自舉很可能是幾乎所有成功公司歷史的一部分。在許多情況下，這些公司在管理層接受風險資本或其他外部融資手段之前，完全是自力更生。

白手起家的企業家——也就是說，他們是一個難得的成功者。創業並取得成功需要信心、風險承受能力、自律、決心和競爭力的完美結合。創業者接受一個想法，利用人才和專業精神建立一個有價值的企業，沒有投資者的支援，也沒有或很少的啟動資金。這需要極大的獻身精神、良好的職業道德和純粹的一心一意才能透過這種方式取得成功。一些最偉大的企業家，如山姆·沃爾頓和史蒂夫·喬布斯，就是這些特點的例證。

關鍵要點

• 創業者們一開始只需要很少的錢，沒有外部投資來建立自己的企業。
• 相反，這些創業者可能會依靠資本、客戶資金、個人債務或個人儲蓄來提供初始資本。
• 對於新公司來說，自舉可能是一種有效的模式，因為它在早期增長階段鼓勵了簡單性和靈活性。
• 軟體開發平臺公司GitHub於2008年啟動，是一家初創公司，2018年被微軟以75億美元收購。

自舉的起源

bootstrapping的起源尚不清楚，但有兩種說法適用：

• “自力更生”這句話起源於19世紀初的美國，暗示這是不可能的行為，
• “用鞋帶把自己拉起來。”這是指19世紀的高幫靴子，透過拉腳踝的帶子把自己拉起來。它通常意味著自己做一些事情，沒有外界的幫助，在許多情況下，艱難的方式。

此定義提供了更多的見解：

換言之，自舉是一個企業家透過使用有限的資源或資金來啟動一個自我維持的企業、進行市場營銷和發展業務的過程。這是在沒有使用風險投資公司，甚至沒有大量天使投資的情況下完成的。

引導方法

透過使用一系列方法，將銀行和投資者所需的外部債務和股權融資量降至最低，那些正在自力更生的公司將看到：

• 業主融資：個人收入和儲蓄的使用。
• 個人債務：通常導致個人信用卡債務。
• 汗水股本： 一方以努力的形式對公司的貢獻。
• 運營成本：盡可能降低成本。
• 庫存最小化：需要庫存的快速周轉。
• 補貼財政：**現金支付或減稅。
• 銷售：經營企業的現金來自銷售。

引導企業/公司

一個自助人的公司通常經歷三個籌資階段：1）開始階段、2）客戶資助階段和3）信貸階段。

開始階段

這個階段通常是從一些個人儲蓄開始，或者從朋友和家人那裡借來或投資，或者作為一項附帶業務，創始人繼續每天工作，同時在一邊創業。

客戶資助階段

在這一階段，來自客戶的資金被用來維持業務運營，並最終促進資金增長。一旦運營費用得到滿足，增長就會加快。

信用期

在信貸階段，創業者必須專註於具體活動的融資，如改進裝置、**員工等。在這一階段，公司需要貸款，甚至可能尋找風險資本，進行擴張。

公司需要什麼

要經營一個成功的自力更生的公司，企業家必須執行一個偉大的想法，關註利潤，發展技能，成為一個更好的商人。

執行大主意

對於一個大的想法，最好把它分解成一系列的想法，然後在最好的部分執行啟動。然後你再繼續其他部分。在大多數情況下，一個公司會成功地執行一個商業想法，而不是想法本身。

關註利潤

這就是企業的資金來源。與風險投資公司或天使投資公司的管理思維方式相比，初創企業必須採用完全不同的思維方式。通常情況下，自力更生的企業預計會存在很長一段時間，緩慢而安靜地成長，發展付費客戶以滿足業務成本；然而，參與外部融資的公司將有望實現高增長，這樣投資者就可以制定有利可圖的退出策略。

技能發展

創業者必須培養各種各樣的技能，以及熱情、韌性、毅力和勇氣。這些通常是使一個自舉公司可行的必要條件。

成為一個更好的商人

提高一個人的核心價值觀也很重要，包括足智多謀、負責任、謹慎，以及對公司發展的熱情、**和不懈。

適合自舉的公司

通常有兩種型別的公司可以引導：

1. 早期階段的公司，不需要大量的資本流入，特別是來自外部的資本，因此允許靈活性和增長時間。
2. 連續創業公司，創始人透過**前一家公司的資金進行投資。

自舉的優點

低進入成本

自舉是廉價的，用自己的錢工作意味著超效率是必要的。你更瞭解日常業務運營所涉及的成本，並開始以“精益”商業模式運營你的公司。

必須在沒有外部資金的情況下解決問題，這意味著引導者必須變得足智多謀，並開發出一套多功能的技能。

你說了算

如果沒有任何外部投資者（因為只有創始人在投資企業），創始人的股權和對公司的控制權不會被稀釋。創始人是他們自己的老闆，負責公司運營和發展的所有關鍵決策。這可以確保企業按照創始人的願景和文化價值觀，在沒有任何投資者影響的情況下，朝著理想的方向發展，一旦成功，最終意味著將利潤留給自己。

