自举很可能是几乎所有成功公司历史的一部分。在许多情况下，这些公司在管理层接受风险资本或其他外部融资手段之前，完全是自力更生。

白手起家的企业家——也就是说，他们是一个难得的成功者。创业并取得成功需要信心、风险承受能力、自律、决心和竞争力的完美结合。创业者接受一个想法，利用人才和专业精神建立一个有价值的企业，没有投资者的支持，也没有或很少的启动资金。这需要极大的献身精神、良好的职业道德和纯粹的一心一意才能通过这种方式取得成功。一些最伟大的企业家，如山姆·沃尔顿和史蒂夫·乔布斯，就是这些特点的例证。

关键要点

• 创业者们一开始只需要很少的钱，没有外部投资来建立自己的企业。
• 相反，这些创业者可能会依靠资本、客户资金、个人债务或个人储蓄来提供初始资本。
• 对于新公司来说，自举可能是一种有效的模式，因为它在早期增长阶段鼓励了简单性和灵活性。
• 软件开发平台公司GitHub于2008年启动，是一家初创公司，2018年被微软以75亿美元收购。

自举的起源

bootstrapping的起源尚不清楚，但有两种说法适用：

• “自力更生”这句话起源于19世纪初的美国，暗示这是不可能的行为，
• “用鞋带把自己拉起来。”这是指19世纪的高帮靴子，通过拉脚踝的带子把自己拉起来。它通常意味着自己做一些事情，没有外界的帮助，在许多情况下，艰难的方式。

此定义提供了更多的见解：

换言之，自举是一个企业家通过使用有限的资源或资金来启动一个自我维持的企业、进行市场营销和发展业务的过程。这是在没有使用风险投资公司，甚至没有大量天使投资的情况下完成的。

引导方法

通过使用一系列方法，将银行和投资者所需的外部债务和股权融资量降至最低，那些正在自力更生的公司将看到：

• 业主融资：个人收入和储蓄的使用。
• 个人债务：通常导致个人信用卡债务。
• 汗水股本： 一方以努力的形式对公司的贡献。
• 运营成本：尽可能降低成本。
• 库存最小化：需要库存的快速周转。
• 补贴财政：**现金支付或减税。
• 销售：经营企业的现金来自销售。

引导企业/公司

一个自助人的公司通常经历三个筹资阶段：1）开始阶段、2）客户资助阶段和3）信贷阶段。

开始阶段

这个阶段通常是从一些个人储蓄开始，或者从朋友和家人那里借来或投资，或者作为一项附带业务，创始人继续每天工作，同时在一边创业。

客户资助阶段

在这一阶段，来自客户的资金被用来维持业务运营，并最终促进资金增长。一旦运营费用得到满足，增长就会加快。

信用期

在信贷阶段，创业者必须专注于具体活动的融资，如改进设备、**员工等。在这一阶段，公司需要贷款，甚至可能寻找风险资本，进行扩张。

公司需要什么

要经营一个成功的自力更生的公司，企业家必须执行一个伟大的想法，关注利润，发展技能，成为一个更好的商人。

执行大主意

对于一个大的想法，最好把它分解成一系列的想法，然后在最好的部分执行启动。然后你再继续其他部分。在大多数情况下，一个公司会成功地执行一个商业想法，而不是想法本身。

关注利润

这就是企业的资金来源。与风险投资公司或天使投资公司的管理思维方式相比，初创企业必须采用完全不同的思维方式。通常情况下，自力更生的企业预计会存在很长一段时间，缓慢而安静地成长，发展付费客户以满足业务成本；然而，参与外部融资的公司将有望实现高增长，这样投资者就可以制定有利可图的退出策略。

技能发展

创业者必须培养各种各样的技能，以及热情、韧性、毅力和勇气。这些通常是使一个自举公司可行的必要条件。

成为一个更好的商人

提高一个人的核心价值观也很重要，包括足智多谋、负责任、谨慎，以及对公司发展的热情、**和不懈。

适合自举的公司

通常有两种类型的公司可以引导：

1. 早期阶段的公司，不需要大量的资本流入，特别是来自外部的资本，因此允许灵活性和增长时间。
2. 连续创业公司，创始人通过**前一家公司的资金进行投资。

自举的优点

低进入成本

自举是廉价的，用自己的钱工作意味着超效率是必要的。你更了解日常业务运营所涉及的成本，并开始以“精益”商业模式运营你的公司。

必须在没有外部资金的情况下解决问题，这意味着引导者必须变得足智多谋，并开发出一套多功能的技能。

你说了算

如果没有任何外部投资者（因为只有创始人在投资企业），创始人的股权和对公司的控制权不会被稀释。创始人是他们自己的老板，负责公司运营和发展的所有关键决策。这可以确保企业按照创始人的愿景和文化价值观，在没有任何投资者影响的情况下，朝着理想的方向发展，一旦成功，最终意味着将利润留给自己。

