第1部 第3部 懸念とマインドセット

1. 自分の知っていることをやる。つまり、この分野での経験を重視すべきなのです。この経験は、前職の経験でも、個人的な趣味でも、キャリアにつながるものであればOKです。たとえ理論的にはとても儲かりそうなビジネスアイデアでも、自分の心がそうでない限り、そのビジネスを始めるのはやめましょう。利益は重要ですが、毎日早く出社して成長を促進することはできないでしょう。たとえば、バリスタやウェイトレスの経験があり、おいしいコーヒーへの情熱を小さなビジネスにつなげたいと考えているとします。すでに業界についてかなりの知識があり、知識だけでなく情熱も仕事に生かすことができる方。

2. 2 目的を明確にしてスタートする。ビジネスオーナーになることで得られる経済的なメリットは非常に大きいのですが、成功するビジネスオーナーの多くは、お金から始めているわけではありません。ビジネスを軌道に乗せるためには、明確な目標が必要です。その目標は、雇用を創出することで地域社会に還元する、日常生活で遭遇する問題を解決する、情熱を追求するなど、お金よりももっと無形のものであるべきです。これは利益を追求してはいけないということではなく、より大きなものを達成することを第一の目標とすべきなのです。例えば、コーヒーショップでは、すべてのお客さまに完璧なコーヒーを提供することが目標です。あるいは、カフェにコミュニティを作り、人々が集い、友人と過ごす場とすることもできます。

3. 3 顧客を知ること。始める前に、顧客と業界を知るために市場調査に時間をかけてください。米国中小企業庁は、どのようなサービスや製品が求められているのか、豊富な情報を提供しています。また、誰が商品を購入し、サービスを利用するのかを考え、その人たちにアピールするための最適な方法を学ぶ必要があります。カフェでは、コーヒーが注がれるまで5分待っても平気な「コーヒー通」を惹きつけようとしているのだろうか？それとも、通勤途中にコーヒーを飲んで走りたいという人にフォーカスしているのでしょうか。それとも両方なのでしょうか？あなたが奉仕する予定の人々を知ることで、より良い奉仕ができるようになります。

4. 4.目標ではなく、最初の一歩を探す。常に、低予算で素早く立ち上げられるビジネスモデルから始めるべきでしょう。多くの中小企業が、多くの創業資金や投資家を必要とするような野心的な目標を掲げて起業しています。しかし、成功している企業は、小規模でも使えるモデルを持っているものです。これは、あなたのアイデアがお金を稼ぐ効果的な方法であることを潜在的な投資家に証明し、（それを探している場合）投資資金を得る可能性を高める。例えば、この例では、コーヒー豆の調達、輸入、焙煎、パッケージングを自分で行い、コーヒーショップで販売または顧客に提供するという大きなビジネスを始めたいと想像してください。投資家から巨額の出資を求めて設備を買い揃えるよりも、まずは小さなカフェから始めて、そこから豆の調達や輸入に挑戦し、ブランドを確立していくのもよいでしょう。

5. 5.サポートネットワークを構築する。ビジネスを成功させるために最も重要なことの1つは、自分を乗り越えて助けを求めることです。最大のアドバイス源は、同じ目標を持つビジネスパートナーや他のプロフェッショナルです。知識豊富な成功者たちに囲まれ、彼らのアイデアや熱意から恩恵を受けることができます。一般的なスモールビジネスのヒントも、インターネットで探してみてください。インターネットは情報の宝庫です。情報源が信頼できるものであることを確認する。

6. 6.メンターを見つける。この場合の良いメンターは、自分でビジネスを成功させた人、あるいは現在も経営している人です。ビジネスで成功している家族や友人などが良い例です。このメンターは、従業員の管理方法の理解から正しい申告の仕方まで、あらゆることを手助けしてくれるでしょう。彼らの知識は直接の経験から来るものなので、他のどの情報源よりも個人的なレベルであなたをサポートすることができます。メンターは必ずしもあなたが始めようとしている事業と同じ種類の事業を作る必要はありませんが、参考にすることはできます。例えば、コーヒーショップの例では、他のコーヒーショップの創業者が一番の情報源となりますが、レストラン経営者も重要な手助けをしてくれるかもしれません。

