很多成功建議都是圍繞著“對自己擅長的事情坦誠相待，並堅持不懈地追求這些事情”這一理念提出的。我們被告知，所有成功人士都可以歸結為一段話，陳述他們所選擇的領域以及他們為之帶來的個人風格，從而使他們獲得成功。

以下是一些示例：

比爾蓋茨：企業家和慈善家。非常聰明，工作狂，競爭激烈。

克裡斯托弗·希欽斯：文字大師和散文家。逆勢。以他對阿西斯姆直言不諱的觀點和好鬥的寫作風格而聞名。

史蒂夫·喬布斯：企業家。設計和產品驅動，被稱為硬駕駛獨裁者誰不會接受任何低於110%。

奧普拉·溫弗瑞：媒體大亨。徹底改變了白天的小報脫口秀節目。慈善家。她以能讓名人在電視上公開自己的生活而聞名。

伍迪·艾倫：作家/導演/演員。馬克思兄弟以粗獷的獨角戲而聞名，他創作了滑稽喜劇，在浪漫喜劇中刻畫了神經質的人物，在他漫長的職業生涯中，電影產量驚人。

因為成功的人可以用這種方式來描述，一般的智慧是，如果你能用類似的方式找出自己擅長的東西，它將幫助你成功。

為了弄清楚自己擅長什麼，一個常見的建議是：“對自己要殘酷地誠實。”但這個建議的問題是，對於我們大多數22歲以下的人來說，問自己“我擅長什麼？”會得到一個空白的回答。大多數成功建議都不承認這一點，因為它通常是由那些花了一輩子時間來尋找問題答案的人寫的。相比之下，即使是我們當中最了不起的20歲的年輕人也可能已經成功工作了5年，如果有那麼多的話。

當你50歲時，問自己“我擅長什麼？”可能至少會得到一些回答。但關鍵是，這些反應是根據過去30年的經驗發展而來的。當他們18歲的時候事情就不那麼清楚了。人們忘記了，你並不是生來就在枕頭底下塞著一本車主手冊，上面寫著“你是喬·史密斯。棕色的頭髮，藍色的眼睛，非常有視覺效果，是一個畫家，安靜而內省。”所以告訴一個18歲的孩子“弄清楚你擅長什麼”是完全不可行的。我們已經知道，為了成功，我們必須擅長某件事，問題是：我們怎樣才能知道那件事是什麼？

有些人得出結論說，因為他們不能馬上給出這個問題的答案，這一定意味著他們什麼都不擅長。但是那樣想是愚蠢的，沒有成效的。更重要的是，它實際上並沒有反映出在某件事情上變得優秀的過程。我的職位的好處是，我已經長大了，知道自己擅長什麼（至少部分），但我還年輕，還記得根本不能回答這個問題。考慮到這個獨特的角度，我想寫下一些關於如何準確判斷自己擅長什麼的想法可能會很有用。

模仿成功人士

找出自己擅長的第一步通常是模仿成功人士。

比如，我小時候讀過幾本比爾蓋茨的傳記，還記得讀到他每當認真思考一個問題時，總是在椅子上來回搖晃。這應該是他精神高度集中和聰明才智的表現。在我讀到這篇文章後的幾個星期裡，當我想到商業點子時，我會努力在椅子上搖擺不定。我以前也這麼寫。我小時候媽媽給我買了一整套福爾摩斯的故事集。讀了幾個月後，每次我坐下來寫故事，總是會出現一個叫“沃森”的人物，而且是用英國英語寫的。

一般來說，所有這些假定的風格和特點往往會在一段時間後消失。有時候穿上它們可以教會我們，我們不是誰，也可以教會我們是誰。有些人沒有意識到這一點，他們試圖強迫自己接受他們最崇拜的人的特質和個性，因為他們認為這會使他們成功。這不是個好主意。即使你真的強迫自己去模仿別人的特點，你最終也會變得不真實，這也不會讓你成為你最理想的自己。對他們有效的可能對你無效。你是一個不同的人，在不同的情況下，在不同的時間。

“好吧，”你可能會說，“但如果我不能主動選擇我擅長的東西，那我該怎麼辦？”

