ツイッターにはボットがたくさんいます。あるものは＊＊＊しようとし、あるものは手の込んだデマの第一段階であり、あるものは様々な理由で国際情報機関によって運営されています。

ボットを発見するのは難しくありません。タイムラインをスクロールして、その活動が人間と似ているかどうかを確認すればいいのです。人間のように友達に話しかけるのか、それとも口答えしないユーザーに何か言うだけなのか。人間のように幅広い興味を持つのか、それとも一つのテーマにこだわるのか。これらを覚えておくと、何かがボットであるかどうかを見分けることができます。

しかし、見ているのがボットなのか人間なのかわからないときは、ボットメーターの出番です。インディアナ大学とノースイースタン大学によるこのツールは、1000以上の要素を考慮し、あるTwitterユーザーがボットであるかどうかの確率を算出します。難しい問題なので完璧とは言えませんが、ボットメーターは素晴らしいツールです。

まず、TwitterのアカウントでBotometerにログインし、気になるユーザーネームの追加を開始します。すぐに結果が分かるはずです。

これはどういうことでしょうか？ボットスコア」の割合が高いほど、あるユーザーがボットになる可能性が高いことを意味します。ボットメーターのFAQページによると

大雑把に言えば、ボットスコアは、ユーザーがボットである可能性を示すものと解釈できる。そのため、ボットスコアが0％と100％という極端な値に近いほど、ボットであることを確信できる。

この場合、ボトメーターが私の同僚ハリーをロボットだと思う確率は16％しかないのです。これは妥当な結論だと思います。ハリーとは何年も一緒に仕事をしていますが、今でも時々、彼は実在しないのではと思うことがありますが、それは16％だけです。

結果の右側にある「詳細」リンクを使って、内容の一部を掘り下げることができます。例えば、そのユーザーが最後に行ったメンションやリツイートを時系列で見ることができます。

また、ユーザーがデフォルトで使用するセンチメントの種類や、単語の使用状況（名詞／動詞／形容詞／その他）の内訳を確認することができます。これらは、このサービスが採用している要素の一部ですが、掘り下げてみると面白いことがわかります。

いくつかの既知のロボットでプログラムを走らせましたが、そのうちのいくつかは人間であったという確信があります。正確な比率は異なりますが、かなりの程度、信頼できる結果だと感じました。主な例外は、政治家やブランドなど、複数の人が運営するTwitterアカウントであることが多いようです。なぜなら、そのようなアカウントはボットとして動作することが多く、一つのトピックに集中する傾向があり、通常のユーザーのように会話に参加することはないからです。

もし、あるアカウントが常に@しているボットであることが分かっている場合、Twitterアカウントをブロックする方法を学び、それを報告することを検討してください。

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