幾個月前，我和新加坡航空公司的人交談。我們最後談到了公眾對機票價格的看法。每個人都在尋找最便宜的航班，雖然有辦法獲得更便宜的機票，但最低價時代已經結束。

這是馬特·凱普內斯的客串帖子。

如果你至少在過去幾年坐飛機，你可能已經註意到機票價格，即使是最便宜的，似乎也在不斷上漲。省去一些搶購或價格戰，消費者只是付出了比以前多得多。如果你真的想要最低的價格，你就需要發明一臺時光機，回到十年前(別忘了帶我一起去！）

但那次談話激勵我坐下來寫這篇文章。既然機票定價很複雜，我想花點時間解釋一下為什麼你的機票價格這麼高，同時告訴你一些降低機票價格的竅門。

為什麼漲價了？

今天票價高有很多原因。首先，這個行業在過去幾年裡整合了很多。更少的競爭意味著更少需要更便宜的價格。由於破產和合併，美國只有四家主要航空公司（美國航空公司與美國航空公司合併後不久將成為三家）。在加拿大，你有兩個。在歐洲，荷蘭皇家航空和法國航空現在是一家公司，漢莎航空在許多小型航空公司都有自己的業務(雖然廉價航空公司在歐洲保持價格低廉，但一旦你離開歐洲大陸，這10歐元的價格就消失了！）由於航空公司已經合作，合併，或破產，沒有什麼動機或需要創造低票價贏得您的業務。

第二，航空燃油價格大幅上漲。早在1996年，航空燃油每加侖55美分。現在是每加侖2.97美元。航空公司無法消化所有的增長，所以他們將其中的一部分轉嫁給消費者，從而導致更高的票價。

此外，航空稅和安全費也增加了，增加了很多錢到您的基本票價。目前，以下費用已計入您的機票成本：

• 9月11日安保費2.50美元（每次往返最多10美元）
• 旅客設施費每段4.50元（往返最高18元）
• 美國聯邦國內分部費用為每分部3.70美元
• 美國旅行設施稅，每個方向8.20美元（僅適用於往返阿拉斯加和夏威夷以及美國48個毗鄰州或阿拉斯加和夏威夷之間的航班）
• 美國移民使用費7美元
• 美國海關使用費5.50美元
• 美國APHIS使用費5美元，美國國際運輸稅16.30美元/抵達或離開；以及外國**安全/旅遊/機場/國際運輸稅費，最高290美元（因目的地而異，隨匯率波動）

那是一大筆費用！不僅僅是美國。有沒有飛到過倫敦？票價的一半是稅費！

此外，在9/11事件和經濟衰退之後，需求下降，為了彌補這一點，航空公司減少了航線數量和航班頻率。他們這樣做是為了省錢和駕駛更完整的飛機。更飽滿的飛機意味著更多的乘客收入和更少的成本為航空公司。這就是為什麼如果你住在遠離大城市的地方，你會看到票價上漲，航班數量下降。飛機現在幾乎滿員了，航空公司對此非常高興。

飛機越來越少，競爭越來越少，運力越來越大，航空公司可以收取更多的機票費用。沒有什麼可以阻止他們，他們也不需要降價。曼聯執行長傑夫·斯米塞克說，只有現在機票價格才算合適。當你讓一位執行長說這樣的話時，只意味著價格不會再下跌，只會上漲。據farecompare.com的Rick Seaney說，“2008年以前，情況對乘客有利。在2009年的危機之後，正義的天平向航空公司傾斜。”

為什麼價格會波動？

物價漲跌有很多原因。沒有人能真正預測價格何時上漲或下跌。只有航空公司知道。但有四個因素推動價格：競爭、供給、需求和油價。第一項和最後一項對價格的影響最大。

這四個因素影響一個可愛的東西，稱為負荷繫數。航空公司希望填滿飛機，實現利潤最大化。他們是透過計算飛機的載荷繫數來實現的。從本質上說，這是一個航班售出座位的百分比。他們希望這個數字盡可能高。航空公司傾向於透過不斷改變機票價格來管理他們的載客率，以填滿飛機並獲得最大的收入。Rick Seaney稱，在美國國內機票上，一個航班可能有10-15個不同的價位。如果載客率低而需求低，航空公司就會增加廉價機票的供應。如果載客率高，需求量大，航空公司就會提價。

