白→黒で表されるものと、同じフルスペクトルを通過しても、始まりと終わりでより細かく難しいグレー値になる「グレー→グレー」がより一般的であるものとがある。どのような場合でも、応答時間は短いほどよく、画像のぼやけや「ゴースト」などの問題を軽減することができます。
応答速度は、モニターのリフレッシュレートと混同しないでください。似たような響きですが、リフレッシュレートとは、画面に新しい画像を表示する1秒間の回数のことで、ヘルツで表わします。多くのモニターは60Hzのリフレッシュレートを使用していますが、高くなればなるほど良くなるものもあります。逆に言えば、レスポンスタイムは短ければ短いほど良いということです。
ほとんどのコンピューターユーザーは、モニターや画面の応答速度を意識することはないでしょう。なぜなら、ほとんどの場合、応答速度は重要ではないからです。ウェブサーフィン、メールやワード文書の作成、写真の編集などでは、画面の色が切り替わるまでの遅延が気にならないほど高速になります。最近のコンピューターのモニターやテレビのビデオでも、視聴者が気づくほどの遅れはないのが普通です。
ゲームは例外です。ゲーマーにとって、格闘ゲームの勝敗や長距離狙撃、レースゲームでの完璧なライン取りなどは、まさに1ミリ秒単位の時間差になります。したがって、あらゆる競争上の優位性を求めるゲーマーにとって、1~5ミリ秒の低リフレッシュレートは、ゲームに特化した高価なモニターを購入する価値があると言えます。
ノートパソコンや**の場合、例外はありますが、通常は画面の応答速度が遅いという選択肢はありません。しかし、ゲーミングデスクトップ用に新しいモニターを購入するのであれば、できる限り高速なパネルが欲しいところです。
現在、販売されているディスプレイの99%は、この3種類の液晶パネルで占められている。
IPSゲーミングモニターは存在しますが、希少で高価であり、まだ他の選択肢と比較して高速ではありません。パネルの種類は、オンラインリストや小売店の箱にあるモニターの仕様に記載されているのが一般的です。
ゲーミングモニターは、応答時間を短縮するために、コンピューター信号の中間に位置する高度な画像処理を見送ることが多いのです。モニター本体の色補正部、輝度の向上、眼精疲労を軽減するブルーライトフィルターなどの機能が含まれます。ゲーミングモニターを選び、できるだけ速い応答速度に設定すると、輝度の低下や色のくすみが見られることがあります。
その価値はあるのか?多くのゲーム、そうでもないです。一人用モードでプレイしていて、敵はコンピューターだけという場合、時折ぼやけたりゴーストが発生する画像は、ゲーミングモニターを購入して最速モードに設定する美的ショックに値しないかもしれません。Minecraftのようなカジュアルなゲームでは、たとえオンラインでプレイしても、超低遅延画像の恩恵は受けられません。
オンラインといえば:マルチプレイヤーゲームで接続が悪いと、コンピュータがゲームサーバーに情報を送信してそれを取得するのに応答時間よりもはるかに長い時間がかかることがあります。応答速度が10ミリ秒の「遅い」モニターでも、サーバーへのPingが100ミリ秒(10分の1秒)のゲームなら、画像の遅延問題は勝敗の決め手にはならないでしょう。
しかし、高速インターネット接続を利用して、『フォートナイト』、『オーバーウォッチ』、『ロケットリーグ』、『ストリートファイター』などのテンポの速いマルチプレイヤーゲームを定期的にプレイするなら、できる限り最後の1ミリ秒を味方につけたいところでしょう。これはゲーム機やテレビにも言えることで、(多くのゲーム機には応答時間を短縮するための「ゲームモード」があります)、コンピュータのモニターにゲーム機**を設置しても同じです。