訃報と弔辞の比較

新聞を読んでいると、故人を偲んで読む、関係者に知らせるための訃報を何度も目にしたことがあると思います。弔辞とは、故人に敬意を表するために使われる別の言葉です。似ているようでいて、訃報と弔辞には多くの違いがあるので、今回はその点を紹介します。

訃報

人が死ぬと、さまざまな儀式や習慣がありますが、そのひとつに、最後の儀式や葬儀に参加できるよう、皆に死を知らせるということがあります。家族の中で人が亡くなるということは、とても悲しいことで、親しい人たちは悲しみに打ちひしがれ、自ら死を告げた親族や友人、その後の行事をすべて覚えていることは不可能である。新聞は、知り合いの訃報を読んだ人が、知人や親類にそのことを話すので、最高のコミュニケーション媒体と考えられていたのだ。実は、死亡記事というのは、故人の写真と、死亡したこと、告別式の日時、その他近々行われる行事を知らせる小さな文章が載った有料広告のことである。

誉め言葉

欧米では、葬儀の際、故人に一言声をかけてくださいということがあります。これを弔辞というが、弔辞は単に故人の葬儀で言う必要のない優しい言葉という意味である。退職したばかりの同僚を褒めることも弔辞とされる。弔辞は生者への賛辞であり、多くの文化圏で王や有力者のために詩人や歌手が賛歌を書き、歌うという長い伝統がある。

しかし、葬儀で弔辞を述べる場合は、親族や親しい友人が故人とのつながりを偲び、故人の良いところを紙に書いて読み上げる筆談形式となる。