第1部/第3部：サイズ選びのポイント

1. 1 身長が5フィート（152.4cm）以下の方は、特小のボールを選んでください。フィットネスボールにはさまざまなサイズがあり、完全に膨らませたときのボールの直径が基準となっています。身長に合わせて正しいボールサイズを選択します。そのため、身長が150cm以下の方は、直径45cm（17.7インチ）の特小のボールが最適かもしれません。ボールの直径が小さいので、お子様にもおすすめです。

2. 2 身長155～173cmの方は、スモールボールをお選びください。小型エクササイズボールは直径55cm（21.7インチ）です。脚の角度を90度に保つことが目的なので、大きめのボールを買うとフォームに悪影響が出る可能性があります。

3. 3 身長175～188cmの方は、Mサイズのボールをお試しください。このボールの直径は65cmで、最も一般的なサイズです。エクササイズボールを使ったトレーニングの際に、正しい姿勢と足の位置を維持することができます。腰痛持ちの方や、足の長い方は、大きめのボールが必要かもしれません。また、ヨガやストレッチ、座椅子として使用する場合は、より大きなボールが必要になる場合があります。

4. 4 身長190～201cmの方は、大きめのボールを選びましょう。このボールは直径75cmですが、小さめのボールを使うことでバランスを取りやすくなり、練習がしやすくなります。これは一見ポジティブなことのように思えますが、実はボールの性能を最大限に発揮させる妨げになることもあるのです。

5. 5 身長6フィート8インチ（203cm）以上の方は、オーバーサイズボールをお選びください。直径85cmの特大ボールは特注になる場合があります。しかし、小さすぎるボールを使うと、効果的なトレーニングの妨げになったり、腰を痛めたりする可能性があるので、このひと手間が大切なのです。

第2部/第3部：素材選びのポイント

1. 1 爆風に強い素材でできたボールを選ぶ。これにより、万が一ボールに穴が開いても、風船のように破裂することなく、ゆっくりと膨らみ、転倒やケガの原因となることがありません。

2. 2 制限重量の大きいボールを選ぶ。すべてのエクササイズボールには、そのボールが安全に支えることのできる最大重量を示す防爆規格が表示されているはずです。ダンベルなどのウェイトを追加して使用する場合は、より高いレーティングが必要です。防爆仕様は500kg（1102.31lbs）以上が望ましいとされています。ほとんどのエクササイズボールには、ダイナミックとスタティックという2つの評価があります。定格静荷重とは、ボールの上に座っただけで支えることができる最大荷重のことです。動的重量評価は、バウンス、フリーウェイト、動きを考慮したものです。スポーツに使うのであれば、ダイナミックウェイトが重要な評価となります。防爆材料で作られた高評価のボールでも、破損や使用方法の誤り、適切なメンテナンスが行われないと故障することがあります。

3. 3 お好みの質感をお選びください。エクササイズボールには、さまざまな質感のものがあります。表面が滑らかであればあるほど、使用する際にボールが滑りやすくなります。特筆すべきは、表面が滑らかで汗と相まって、ボールから落下するリスクが高まることです。ヨガボールの中には、滑り止めや床への密着性を高めるためにテクスチャーが施されているものもあります。食感選びは好みが分かれるところなので、実際に試してみて好みの食感を見極めましょう。ボールを置く床の質感を常に考慮してください。ビニールや堅木のフローリングなど、表面が非常に滑らかな場合は、ボールが滑りやすくなることがあります。

第3部 第3部：ボールを買う

1. まずは試してみたいという方は、ショップで購入しましょう。エクササイズボールは、ほとんどのスポーツ用品店で購入できるほか、スポーツジムやヨガスタジオ、デパートのエクササイズコーナーでも見かけることができます。実際にその場にいることで、サイズや素材が自分に合っているかどうかを確認することができます。

2. 2 希望する場合は、オンラインでボールを購入する。エクササイズボールはインターネットでも購入できますが、注文する前に必要なサイズと素材を確認してください。AmazonやTarget.comなどのウェブサイトでは、フィットネスボールを取り扱っています。より専門的なサイトをお探しなら、エクササイズボールやその他のフィットネス器具を専門に扱うswissballs.comやgaiam.comをご覧ください。特大サイズのボールが必要な場合は、このサイズを扱っていないお店も多いので、ネットで購入する方が楽かもしれません。

3. 3 返品規定を確認する。店頭でもオンラインでも、ボールのサイズや質感、素材が自分に合わない場合は、返品できるかどうかを確認しましょう。会社によっては、購入後30日以内しか返品できないところもあるので、覚えておきましょう。

4. 4 ボールにポンプが付いていることを確認する。購入時、エクササイズボールは平らです。

5. 5 ボールを膨らませる。ポンプは手動でも電動でもかまいません。最初はボールの直径の80％程度に膨らませ、24時間後にフルサイズに膨らませる。この間は、ボールを使用しないでください。部分的に膨らませるとボールが伸びますが、一晩寝かせると、膨らんだときに正しい大きさと形になります。正しいサイズを判断するには、希望する直径と同じ距離の壁にマスキングテープで印をつけます。ボールが完全に膨らんだとき、その高さは直径と同じになります。ボールがマークまで到達すると、完全に膨らんだと判断できます。エクササイズボールが硬いほど、エクササイズは難しくなります。初心者の方は、ボールを少し膨らませるとやりやすいかもしれません。体力がつけば、さらにボールを膨らませることができます。ボールの空気を抜くと、運動効果が低下することを忘れないでください。

6. 6 自宅でボールをテストする。ワークアウトを始める前にボールをテストすることで、サイズが合っているか、自分に合うかどうかを確認することができます。鏡に自分の側を向けてボールの上に座ります。足を地面につけて、バランスをとります。腰と膝が90度の角度になるのが、ボールを使ったエクササイズを行うのに最も適した姿勢です。足を床につけるために前に滑らせる必要がある場合、ボールのサイズが合っていないことになります。エクササイズボールが小さすぎると、前傾姿勢になってしまいます。これでは、体幹の筋肉を効果的に働かせることができず、腰に負担がかかる可能性があります。ボールの高さが高すぎると、安定性を維持しにくくなり、トレーニングの効果が減少します。

• ボールを手に入れたら、マーカーで日付を書き込む。こうすることで、ボールが何歳で、いつ交換するのかが常にわかるようになります。フィットネスボールは1～2年に一度、交換する必要があります。