第2部 第3部：効率的な運用

1. 1 最初は本業だけに集中する。それは、あらゆるビジネスチャンスでバレないようにすることです。5つのことで平凡になるより、1つのことで完璧になる方がいい。これは、事業を多角化することを決定する場合にも、本業以外のプロジェクトを自分で追加することを決定する場合にも当てはまります。一つのことに集中することで、すべてのリソースをそこに注ぎ込むことができ、より生産的になることができるのです。例えば、他のコーヒーショップが、コーヒーに関連するオーダーメイドの商品を販売して収益を上げているとします。これを見ると、あなたもこの市場に飛び込んでみたくなるかもしれませんね。しかし、コーヒーを入れるという主目的を明確にする前にそうすることは、大きなリスクを伴い、コーヒーの品質に集中する能力を損ないかねません。

2. 2 利益ではなく、キャッシュフローを重視する。確かに利益は目標の一つであるべきですが、起業当初はそれをメインに据えるべきではありません。キャッシュフローははるかに重要です。多くの中小企業は資金が底をつき、利益を上げる前に店を閉めなければなりません。最初の数年間は、諸経費と売上に注意深く焦点を当て、利益は後回しにすることです。

3. 3 詳細な記録を残す。成功するためには、会社が稼いだ費用と収入、そして会社に流れたお金をすべて記録する習慣を身につける必要があります。自分のお金がどこから来て、どこへ行くのかを正確に把握することで、経済的な困難を事前に察知することができるようになるのです。さらに、そうすることで、支出を削減したり、収入を増やすことができる場所を知ることができます。例えば、この例では、1ヶ月にどれだけのコーヒーを買って売ったのか、その代金はいくらなのか、細かく記録することになります。例えば、コーヒー豆の価格が順調に上昇しているかどうかを判断し、自社で値上げを行うか、サプライヤーの変更を検討するか、計画を立てるのに役立ちます。

4. 4.可能な限り支出を制限する。当たり前のことかもしれませんが、より少ない費用で同じ結果を得られる部分はないか、考えてみてください。中古の機器を使ったり、新聞広告よりチラシの方が安い広告を探したり、取引先と支払い条件を交渉したりして、あちこちで数ドルの節約をすることを検討してみてください。支出を極力抑え、必要なときに必要な分だけお金を使うようにしましょう。私たちの場合は、まず中古のコーヒーグラインダー（正常に作動するものであれば）を使い、できるだけ多くの消耗品（カップ、蓋、ストローなど）を同じサプライヤーから調達することかもしれませんね。

5. 5 サプライチェーンの効率性を考慮する。コスト、ひいては利益は、サプライチェーン組織の成功にかかっているのです。サプライヤーと良好な関係を築き、配送を手配し、常にタイムリーなサービスを顧客に提供することで、収益性と評価を向上させることができます。また、サプライチェーンマネジメントを成功させることで、原材料や労働力など、ビジネスの一部で無駄な資源を排除することができます。例えば、この例のコーヒーショップは、コーヒー豆のサプライヤーと良好な関係を保ち、組織的なサプライチェーン構造を持ちたいと考えていました。それには、さまざまな理由があります。これは、コーヒーが不足しないようにするために特に重要ですが、より安定した配信を得ることができますし、新しい種類のコーヒー豆が利用可能になると試して、または低価格の交渉を意味することがあります。

6. 6.戦略的パートナーを探すことを検討する。良き指導者のように、戦略的パートナーは、ビジネスの成長に必要な原動力を与えてくれるのです。サプライヤー、テクノロジープロバイダー、補完的なビジネスなど、自社に利益をもたらすと思われるビジネスと戦略的なパートナーシップを構築することで、その効果を発揮します。他社との良好な関係は、選んだパートナーによって、無料の広告を提供したり、運営コストを削減したり、新しい市場に進出することを可能にします。例えば、コーヒーショップでは、サプライヤーと戦略的な関係を築くことで、割引や新製品を手に入れることができるかもしれません。あるいは、パティスリーなどの補完的なビジネスを行う戦略的パートナーを得ることで、新しい顧客を開拓し、収益を上げることができます。これは、相互の紹介や、パートナー企業の製品を提供することで、逆に実現することができます。

