ペプチドとタンパク質の比較

アミノ酸、ペプチド、タンパク質は関連用語として呼ばれることが多いが、それぞれ異なる性質を持っている。アミノ酸もペプチドも、タンパク質を構成する成分である。アミノ酸は、アミノ基（-NH2）とカルボン酸基（-COOH）が中心の炭素原子に水素と側鎖（R基）を加えて結合した低分子である。この側鎖はすべてのアミノ酸で異なるため、各アミノ酸の固有の性質や化学的性質を決定している。特定の遺伝子の配列から、ペプチドやタンパク質に含まれるアミノ酸の配列が決定されます。

ペプチド

ペプチドは、2個以上のアミノ酸がペプチド結合で直鎖状につながったものである。ペプチドの長さは、含まれるアミノ酸の数によって決まります。ペプチドの長さは、通常100アミノ酸以下である。

一般的な用語では、ペプチドの種類を表すために接頭辞が使われる。例えば、2つのアミノ酸からなるペプチドをジペプチドと呼びます。このように、3つのアミノ酸が結合してトリペプチド、4つのアミノ酸が結合してテトラペプチド......といった具合に。この他に、2～20個のアミノ酸からなるオリゴペプチド、多数のペプチド（100個以下）を持つポリペプチドがある。ペプチドの最も重要な特性は、アミノ酸の数と配列によって決まる。

ほとんどのペプチドの主な機能は、ある場所から別の場所へ生化学的情報を伝達することによって効果的なコミュニケーションを可能にすることである。

プロテイン

タンパク質は、生体高分子の中で最も多様なグループである。タンパク質は、ポリペプチドと呼ばれる分岐していない長い鎖が1本以上つながったものですが、タンパク質を構成しているのは、アミノ酸です。タンパク質の主な特徴はアミノ酸の配列で決まり、このアミノ酸配列は特定の遺伝子配列によって決定される。

タンパク質は通常、安定した三次元構造を持っています。これらの構造は、一次、二次、三次、四次の4つのレベルに従って議論することができる。一次構造とは、タンパク質のアミノ酸配列のことである。二次構造は、隣接する2つのアミノ酸が水素結合を形成することによって作られ、その結果できた構造をβ-platingと呼び、コイルはα-helicesと呼ばれる。二次構造領域は、さらに空間的に折り重なって、タンパク質の最終的な立体構造を形成する。複数のポリペプチドが空間的に配置されることで、タンパク質の4階層構造が形成される。

タンパク質の主な機能は、酵素触媒、防御、輸送、支持、移動、調節、貯蔵である。

ペプチドとタンパク質の違いは何ですか？

-ペプチドはアミノ酸の短い直鎖であるのに対し、タンパク質はアミノ酸の非常に長い鎖である。

-数個のアミノ酸がペプチド結合で結ばれてペプチドを形成し、数個のペプチドが結合してタンパク質分子を形成しています。

一方、ペプチドは安定した三次元構造で組織化されていない。

-ペプチドはアミノ酸の長さが約100個以下であるのに対し、タンパク質はアミノ酸の長さが100個以上である。(例外もあるので、その違いは分子の大きさよりも、その機能に依存する)

-ペプチドとは異なり、タンパク質は大きな分子と考えられています。

-ペプチドでは、アミノ酸の側鎖のみが水素結合を形成している。しかし、タンパク質では、側鎖だけでなく、ペプチド基も水素結合を形成している。この水素結合は、水や他のペプチドと結合することができる。