主要偏差與次要偏差
在瞭解初級和中級越軌的區別之前，首先我們應該瞭解什麼是越軌。越軌是一個社會學術語，指的是一個人或一群人在某個特定社區中的不可接受的行為。每個社區都有自己的價值觀和規範。所有的公民都應該遵守這些價值體系，那些違背這些價值體系的人被稱為越軌者。越軌者違反了社會規範，越軌者與規範體系之間總是存在競爭。正是埃德溫·勒默特將主要和次要的偏差作為他的標籤理論的一部分。她明知一個人違反了基本的行為準則，就犯了違反基本準則的行為。然而，在第二次越軌行為中，該人已經被標記為越軌者，但仍然繼續從事該特定行為。現在，我們將詳細討論這兩個術語，主要偏差和次要偏差。
什麼是初級越軌(primary deviance)？
如上所述，在主要越軌行為中，該人不知道自己正在從事一項越軌行為。因此，這個人不會消極地看待它。例如，一個小男孩可能會吸菸，如果他的同齡人也吸菸。在這裡，男孩和其他人一起做這個動作，並沒有看錯。這是一個我們可以看到主要偏差的例子。如果特定的社區要求男孩戒菸，如果男孩聽從社會，接受社會規範，男孩就不會被貼上越軌的標籤。然而，如果男孩不同意並繼續吸菸，他將在社區受到懲罰。如果這個男孩在受到懲罰後仍然不戒菸，我們可以看到第二次的越軌行為。
什麼是次級越軌(secondary deviance)？
在第二次越軌行為中，該人已經被貼上越軌的標籤，但他/她仍繼續進行越軌行為。如果我們分析上面提到的同一個例子，男孩有兩個選擇，要麼戒菸，要麼不顧社會規範繼續吸菸。如果男孩選擇了第二種選擇，社會就會懲罰他，並給他貼上越軌的標籤。然而，男孩仍能繼續練習，出現了二次越軌。
初級的(primary)和次級越軌(secondary deviance)的區別
- 在第一次越軌中，演員不知道自己在做越軌行為，但在第二次越軌中，演員很清楚這一點。而且，演員只有在基本越軌之後才能停止越軌行為。
- 如果演員轉為二級越軌，她/她將繼續扮演越軌者的角色，儘管受到社會懲罰。
- 同樣，初級偏差和次級偏差也有各自的功能。
- 我們應該記住的重要一點是，一個社區中的越軌者不一定是另一個社區中的越軌者。這是因為每個社會都有自己的規範體系，可能與其他社會有所不同。吸菸在一個社區可能是一種越軌行為，但在另一個社區卻可能被接受。因此，根據社區的價值觀和規範體系，越軌行為可能有所不同。
- 此外，社區有很大的責任阻止越軌行為的初級階段，不讓演員成為罪犯。
