儘管倫敦仍有可能與紐約市匹敵，成為全球領先的金融中心，但毫無疑問，位於曼哈頓南端的華爾街是美國金融中心。但是，情況並非總是這樣。美國第一家銀行和證券交易所實際上是在賓夕法尼亞州的費城建立的，有一段時間，美國金融界的支柱是這個城市，而不是紐約。

儘管費城擁有先發優勢，但幾個地理、經濟和政治因素幫助大蘋果公司超越了兄弟之愛的城市，成為美國領先的金融中心。

關鍵要點

• 儘管費城擁有先發優勢，但紐約市還是成為了世界金融中心。
• 由於紐約在商業貿易中的主導地位，在很大程度上得益於1825年伊利運河的竣工，紐約在費城取得了一席之地。
• 1836年美國第二銀行未能續約後，紐約成為美國金融業的領導者。

費城故事

費城最初金融霸權的最初跡象之一是1780年賓夕法尼亞銀行的成立及其在資助獨立戰爭中的作用。 作為18世紀最後十年美國最大的城市和代理首都，它將成為美國第一家聯邦特許銀行美國第一銀行的所在地。作為一個事實上的中央銀行，它建立了費城作為最初的美國金融中心。

1811年，由於政治原因，第一銀行未能續簽其章程，並沒有破壞這一至高無上的地位，因為1812年戰爭後的金融不穩定將有助於1816年美國第二銀行的章程，該銀行也位於費城。作為美國唯一的聯邦特許銀行，該銀行享有特權，對美國其他州特許銀行施加了權力和影響，這在美國銀行業監管史上是引人註目的。

費城證券交易所進一步說明瞭其作為主要金融中心的地位。事實上，成立於1790年的費城證交所比紐約證交所（NYSE）更為古老，甚至到了1815年，倫敦的銀行都把購買美國證券的目光投向了費城而不是紐約。

轉折點

由於意識到費城證券交易市場的主導地位，紐約決定在1817年建立紐約證券交易所，使其正式化，後來成為紐約證券交易所。 紐約有了一個新的交易所，擁有比南方競爭者更多的銀行，希望吸引投資者離開費城。

此時，紐約已經超過費城，成為美國商業貿易的領頭羊。到1789年，它已成為沿海貿易第一大城市，1796年進口額超過費城，次年出口額超過費城。雖然紐約在商業貿易上的優勢在1815年已經明顯顯現，但直到1825年伊利運河竣工，紐約的優勢才變得明顯。

區位優勢

紐約在貿易上的霸主地位與地理因素有很大關係，但也得益於一些更具偶然性的發展。紐約不僅是歐洲商人入境的中心位置，而且它的港口也比費城和波士頓的要方便得多。哈德遜河的水深位元拉華河和查爾斯河的通航能力強得多，也不容易結冰。

伊利運河（1817-1825年）的修建和1818年黑球線的建立為紐約的地理優勢提供了補充。  伊利運河將哈德遜河與五大湖相連，從而連線到阿巴拉契亞山脈以西美國發展最快的地區，而黑球線則提供了有史以來第一次定期的跨大西洋客運服務。運河和鐵路線都有助於鞏固紐約作為美國商業貿易中心和中央交通樞紐的地位。

作為許多移民的第一個入境港，紐約成為他們定居的便利之地，有助於**城市人口的不可阻擋的增長，到1820年將比費城人口增長10%，到1860年將增長兩倍。 移民潮也有助於進一步增加**業和商業活動。

冒險精神

這些新移民還帶來了更具冒險精神的精神，與費城貴格會傳統中更為謹慎的性質形成鮮明對比。因此，紐約很快發展成為一個擁有創新企業精神的城市，這種企業精神有助於投機性投資行為。投機活動使紐約證券市場充滿了流動性，從而進一步促進了大量交易。

為了給紐約日益增多的股票交易提供資金，一個叫價貸款市場應運而生。利用證券作為抵押品，股票交易員可以從銀行借款，用於進一步的投機投資。事實證明，這種行為對紐約的銀行和股市都有利，因為銀行從貸款中賺取利息，而借來的錢允許進一步的證券交易。

紐約佔了上風

到了19世紀30年代，華爾街已經成為美國主要的商業中心，現在它掌握著美國所有銀行的主要存款餘額。唯一真正使紐約無法獲得美國領先金融中心稱號的是位於費城的美國第二銀行的存在，該銀行的章程將於1836年到期。

令華爾街銀行家極為惱火的是，紐約是聯邦海關收據的主要來源，但不是存入紐約銀行，而是存入第二家銀行。儘管時任美國總統安德魯•傑克遜（Andrew Jackson）有自己的理由反對第二家銀行，但華爾街銀行家的利益透過馬丁•範•布倫（Martin Van Buren）得到了表達，他是一位有影響力的紐約人，後來成為傑克遜的顧問。

不管動機如何，1836年美國第二銀行未能續約，從根本上決定了紐約作為美國金融中心的命運。 1863年和1864年的《國家銀行法》將進一步強化這種命運，使紐約處於等級制銀行結構的頂端。 1864年版的法案規定，所有國家銀行必須在紐約保留15%的法定貨幣儲備。

底線

儘管費城是美國第一家銀行和證券交易所的所在地，但它最初的優勢不足以維持其對紐約市日益增長的影響力的金融主導地位。利用其獨特的地理特徵，紐約得以超過費城，成為美國的交通和移民樞紐。

從那以後，紐約在商業貿易方面很快超越了南方的競爭對手，並最終獲得了美國的金融霸權——這一角色一直維持到今天。