類似火星的土壤可以被壓成堅固的磚塊，這可以使在這個紅色星球上建造更容易

模擬火星土壤可以打包成實心磚狀材料，而不需要任何新增的成分將其固定在一起。這可能意味著，真正的火星土壤可以很容易地用作在這顆紅色星球錶面建造棲息地等結構的工具，從而使人類前往火星的任務不那麼複雜。...

模擬火星土壤可以打包成實心磚狀材料，而不需要任何新增的成分將其固定在一起。這可能意味著，真正的火星土壤可以很容易地用作在這顆紅色星球錶面建造棲息地等結構的工具，從而使人類前往火星的任務不那麼複雜。

一組工程師透過使用高壓錘將被稱為火星土壤模擬物的材料搗碎，得出了這個結論。它是來自地球的岩石的集合，這些岩石的化學組成與火星上發現的泥土相同，還有形狀和大小與火星顆粒相似的顆粒。在對這種材料進行了一段時間的研究後，工程師們發現，只要施加適當的壓力，就足以將土壤變成微小、堅硬的塊體——比鋼筋混凝土還要堅固。

這不是我們地球人**大部分建築材料的方式。通常，顆粒必須與特殊型別的粘合劑或粘合劑混合，以保持剛性。粘合劑的作用有點像膠水，把材料粘在一起，保持固定的形狀。但是模擬的火星土壤中含有一種特殊的化學成分，它的作用就像它自己固有的粘合劑一樣。”加州大學聖地亞哥分校的結構工程師、美國宇航局資助的這項技術研究的首席研究員於喬告訴《邊緣》雜誌。

當然，模擬的火星土壤只是模擬的，所以它的特性不一定能轉化成真正的火星土壤。但如果他們真的這樣做了，對那些夢想有朝一日能在火星上見到人類的人來說，這是個好訊息，因為許多專家都認為未來的火星宇航員將不得不使用火星上已有的資源。人們在火星上生活需要大量的裝置，從地球發射任何東西都會變得昂貴和複雜。航天員越能“脫離陸地生活”，人們就越不必依賴運送的物資。今天發表在《科學報告》雜誌上的這些最新發現表明，一些建築物和構築物可以用火星土壤代替地球材料建造，而且可能不需要太多的努力。

“在火星上揮舞鎚子真的很容易，”沒有參與這項研究的美國宇航局生命科學專家喬恩·拉斯克告訴《邊緣報》你可以想象一個火星探險家揮動鎚子**堅固的積木。”

在做這項研究之前，喬和他的團隊實際上一直在尋找將模擬月球土壤轉化為建築材料的方法——早在美國宇航局計劃重返月球的時候。與火星的泥土不同，月球的泥土需要一種粘合劑才能粘在一起，但研究小組希望找到一種盡可能少用的方法(你需要的粘合劑越多，從地球運上來的粘合劑就越多。）喬說，建築材料通常由15%左右的粘合劑組成。但透過不同的壓縮技術，研究小組能夠將粘合劑含量降低到3%，同時仍然**出一種堅固的月球基材料。

然後在2010年，美國宇航局將工作重點從月球轉移到了火星——因此該團隊也將工作重點轉移了。”我們最初的想法是：讓我們借用月球土壤的成功經驗，看看它在火星土壤上是否有效。一開始，同樣的壓縮過程對火星土壤模擬物也很有效。喬和他的團隊試著用6%的粘合劑把泥土包裝起來，很快就奏效了。因此，他們決定測試土壤能做什麼的界限，並繼續用越來越少的粘合劑將泥土包裝在一起。”然後有一天，我告訴我的研究助理，讓我們把土壤模擬物本身壓實它仍然有效。”

這使得研究人員認為火星土壤中已經有某種成分可以幫助它們粘在一起。他們最終降落在氧化鐵上，氧化鐵是一種化合物，使火星土壤呈現出標誌性的紅色。喬說，氧化鐵被壓碎後，很容易開裂，形成錶面非常乾凈平整的裂縫。當這些錶面被緊緊地壓在一起，它們就會形成超強的結合。

最終，喬設想利用火星土壤為降落到火星錶面的飛行器建立棲息地或著陸平臺。他認為**這些結構的最好方法是做一種新增劑**——土壤慢慢分層。這和3D列印的工作原理是一樣的，它可以讓在這個紅色星球上建造相當大的結構變得更容易。

但這些磚塊並不能完全解決火星上的建築問題——至少目前還不能。研究小組只**了微型磚塊，所以較大的火星磚塊可能支撐不住。而且也不清楚它們有多耐用，這一點很重要，有幾個原因。很明顯，你不想你的結構崩潰。但不太明顯的是，土壤中的灰塵可能會進入宇航員呼吸的空氣中，吸入足夠大的顆粒物可能會導致健康問題。塵埃中還可能含有一種被稱為高氯酸鹽的鹽，這種鹽在火星錶面隨處可見。高氯酸鹽對人體甲狀腺有毒。因此，需要做更多的研究來更好地瞭解這些風險。

儘管如此，許多專家仍在試圖找出**火星磚的最佳方法。在這項研究之前，許多人認為這將是一個密集的過程。有人說要帶上某種加熱裝置，把土壤烤成磚，甚至把微生物帶到火星上，這些微生物可以以人類的排洩物為食，**一種黏結材料。但喬和他的團隊已經表明，你可能不需要那麼多。

拉斯克說：“他們所做的是證明概念的正確性。”這是向前邁進的好一步。”