阿斯彭創意節：長在swag，輕在創意

在阿斯彭創意節的四天裡，我只在一次座談會上微笑過一次。就在演講開始之前，我無意中聽到一位身穿白襯衫的女士對她的朋友說：“我一直參加所有關於‘醫學轉折點’的專題討論會，但我想我還沒有看到轉折點。”...

在阿斯彭創意節的四天裡，我只在一次座談會上微笑過一次。就在演講開始之前，我無意中聽到一位身穿白襯衫的女士對她的朋友說：“我一直參加所有關於‘醫學轉折點’的專題討論會，但我想我還沒有看到轉折點。”

我以獎學金的身份參加的這個藝術節承諾要進行“深入而好奇的”學術討論。我得到的是含糊不清的流行語、名牌禮物和各種各樣有趣的小吃。

在我開始體驗創意之前，我收到了一個結實的帆布袋。我現在自豪地擁有一個來自美國製藥公司的水瓶，一把來自西奈山的傘，質量和你在下雨時從地鐵外的人那裡買的5美元的傘一樣，一個楊百翰醫院的充電電池，一杯茶，一頂編織帽，“尊嚴健康”耳機的包裝上寫著“傾聽我們的社群”。耳機是唯一看起來有用的禮物，但它們馬上就散架了，露出了電線。我毫不氣餒地試著用這些“傾聽我們社群”的耳機，這樣我就可以聽塞琳娜·戈麥斯的悅耳動聽的聲音，但我的耳朵一直感到陣陣疼痛，像是輕微的震動。這被證明是電影節最激動人心的時刻之一。

急於準備我的大腦，我嘗試了凍乾毛豆（“比雞蛋還多的蛋白質！”）還有“古靈感”ManCave牌雞肉乾，看起來像指關節，但味道不錯。我喝了免費的Pom果汁，儘管我記得那家公司因誤導顧客而被起訴。午餐時，連紙盤子都很漂亮。它們很結實，形狀像正方形——不是夏季野餐會上那種脆弱的圓形東西。一切都可以堆肥。

校園很可愛，四周有雪山，中間有一個小湖。到處都是反光的白楊樹雕像，還有用官方節日顏色（粉色、藍色、綠色、黃色）拼寫思想的巨大積木。第一個小組討論關於醫療保健的未來，在一個房間裡舉行，桌上的玫瑰與節日的顏色相配。演講者被投射到一個大螢幕上，他們的話不僅在房間裡廣播，而且透過大樓內所有的演講者廣播。即使在浴室裡，我也能聽到專家的意見。

我已經準備好接受這些想法了。

不幸的是，小組討論是最不有效的公共交流形式。它既沒有事先準備好的演講的雄辯，也沒有直接演講的教育密度。精心設計的小組有助於聽眾同時聽到許多不同的觀點，但這些小組包括膚淺的評論和許多人同意彼此。小組的真正目的是提高效率。它允許觀眾吹噓他們看到了三個不同的高地位演講者，而不讓他們去三個不同的會談。

在我的第一個小組中，我瞭解到一週的電子健康記錄平均超過一千頁。我瞭解到病人的依從性是個問題，大約有20%的癌症病人不吃藥。我瞭解到，許多患有精神疾病的人都拒絕接受，沒有選擇一個涵蓋精神健康的健康政策，然後情況就更糟了。我什麼也沒學到。

結果證明，一人會談更有價值。我很喜歡安妮塔·戈爾的作品，她是哈佛大學的物理學家，關於“橋接技術和物理”——利用光來拉伸DNA分子，然後用機械力來改變它——儘管我被她不斷談論她的生意如何不“表現良好”的事實分散了註意力。她的PowerPoint簡報有一張幻燈片，上面有“物理”、“生物學”和“ICT”的圓圈，“但在她演講的10分鐘後，我仍然不太清楚她是如何將這三者結合起來的。在聽眾提問時，有人問戈爾一位哈佛大學教授的專案進展如何；聽眾既不知道專案的名字，也不知道教授的名字。

電影節的重頭戲是聚光燈下的健康閉幕式，《大西洋月刊》主編傑弗裡·戈德伯格（Jeffrey Goldberg）採訪了衛生和公眾服務部部長湯姆·普萊斯（Tom Price）。普萊斯承諾，新的參議院醫療保健法案不會讓人們得不到保險(這是我第一次參加一個明顯不是公關工具的活動，所以看到一家大型出版物的編輯向一位**官員詢問總統在推特上稱醫療保健法案“卑鄙”的訊息時，我感到很不可思議。戈德伯格引用普萊斯過去的言論，一再追問普萊斯。他問普萊斯為什麼會支援削減對國家衛生院的資助。

有一次，戈德伯格要求普萊斯告訴觀眾一些我們可能不知道的關於唐納德·特朗普的事情，這可能會緩解那些擔心的人的擔憂。普萊斯說：“他很聰明。”我還是不知道為什麼只有我笑。

校園裡的主展館看起來像一間宜家裝修的幼兒園房間——所有的短桌子都有橙色和綠色的金屬腿——所以我去了阿斯彭鎮。如果說SoHo擁有主街星條旗般的外觀，那麼這個小鎮就有SoHo的感覺。有一家Dolce&Gabbana店，靠近一家Ralph Lauren店，靠近一家Gucci店，附近有一排有品位的珠寶店。就連舊貨店的櫥窗裡也陳列著漂亮的、顯然很貴的絲綢襯衫。似乎其他所有的店面都是為美林這樣的“財富管理”公司服務的，或者是為“卓越理財”做廣告的，我也是唯一一個肉眼所見的非白人。謝天謝地，我已經習慣了。我總是每個房間裡最年輕的人，也是少數幾個非白人的人之一。

雖然大多數與會者似乎都很高興，但我並不是唯一一個對這次會議的目的感到困惑的人。第一天，一位名叫黛博拉的記者問我為什麼在那裡，希望捕捉一個千禧一代的視角。我解釋說，我是在那裡的一個聯誼會，不適合引用，但黛博拉坐在我旁邊無論如何。

我問黛博拉她有沒有參加什麼好的座談會。她所做的只是去參加一個“可愛的”早上7點的瑜伽課程。

她問我為什麼認為其他人都在這裡。她的理論？進入。黛博拉剛剛遇到了沃爾特·艾薩克森，這位傳記作者同時也是阿斯彭研究所的執行長，他解釋說，人們來到這裡是為了獃在房間裡，是為了和那些平時無法交談的人在一起。

威望和訊號，我說。參加阿斯彭創意節並不是真正意義上的創意，因為講座是現場直播的，大多數人都不會問問題。這是關於能夠與所有有良好資歷的執行長進行交流，並表明你是那種關心智力的人，喜歡冷凍乾燥的毛豆而不是麥當勞。這就像志願旅遊，除了不崇拜你自己的同情心，第三世界的人和你幫助他們的能力，你崇拜的是重視智力，“思想領袖”和你呼吸同樣稀薄空氣的能力。這些話題很有趣，但缺乏挑戰性。小組成員都說得很好，也很聰明，但我可以從一篇600字的文章中學到任何事實。

不過，那個手提包相當不錯。我很高興。