7. 7.借金に関しては、責任を持つことが必要です。自分の返済能力を現実的に判断することが大切です。起業や経営には常にリスクが伴いますが、借金は最小限にとどめ、絶対に必要なお金だけを借りるようにしましょう。借金をしたら、できるだけ早く返済できるように、キャッシュフローを調整するようにしましょう。他のことより、借金の返済を優先する。例えば、2万ドルを借りてコーヒーショップを始める場合、ローンを完済するまでは、商品の種類を増やしたり、コーヒーグラインダーをアップグレードしたりすることは考えないでください。

第3部3: マーケティングと成長

1. 1 ビジネス・ピッチを完璧にする。目的、サービス/製品、目標などの情報を含め、あなたのビジネスをできるだけ簡潔かつ効率的に説明する30秒のスピーチを準備します。誰にでも言えるような研ぎ澄まされたスピーチがあれば、お客さんに商品を売るときにも、投資家を集めるときにも役立ちます。もし、このような短い時間で自分のビジネスを説明できないのであれば、ビジネスプランは改善される必要があります。コーヒーショップの場合は、何をするのか（コーヒーを売る）、何を提供するのか（提供する飲み物）、何が特別なのか（提供するコーヒーが珍しいのか、地元で焙煎されているのか）、次に何をする予定か（別の場所に拡大、新商品など）を説明するとよいでしょう。

2. 2.良いサービスという評判を得ること。良い評判を得ることは、無料の広告のようなものです。あなたの顧客は、あなたのビジネスについての言葉を友人に広め、頻繁に訪れるようになります。すべての販売に、ビジネスの成否がかかっていると考えてください。また、あなたのビジネスが取るすべての行動と、顧客とのすべての交流に一貫性を持たせる必要があるということです。コーヒーショップの場合、お客様に最高の商品を提供するために、焦げたコーヒーのバッチを捨てるということかもしれません。

3. 3 競合他社をよく見ておくこと。特に起業したての頃は、常に競合他社にアイデアを求めるべきでしょう。チャンスは、彼らが正しいことをしていることです。それが何なのかがわかれば、自分のビジネスで実践でき、彼らが経験したであろう試行錯誤を回避することができるのです。起業したての頃は、競合他社の価格戦略をチェックするのも一つの手です。コーヒーショップの例では、自分でいろいろな価格を試すよりも、競合と同じ価格を設定する方がはるかに簡単でした。

4. 4 常に成長機会を探す。会社を設立した後は、常にどこまで拡大できるかを意識しておく必要があります。より大きな店舗への移転、生産スペースの追加、新拠点の開設など、その内容はお客様のビジネスや目標によって異なります。成功する経営者は、長期的な成長の主な敵の1つは停滞したままであることを認識しています。つまり、手付かずの場所に安住するのではなく、リスクを取って拡大していくことです。コーヒーの例で言えば、近くにサービスが行き届いていないカフェがあるかもしれません。主要な店舗が順調に立ち上がるようになったら、その地域に新しい店舗を開くことを検討すべきです。また、状況に応じて、小さな屋台から完全なカフェに移行することもあります。

5. 5.収入源を多様化する。ビジネスの価値を高めるもう一つの方法は、他に儲けられる分野を探すことです。本業が確立されたとして、別のサービスや製品を提供できるところはないか、見渡してみてください。あなたのお客様は、あなたのショップで1つの商品を購入した後、すぐに別のショップに行き、別の商品を購入することが多いのではないでしょうか。もう1つのアイテムが何であるかを調べ、それを提供する。コーヒーショップの簡単な多角化の方法としては、ペイストリーやサンドイッチ、書籍の販売などがあります。

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• 本記事では、経営者の方に向けたガイドを提供することに重点を置き、ビジネスに役立てていただきたいと考えています。起業の詳細については、「起業の方法」「中小企業の経営方法」をご覧ください。