第1回 第3回 ヒマワリの栽培について

1. 1 品種を選択します。ひまわりは、茎の高さが18フィート（5.5メートル）のものから、膝の高さまであるポンポン咲きのものまでさまざまです。サイズや見た目だけでなく、他にも考慮すべき点があります。古典的な黄色の単茎種のひまわりは、通常、短時間で簡単に栽培することができます。枝分かれする品種は、一粒の種から多くの花を咲かせるが、多くは成長が遅い。切り花にする場合は、チェリーローズなどの無花粉・低花粉の品種を購入すると、ベタベタせずにすみます。マンモス・グレイストライプやハマーなどの大型の品種は、よりおいしい種ができる傾向があり、クライマーの支えにもなる。(小型の品種では、鳥の餌になるような品質の種ができるものもあります）。

2. 2 ひまわりを植える時期を決める。ヒマワリの植え付けは、最終霜が降りた晩春から始めることができます。ただし、ひまわりは日光に弱いものが多く、植え付け時期を誤ると足が伸びて開花が遅れることがある。品種は3種類。日照時間が短い：これらの品種は、開花のために長い夜が必要です。晩夏に植え付けます（春先から室内で育てることもできます）。長日：これらの品種は真夏に開花する。単茎種のひまわりは種から植えてから60日で開花するものが多く、分枝種のひまわりは90日以降に開花します。

3. 3 日当たりのよい、水はけのよい場所を選んでください。ひまわりは、水はけがよく、pHが中性のローム質の土壌でよく育ちます。さらに重要なことは、1日6時間以上、できれば8時間以上、日光が十分に当たる場所にすることです。土壌が悪い場合は、表土に3～4インチ（7.5～10cm）の堆肥を混ぜてください。

4. 4 種を植えること。農家は通常、大きな一茎のヒマワリを少なくとも1インチ（2.5cm）の深さに植える。良質な土壌（乾燥や砂地が少ない）の家庭菜園では、半インチ（1.25cm）の深さで代用できるかもしれません。スペースに余裕があれば、さらに種を蒔くこともできます。後で希釈したり、害虫で種を失ったりすることもあるかもしれません。

5. 5 希望する花の大きさに合わせて、種を間隔をあけて植える。花束サイズの小さな花なら6インチ（15cm）、大きな花なら9インチ（23cm）間隔で種をまくと、より大きな花が咲きます。ひまわりの最大高さが5ft（1.5m）以上の場合は、1ft（0.3m）以上の間隔で植え付けます。巨大な品種では2フィート（0.6m）が必要な場合もあります。枝分かれしている品種の多くは、18インチ（46cm）のスペースが必要です。

第2回/第3回：ひまわりの手入れについて

1. 1 若いヒマワリには毎日水を与える。ヒマワリの幼苗は、成長とともに多くの水を必要とします。苗が土から顔を出すまでは、土が浸らない程度に湿らせておきます。通常、植え付けから5～10日以内に起こりますが、寒冷地ではそれ以上かかる場合もあります。苗が出てきたら、株から3～4インチ（7.5～10cm）ほど離して水をやり、根の生育を促します。

2. 2 土壌が痩せている場合は、ひまわりに肥料を与える。ひまわりは肥料を必要とせず、窒素が多すぎると生育が悪くなり、開花が遅れます。土が痩せている場合は、堆肥や緩効性肥料を土の表面に加えてください。そうすることで、過剰な肥料を与えることなく、植物を丈夫にすることができるはずです。

3. 3 ひまわりを病害虫から守る。特に、ナメクジやカタツムリから植物を守ることは重要です。園芸店で売っているナメクジ除けスプレーで植物を囲んだり、ナメクジが落ちる「ビールトラップ」を自作したりするのもよいでしょう。

4. 4 黄色の葉に注意。ベト病は、粘土や水分の多い土壌で大きな問題となることがあります。このカビは、黄葉がしおれるだけでなく、名前が落ちる原因にもなるので、定期的にチェックしてください。このような症状が見られたら、水の量を減らし、土を乾燥させて、すぐに殺菌剤を散布してください。感染した株はほとんど花を咲かせませんので、病気を広げないためにも、すぐに取り除いた方がよいでしょう。葉が黄色く変色している以外は正常な状態であれば、細菌感染と考えられます。土を乾燥させないようにすれば、通常、植物は大丈夫です。葉が黄色く見えても葉脈が緑色であれば、ミネラル不足の可能性が高いです。正確な問題を特定するのは難しいですが、希釈した肥料が有効な場合があります。ひまわりは、本格的な生育が始まると、最初の葉が落ちるのが普通なので、注意が必要です。下の葉が黄色くなって落ちても、あとは気にしないでください。

5. 5 成熟したひまわりは水やりを控える。ヒマワリは根が深く張ると、乾燥に強くなる。特に蕾や花が展開する時期には、定期的に深めの水やりをすることで生育が良くなりますが、水やりの間に土が乾くようにしてください。水不足よりも過湿の方が害になる可能性が高いです。花を濡らすと傷むので、なるべく濡らさないでください。

6. 6 風の強い日はひまわりを撮る。風は、多枝の品種や高さ3フィート（0.9m）以上のヒマワリに大きなダメージを与えます。布などの柔らかい素材で丈夫な支柱に縛る。背の高いヒマワリの場合は、防風林が必要な場合があります。

第3回 花と種を収穫する

1. 1 装飾花は1/4ほど開いたところで切り落とす。このとき、花弁は中央の円盤に対して垂直に立てられる。この時期にカットすると、花器が長持ちします（通常5日、品種によってはもっと長い）。花は早朝か昼過ぎに切りましょう。清潔なナイフやハサミで、水際の葉を取り除き、すぐに水につけてください。

2. 2 乾燥用の花をカットする。この場合、花が半分ほど開き、花びらが外側に傾くまで待つとよいでしょう。一度カットしたものを保存するには、さまざまな方法があります。最も簡単なのは、茎を麻ひもで結び、風通しのよい暖かい室内で逆さに吊るすことです。

3. 3 鳥やリスから種を守る。自分で種を収穫したい場合は、近くにいる動物たちとバトルする必要があります。花が垂れ下がって花びらがなくなってきたら、チーズクロスや紙袋で頭部を覆います。受粉のためにミツバチを庭に呼び寄せると、ほとんどのヒマワリはより多くの種を実らせることができます。

4. 4 種の頭を収穫する。種頭のある円盤が緑から黄色に変わり始めたら、切り取ります。ディスクが濃い茶色になるまで、乾燥した涼しい場所で保存してください。これで種は生でも炒っても食べられるようになりました。布袋に種を入れ、空気を循環させる。これにより、カビの発生を防ぐことができます。

• ひまわりは種をたくさん落とすので、気をつけないと翌年には害虫になることもあります。個体数を抑制するには、種を落とす前に色あせた花を剪定します。
• ひまわりは、苗が育っている間、場所を空けておけば、ほとんどの雑草を自力で遮ることができるはずです。
• 花をできるだけ大きく育てたい場合は、弱い苗は取り除いてください。
• ヒマワリは通常剪定する必要はありませんが、最下部の葉がしおれた場合は切り戻し、複数枝の株はしおれた花頭も切り落とします。
• また、矮性品種を選べば、大きな鉢でもひまわりを育てることができます。