專註於建立業務

事實上，籌集外部資金不是一個問題，這可能是一個非常有壓力和耗時的任務，可以充分集中精力在業務的核心方面，如銷售和產品開發。此外，由於現金供應有限，其他選擇，如保理、資產再融資和貿易融資成為規範的一部分。

建立一個企業的財務基礎，你自己，是一個巨大的吸引力，未來的投資者。像銀行和風險投資公司這樣的投資者對那些已經得到支援並顯示出其所有者的承諾和承諾的企業的融資信心要大得多。隨著業務的發展，如產品和服務，業務故障可以得到糾正，因此，在業務啟動時完善不是必要的。

自舉的缺點

現金流問題

由於缺乏資金和現金流，如果一家公司不能產生開發產品和發展所需的資金，問題就會出現。一個企業家缺乏經驗和知識，尤其是在商業頭腦和領導領域，會導致停滯和災難。

多個創始人之間的股權問題

當創始人不止一個時，股權問題就會成為一個問題。如果創始人之間在投資金額、經驗或時間方面存在不平衡，這可能會導致不和諧以及不利的稅務後果。

將公司資金和個人資金混合起來可能會挫敗組建或設立有限責任公司的主要原因之一。向企業提供創始人資金的記錄將有助於緩解這一問題。此外，諮詢律師對公司初創企業也是有益的。

失敗的風險可能很高

雖然自舉允許更大的控制，利潤是你的，但它也涉及更多的風險，損失和失敗可能會經歷。一些自力更生的公司不成功的一個原因是收入不足：利潤不足以支付所有成本。

創業通常需要很長時間的工作才能讓你的生意繼續下去，更不用說在很多情況下，這種努力是沒有薪水的。所有的問題都是你的，因為**員工通常不適用；因此，解決方案僅限於你的能力或親朋好友的能力，他們可能願意提供幫助。

個人壓力

如果你用借債給其他人（比如家人和朋友）來為公司融資，你需要善於處理可能出現的壓力情況。理解別人對你的期望，並將此清晰地傳達給他人，可以幫助你應對這種情況下的壓力。

成功的自舉公司

建立一個堅實的基礎和價值的強大業務需要時間，許多自力更生的公司已經透過提供驚人的產品或服務來實現這一目標。最終，透過穩固的戰略和可持續的利潤，他們達到了公司在其行業內擁有強大地位的目標。

我們今天看到的許多成功的公司都是從一個自力更生的企業起步的。這些例子包括：

• Dell計算機（Dell）
• Facebook公司（FB）
• 蘋果公司
• Clorox公司（CLX）
• 可口可樂公司
• 惠普（HPQ）
• 微軟公司
• 甲骨文公司( ORCL）
• 易趣公司（易趣）
• 思科系統公司（CSCO）
• SAP（SAP）

很明顯，在成功引導型公司的幕後有企業家，比如比爾·蓋茨、史蒂夫·喬布斯、邁克爾·戴爾和理查德·布蘭森。

自舉公司的例子

GoPro，Inc.（GPRO），前身為Woodman Labs，Inc，是一家開發、**和銷售高畫質個人相機的美國公司。該公司生產的小型，身體穿著相機，記錄使用者的體驗。這些相機因為能夠錄製擴音的高畫質影片而受到體育愛好者的歡迎。

來自加利福尼亞州的美國人尼克·伍德曼（Nick Woodman）構思了一種腕帶的想法，這種腕帶可以把現有的攝像頭拴在衝浪者身上。他的靈感來自於2002年的澳大利亞衝浪之旅，他希望能捕捉到高質量的衝浪動作照片。但他發現，作為一名業餘攝影師，他並不成功，因為他無法以低廉的價格獲得高質量的裝置。他測試了他的第一個臨時模型，但意識到這些還不夠好，因此得出結論，他將不得不自己**相機，它的外殼和皮帶。

伍德曼創立這家公司最初籌集的資金——1萬美元的自舉現金來自於從他的大眾貨車上**珠子和貝殼皮帶。他在26歲時搬回父母家，為了開發他的產品，他花了很多時間。他勉強做了許多不同型別的工作，從電子郵件到卡車駕駛，這樣他就可以設計他的產品，他是手工做的，因為他沒有足夠的計算機設計經驗，這樣做電子。

2004年，該公司**了第一套相機系統，這是一款35毫米的模擬相機，最終發展為數碼相機。隨著新的使用者發現了這個產品，相機從衝浪場景擴充套件到了賽車、滑雪、騎腳踏車、滑雪板、跳傘、跳壘、白水漂流和滑板。

銷售驅動增長

2004年底，GoPro的收入為15萬美元。2005年底，GoPro的銷售額達到35萬美元。公司收入持續增長，2014年GoPro上市，首次公開發行（IPO）價值29.6億美元。

儘管GoPro花了10年時間才達到頂峰，但在這段時間裡，市場營銷、社交媒體策略以及消費者技術的不斷進步都在進行。當然，在智慧**讓傳統數碼相機和攝像機過時的情況下，公司也從在正確的時間出現在正確的地點中獲益。

