独占と専売

理想的な市場環境はどこにも存在せず、買い手と売り手のどちらに有利に市場が傾くかという状況も存在します。独占とは、ある産業において生産者が一人しかおらず、消費者はその生産者の製品やサービスを買うしかない状態を指します。条件も価格も自由に決められるので、プレイヤーにとっては理想的な条件といえる。反対に、売り手が多く、買い手が一人という買い手独占の状況も、不完全な市場条件である。独占も専売も、消費者に適していないことは明らかです。専売特許と独占特許には共通点もあるが、相違点もあるので、この記事で説明する。

独占や専売は、経済が通常持っていない条件である。このような状態は、一方の当事者が市場で覇権を確立する自由を与えるため、人々にとって好ましくない。例えば、**支配下にある国の電力流通を考えてみましょう。消費者は**が提供するサービスを利用するしかないので、**は電気料金を好きなように設定でき（競争がない）、消費者はそのサービスが質が悪く全く満足できないものであっても負担しなければならないので、これは独占の完璧な例と言えるでしょう。

一方、貧しい国で、読み書きのできない人や失業者が多い場合を考えてみましょう。これらの人々が労働を行うが、そのサービスの買い手が一人しかいない場合、これは独占とみなされる。人々は、独占企業が決めた料金で働くことを強いられ、また、独占企業が決めた条件を引き受けなければならない。業界によっては、サプライヤーは複数いても、バイヤーは一人しかいないところもある。その良い例が防衛装備品で、多くの企業が生産しているが、結局は唯一の買い手である**に売らなければならない。