专注于建立业务

事实上，筹集外部资金不是一个问题，这可能是一个非常有压力和耗时的任务，可以充分集中精力在业务的核心方面，如销售和产品开发。此外，由于现金供应有限，其他选择，如保理、资产再融资和贸易融资成为规范的一部分。

建立一个企业的财务基础，你自己，是一个巨大的吸引力，未来的投资者。像银行和风险投资公司这样的投资者对那些已经得到支持并显示出其所有者的承诺和承诺的企业的融资信心要大得多。随着业务的发展，如产品和服务，业务故障可以得到纠正，因此，在业务启动时完善不是必要的。

自举的缺点

现金流问题

由于缺乏资金和现金流，如果一家公司不能产生开发产品和发展所需的资金，问题就会出现。一个企业家缺乏经验和知识，尤其是在商业头脑和领导领域，会导致停滞和灾难。

多个创始人之间的股权问题

当创始人不止一个时，股权问题就会成为一个问题。如果创始人之间在投资金额、经验或时间方面存在不平衡，这可能会导致不和谐以及不利的税务后果。

将公司资金和个人资金混合起来可能会挫败组建或设立有限责任公司的主要原因之一。向企业提供创始人资金的记录将有助于缓解这一问题。此外，咨询律师对公司初创企业也是有益的。

失败的风险可能很高

虽然自举允许更大的控制，利润是你的，但它也涉及更多的风险，损失和失败可能会经历。一些自力更生的公司不成功的一个原因是收入不足：利润不足以支付所有成本。

创业通常需要很长时间的工作才能让你的生意继续下去，更不用说在很多情况下，这种努力是没有薪水的。所有的问题都是你的，因为**员工通常不适用；因此，解决方案仅限于你的能力或亲朋好友的能力，他们可能愿意提供帮助。

个人压力

如果你用借债给其他人（比如家人和朋友）来为公司融资，你需要善于处理可能出现的压力情况。理解别人对你的期望，并将此清晰地传达给他人，可以帮助你应对这种情况下的压力。

成功的自举公司

建立一个坚实的基础和价值的强大业务需要时间，许多自力更生的公司已经通过提供惊人的产品或服务来实现这一目标。最终，通过稳固的战略和可持续的利润，他们达到了公司在其行业内拥有强大地位的目标。

我们今天看到的许多成功的公司都是从一个自力更生的企业起步的。这些例子包括：

• Dell计算机（Dell）
• Facebook公司（FB）
• 苹果公司
• Clorox公司（CLX）
• 可口可乐公司
• 惠普（HPQ）
• 微软公司
• 甲骨文公司( ORCL）
• 易趣公司（易趣）
• 思科系统公司（CSCO）
• SAP（SAP）

很明显，在成功引导型公司的幕后有企业家，比如比尔·盖茨、史蒂夫·乔布斯、迈克尔·戴尔和理查德·布兰森。

自举公司的例子

GoPro，Inc.（GPRO），前身为Woodman Labs，Inc，是一家开发、**和销售高清个人相机的美国公司。该公司生产的小型，身体穿着相机，记录用户的体验。这些相机因为能够录制免提的高清视频而受到体育爱好者的欢迎。

来自加利福尼亚州的美国人尼克·伍德曼（Nick Woodman）构思了一种腕带的想法，这种腕带可以把现有的摄像头拴在冲浪者身上。他的灵感来自于2002年的澳大利亚冲浪之旅，他希望能捕捉到高质量的冲浪动作照片。但他发现，作为一名业余摄影师，他并不成功，因为他无法以低廉的价格获得高质量的设备。他测试了他的第一个临时模型，但意识到这些还不够好，因此得出结论，他将不得不自己**相机，它的外壳和皮带。

伍德曼创立这家公司最初筹集的资金——1万美元的自举现金来自于从他的大众货车上**珠子和贝壳皮带。他在26岁时搬回父母家，为了开发他的产品，他花了很多时间。他勉强做了许多不同类型的工作，从电子邮件到卡车驾驶，这样他就可以设计他的产品，他是手工做的，因为他没有足够的计算机设计经验，这样做电子。

2004年，该公司**了第一套相机系统，这是一款35毫米的模拟相机，最终发展为数码相机。随着新的使用者发现了这个产品，相机从冲浪场景扩展到了赛车、滑雪、骑自行车、滑雪板、跳伞、跳垒、白水漂流和滑板。

销售驱动增长

2004年底，GoPro的收入为15万美元。2005年底，GoPro的销售额达到35万美元。公司收入持续增长，2014年GoPro上市，首次公开发行（IPO）价值29.6亿美元。

尽管GoPro花了10年时间才达到顶峰，但在这段时间里，市场营销、社交媒体策略以及消费者技术的不断进步都在进行。当然，在智能**让传统数码相机和摄像机过时的情况下，公司也从在正确的时间出现在正确的地点中获益。