這實際上是一個棘手的問題，因為如果你不能主動選擇，似乎唯一的選擇就是坐以待斃，讓你擅長的東西自己來找你。直覺上這感覺不對。你不能一輩子坐在那裡等你擅長的東西突然出現，改變你的生活。你可以一輩子等待它的發生，然後在任何事情發生之前死去。現在你被困在岩石和堅硬的地方之間。你不能選擇你擅長的，但你不能坐視不管，任由它來找你。事實證明，還有第三種選擇我們還沒有考慮。

探索者心態

第三種選擇是我想稱之為探索者心態。為了說明這一點，我給你舉個簡單的例子。

我擅長的一件事就是寫部落格。更具體地說，我擅長撰寫關於創業和創業的長篇哲學思想。因為我知道我在這方面很在行，所以我培養了一大批定期閱讀我文章的人。傳統上，像我這樣的人會告訴你，為了成為一個成功的博主，你需要決定你要寫什麼，以及你能把什麼獨特的觀點帶到桌面上來。但當我開始寫部落格的時候，我不知道我的利基會是這些關於初創公司的長篇大論。我沒有坐下來說，“是的，我要建立DanShipper.com，這就是我要釋出的內容，這就是為什麼人們會喜歡它。”

所以我也不建議你這麼做。僅僅因為我有了一個利基市場，並不意味著你應該選一個。我沒有主動選擇一個，而是採取了一種探索的心態。我知道我想寫部落格。從高中到大學，我開了一堆部落格，在上面寫文章。從來沒有人真正讀過，我是一個相當糟糕的作家。但我一直堅持，因為我忍不住要寫。我只是喜歡無聊的時候做。後來有一天我偶然發現了駭客新聞，讀了幾篇文章。他們真的和我想的很多事情產生了共鳴。最有趣的是，他們都圍繞著軟體業務，這也是我一直利用空閑時間做的另一件事。

我對自己說，“嘿，我想我可以寫這樣的東西。”於是我開始寫創業公司。

當我繼續寫作的時候，我開始明白什麼是我能說的，什麼是我不能說的。很明顯，我能寫的最成功的文章是什麼。漸漸地，一種風格和題材的選擇成為現實。現在，兩年後，我可以自信地告訴你，我擅長寫這種型別的部落格文章。這似乎是一個非常簡單的建議：聽起來我只是偶然發現了一些有用的東西並堅持了下來。但我認為這比這更微妙。

這個過程幾乎是“精益”的，因為你想嘗試很多不同的東西，併為哪些適合你，哪些不適合你，建立一個強有力的反饋迴圈。但真正關鍵的是不要因為有人問你擅長什麼而氣餒，你不能馬上給他們答案。你不該那麼做的。找出這個問題的答案是一個有機的過程，需要很長一段時間。期待任何其他事情都是不現實的：沒有人的自省能力如此強大，以至於他們能夠深入自己的頭腦，立即找到答案。

整件事讓我想起了文藝復興時期水手們在未知的水域旅行。就像你不能主動決定自己擅長什麼一樣，克裡斯托弗·哥倫布也沒有坐在他的西班牙別墅裡，指著地圖說：“這就是美國所在的地方！”，然後聲稱他發現了新世界。就像你不能說“我會等我擅長的東西來找到我”一樣，克裡斯托弗·哥倫布沒有決定，新世界的位置總有一天會突然出現在他的腦海裡，坐在那裡等著它。

相反，他所做的是登上他的船，把它指向一個看起來有希望的方向。每天他都會望著地平線，對自己說：“我看到陸地了嗎？”最後，他一連做了好幾天都沒有結果，一天早上起來，看到遠處有一條海岸線。他把船直駛過去。

這就是找出你擅長的東西的感覺，就像在未知的水域發現陸地一樣。你必須長途跋涉，時刻註意陸地。如果你看到陸地，你必須直奔它，畫出每一寸土地。

如何找出你擅長什麼

丹·希伯是賓夕法尼亞大學哲學專業的大三學生。他目前正在為一家名為“螢火蟲”的初創公司工作，該公司負責客戶支援方面的合作。他可以在Twitter@danshipper或他的部落格上找到。

圖片混音從邁克拉普泰夫（Shutterstock）。

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