然而，伍德曼並不是第一次成功。此前，他已經建立了兩家公司。第一個是一個名為“EmpowerAll.com”的網站，銷售電子產品。第二個“Funbug”（資金達390萬美元）是一個遊戲和營銷平臺。兩個都失敗了。決心要成功，伍德曼第三次回來追求他的夢想與GoPro。

生意的起起落落

值得註意的是，與所有企業一樣，一家以自舉創業形式起步的公司，一旦在早期階段成熟，將面臨與所有公司相同的阻力。GoPro也不例外。自2014年10月以每股93美元左右的高位交易以來，截至2020年6月，該公司股價已暴跌至每股4.60美元左右。

當GoPro面臨來自其他動作相機公司的競爭，以及使智慧**成為許多消費者首選相機的新技術的競爭時，使公司成功的商業模式開始動搖。多年來，GoPro相對於競爭對手的競爭優勢有所下降。展望未來，該公司希望透過推出滿足高質量社交媒體內容需求的新相機，重新奪回市場份額。

其他自舉公司

大多數公司在進入下一步並接受外部融資之前，都會有一點前車之鑒。眾所周知，走自力更生之路，建立一家自籌資金的企業，可以提供即時和持久的回報。

大本營

Basecamp（最初是37Signals）是一家web應用程式公司，生產簡單、專註的軟體。它已經成為一家非常成功的企業，最初是一家****的初創企業。它成立於1999年，由傑森·弗裡德和大衛·海涅邁爾·漢森（或DHH）共同撰寫了三本暢銷書：《變得真實》、《重做》和《遙遠》。

在2004年前後的最初幾年，該公司主要是一家諮詢機構，主要幫助建立和改進公司網站設計，如Panera Bread和Meetup.com。

自推出以來，該公司已經開發了許多新產品，生產免費和付費版本。2004年，Basecamp成為公司的旗艦產品，Basecamp是一個強大的商業工具，適用於希望獲得專案管理應用程式的大小企業。

github

GitHub是一個基於web的託管服務，用於使用Git版本控制系統的軟體開發專案，由tomprestonwerner、chriswanstrath和pjhyett建立。

這是一個週末的專案，創始人負責支付購買域名的費用，當決定將GitHub投入全職運營時，他們自己承擔了安裝費用。

這個平臺為開發者提供了社交網路、投資組合空間和合作空間。到2013年，GitHub的使用者數達到了300萬。

隨著這個平臺被程式設計師所接受，對私有儲存庫的請求，或者在其他人無法檢視或竊取程式碼的安全地方儲存程式碼的請求，也被收到了。在這之後，創始人們離開了日常工作，透過在不同的時間和地點工作，全天專註於業務，開始釋出一開始可能並不完美的產品，但隨著客戶的反饋，他們糾正了問題，業務得到了發展。截至2020年4月，全球有5000萬開發人員使用該公司的軟體開發平臺。

2018年10月26日，微軟完成了與微軟的交易

techcrunch公司

TechCrunch是一家科技網站，由一位成功的連續創業者邁克•阿靈頓（Mike Arrington）和基思•蒂爾（Keith Teare）於2005年共同建立。TechCrunch成為線上科技部落格的縮影，從根本上把部落格空間轉變成了偉大的新聞作品。該網站透過釋出高質量、一致的內容以及分享科技界和創業界的最新事件，實現了巨大的增長和忠實的讀者群。

為了進一步增強他們的影響力，TechCrunch還建立了強大的CrunchBase資料庫，擁有超過50萬的初創企業和高素質企業家。2010年，TechCrunch以傳聞中的2500萬至4000萬美元的價格被**給美國線上。當時，阿靈頓個人擁有公司85%的股份。

很多魚

由Markus Frind建立的世界上最大、最受歡迎的***站之一Plenty of Fish在2004年成為一家全職公司。直到2008年，Frind從公寓開始創業，然後最終收購了加拿大溫哥華的一家新總部，併在那裡開始僱用其他員工。

截至2020年6月，全球已有超過1.5億註冊使用者，平均每天增加65000個新使用者。這款免費應用在iOS和Android裝置上提供11種語言和20多個國家的版本。該公司透過廣告賺錢，並提供優質服務作為其升級會員資格的一部分。2015年，Match Group收購了大量魚類。

底線

有許多公司已經成功啟動：Braintree、TechSmith、Envato、AnswerLab、Litmus、iData、BigCommerce、Campaign Monitor、Behance、Thrillist、Lead411、Office Divy、Goldstar、Carbonmade、FastSpring、SparkFun Electronics、Grasshopper、Clicky、WooThemes、AppSumo、MailChimp、Burt's Bees、巴塔哥尼亞、，Craigslist只是少數。

自力更生的公司，在看似做不到的事情時，必須不斷地尋找方法來改進自己的流程，即使沒有事後諸葛亮或數百萬美元在手。需要特別註意的一個領域是成長型公司的財務管理，因為現金流意外可能是初創公司棺材上的釘子。草率的做法和捷徑有時會是災難性的。

當自下而上建立一個企業時，最好是為任何事情做好準備，這並非不可能，從我們周圍成功的自舉公司的數量就可以看出這一點。自舉很可能繼續成為許多成功公司歷史的一部分。