在航空業，有兩類旅客：商務旅客和休閑旅客。商務旅行者在價格上是靈活的（老闆付錢），但在日期上不是。休閑旅行者在價格上不靈活（越便宜越好），但在約會上更靈活。航空公司一直在努力在這兩種型別之間取得平衡，以便能夠盈利。既然你能讓人們付更多的錢，為什麼還要開一架便宜的飛機呢？

航空公司知道，如果能找到合適的價格，一定數量的人會提前預訂。航空公司也知道，他們需要為商務旅客保留一定數量的座位，因為商務旅客會在最後一刻預訂機票並支付更多的費用。機票價格根據這兩類乘客對飛機座位的需求而上下波動。

正如***（associatedpress）航空公司記者斯科特•梅耶羅維茨（Scott Mayerowitz）所說，“為了實現利潤最大化，航空公司開發了先進的計算機系統，不斷將預訂趨勢與過去的銷售歷史進行比較。如果門票比過去賣得快，價格就會上漲。如果競爭對手提高票價，航空公司可能也會提高票價。”

你怎麼能買到便宜的票？

我記得有幾天，我對往返歐洲500美元的機票感到興奮。現在，由於價格通常在1000美元左右，我對750美元的往返車費感到興奮“耶！”我諷刺地說）。找一張便宜點的票並非不可能。我能找到去歐洲500美元的往返票嗎？也許我非常幸運，但通常不是。見鬼，你有時可以以飛倫敦的價格飛到亞洲！

要想不成為買票最多的人，有一個竅門就是靈活變通。正如我所說，航空公司不斷改變價格，試圖平衡休閑和商務旅客。航空公司一直在管理價格，儘量避免讓客戶支付最低價。

“大約三個月前，航空公司開始管理這些最低價格點，”瑞克說。這意味著航空公司開始研究歷史趨勢和當前的座位銷售情況，以確定他們是否會釋出那些真正的最低票價，還是將價格保持在高位。如果你在一個月內訂票，你就是在玩弄航空公司的把戲。正如裡克向我指出的那樣，大部分票在出發後30天內售出。預訂那麼晚是個壞主意。在那一點上，航空公司知道他們有你。當你的約會不再靈活，你將支付他們收取的任何費用。

再次引用斯科特的話：“每天以99美元的價格從紐約飛往舊金山的日子已經一去不復返了。也就是說，當維珍美國航空公司或Spirit等航空公司進入一個新市場時，偶爾會發生票價戰。航空公司還將在客流量較低時大幅打折，比如冬季飛往歐洲的航班。問題是：旅行者需要靈活對待飛行時間。ITA軟體的機票搜尋提供了給定航線的最低票價日曆。如果你有一些靈活性的話，這是找到最佳票價的好方法。”（更多關於斯科特的資訊，請檢視我去年對他的採訪。）

而且，雖然有許多其他的技巧，以減少您的機票成本，主要的兩個是靈活性和飛行時，需求低。這意味著要避免在週一、週五或週日飛行，避免在週中飛行，避免乘坐清晨或真正晚點的航班。

廉價機票的時代早已過去。他們不會回來了，你現在看到的價格是機票的新常態。它們只會花更多的錢，尤其是當你在價格最低的時候找不到最合適的地方。但透過瞭解票價，你可以避免成為支付最多的人。

為什麼你的機票這麼貴

Matthew Kepnes經營著獲獎的廉價旅遊網站Nomadic Matt。他在2004年去哥斯大黎加旅行後染上了旅遊癖，決定辭去工作，讀完MBA，周遊世界。他最初的旅行應該持續一年。六年多後，他仍在探索和漫遊世界。他在斐濟潛水，在阿姆斯特丹打職業撲克，在泰國教英語，在中美洲的叢林中迷路，在澳大利亞內陸中部崩潰。馬特的建議已經刊登在****、CNN、英國衛報、Budget Travel、BBC和Yahoo！金融。他新出版的272頁6萬多字的書《如何每天花50美元環遊世界》現在可以幫助你更便宜、更好、更長時間地旅行。它包含了大量的技巧和竅門，可以讓你的旅行費用減半，無論你是要離開兩周還是兩個月。

圖片從迪布羅瓦（Shutterstock）重新混合。

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