然而，伍德曼并不是第一次成功。此前，他已经建立了两家公司。第一个是一个名为“EmpowerAll.com”的网站，销售电子产品。第二个“Funbug”（资金达390万美元）是一个游戏和营销平台。两个都失败了。决心要成功，伍德曼第三次回来追求他的梦想与GoPro。

生意的起起落落

值得注意的是，与所有企业一样，一家以自举创业形式起步的公司，一旦在早期阶段成熟，将面临与所有公司相同的阻力。GoPro也不例外。自2014年10月以每股93美元左右的高位交易以来，截至2020年6月，该公司股价已暴跌至每股4.60美元左右。

当GoPro面临来自其他动作相机公司的竞争，以及使智能**成为许多消费者首选相机的新技术的竞争时，使公司成功的商业模式开始动摇。多年来，GoPro相对于竞争对手的竞争优势有所下降。展望未来，该公司希望通过推出满足高质量社交媒体内容需求的新相机，重新夺回市场份额。

其他自举公司

大多数公司在进入下一步并接受外部融资之前，都会有一点前车之鉴。众所周知，走自力更生之路，创建一家自筹资金的企业，可以提供即时和持久的回报。

大本营

Basecamp（最初是37Signals）是一家web应用程序公司，生产简单、专注的软件。它已经成为一家非常成功的企业，最初是一家****的初创企业。它成立于1999年，由杰森·弗里德和大卫·海涅迈尔·汉森（或DHH）共同撰写了三本畅销书：《变得真实》、《重做》和《遥远》。

在2004年前后的最初几年，该公司主要是一家咨询机构，主要帮助创建和改进公司网站设计，如Panera Bread和Meetup.com。

自推出以来，该公司已经开发了许多新产品，生产免费和付费版本。2004年，Basecamp成为公司的旗舰产品，Basecamp是一个强大的商业工具，适用于希望获得项目管理应用程序的大小企业。

github

GitHub是一个基于web的托管服务，用于使用Git版本控制系统的软件开发项目，由tomprestonwerner、chriswanstrath和pjhyett创建。

这是一个周末的项目，创始人负责支付购买域名的费用，当决定将GitHub投入全职运营时，他们自己承担了安装费用。

这个平台为开发者提供了社交网络、投资组合空间和合作空间。到2013年，GitHub的用户数达到了300万。

随着这个平台被程序员所接受，对私有存储库的请求，或者在其他人无法查看或窃取代码的安全地方存储代码的请求，也被收到了。在这之后，创始人们离开了日常工作，通过在不同的时间和地点工作，全天专注于业务，开始发布一开始可能并不完美的产品，但随着客户的反馈，他们纠正了问题，业务得到了发展。截至2020年4月，全球有5000万开发人员使用该公司的软件开发平台。

2018年10月26日，微软完成了与微软的交易

techcrunch公司

TechCrunch是一家科技网站，由一位成功的连续创业者迈克•阿灵顿（Mike Arrington）和基思•蒂尔（Keith Teare）于2005年共同创建。TechCrunch成为在线科技博客的缩影，从根本上把博客空间转变成了伟大的新闻作品。该网站通过发布高质量、一致的内容以及分享科技界和创业界的最新事件，实现了巨大的增长和忠实的读者群。

为了进一步增强他们的影响力，TechCrunch还创建了强大的CrunchBase数据库，拥有超过50万的初创企业和高素质企业家。2010年，TechCrunch以传闻中的2500万至4000万美元的价格被**给美国在线。当时，阿灵顿个人拥有公司85%的股份。

很多鱼

由Markus Frind创建的世界上最大、最受欢迎的***站之一Plenty of Fish在2004年成为一家全职公司。直到2008年，Frind从公寓开始创业，然后最终收购了加拿大温哥华的一家新总部，并在那里开始雇用其他员工。

截至2020年6月，全球已有超过1.5亿注册用户，平均每天增加65000个新用户。这款免费应用在iOS和Android设备上提供11种语言和20多个国家的版本。该公司通过广告赚钱，并提供优质服务作为其升级会员资格的一部分。2015年，Match Group收购了大量鱼类。

底线

有许多公司已经成功启动：Braintree、TechSmith、Envato、AnswerLab、Litmus、iData、BigCommerce、Campaign Monitor、Behance、Thrillist、Lead411、Office Divy、Goldstar、Carbonmade、FastSpring、SparkFun Electronics、Grasshopper、Clicky、WooThemes、AppSumo、MailChimp、Burt's Bees、巴塔哥尼亚、，Craigslist只是少数。

自力更生的公司，在看似做不到的事情时，必须不断地寻找方法来改进自己的流程，即使没有事后诸葛亮或数百万美元在手。需要特别注意的一个领域是成长型公司的财务管理，因为现金流意外可能是初创公司棺材上的钉子。草率的做法和捷径有时会是灾难性的。

当自下而上建立一个企业时，最好是为任何事情做好准备，这并非不可能，从我们周围成功的自举公司的数量就可以看出这一点。自举很可能继续成为许多成功公司历史的一部分。